Explore la vida de Guillermo II, rey de Prusia y el último emperador alemán Descripción general de la vida de Guillermo II. Contunico ZDF Enterprises GmbH, Mainz Ver todos los videos de este artículo
Guillermo 2 , Alemán Guillermo II , en su totalidad Friedrich Wilhelm Viktor Albert , (nacido el 27 de enero de 1859 en Potsdam, cerca de Berlina [Alemania] —murió el 4 de junio de 1941, Doorn, Países Bajos), emperador alemán (káiser) y rey de Prusia desde 1888 hasta finales de Primera Guerra Mundial en 1918, conocido por su actitud frecuentemente militarista, así como por sus políticas vacilantes.
William era el hijo mayor del príncipe heredero Federico (más tarde el emperador Federico III) y de Victoria, el hijo mayor de la reina de Gran Bretaña. Victoria . Nació con un brazo izquierdo dañado. La extremidad nunca creció a su tamaño completo y algunos historiadores han afirmado que esta discapacidad es una pista para comprender su comportamiento. Sin embargo, más influyente en influir en su comportamiento fue su ascendencia. Su padre era honorable, inteligente y considerado, pero no tenía ni la voluntad ni la energía necesarias para dominar. La falta de resistencia de su padre no fue compartida por su madre, que había adquirido de su padre, Albert , seriedad de propósito y de su madre emoción y obstinación. Su intelecto estaba desesperadamente a merced de sus sentimientos, y rápidamente le gustó y le disgustó. Trató de imponer a su hijo la perspectiva de un liberal británico del siglo XIX y educarlo como un caballero inglés. El resultado, sin embargo, fue hacer que simpatizara con quienes lo instaban a realizar el ideal que el pueblo prusiano había formado de un gobernante: firme, valiente, frugal , justo y varonil, abnegado pero también autosuficiente.
Por difíciles que fueran las relaciones de William con su madre, ella dejó una huella profunda y duradera en él. Nunca pudo deshacerse del respeto que se le inculcó por los valores liberales y los hábitos de vida. Ser el duro rey guerrero no era algo natural para él, sin embargo, este era el papel que sentía que debía cumplir, y el resultado fue que se exageró. Inclinación y sentido del deber, inculcados por un tutor calvinista, se alternaban en él continuamente, cada uno logrando frustrar al otro. La tensión entre los dos, superpuesta a su discapacidad física, explica en última instancia su carácter tenso, inquieto e indeciso.
En 1881 William se casó con la princesa Augusta Victoria de Schleswig-Holstein-Sonderburg-Augustenburg, una mujer sencilla y poco imaginativa con pocos intelectual intereses y nada de talentos, que lo aburrían y alentaban sus tendencias reaccionarias pero que de todos modos representaban un punto de estabilidad en su vida. Durante su matrimonio, Augusta dio a luz a seis hijos y una hija.
Guillermo II y su primera esposa, Augusta, con su hijo William. Encyclopædia Britannica, Inc.
frontera entre corea del norte y corea del sur
En 1888, el abuelo de William Guillermo I murió a la edad de 90 años. Los liberales habían esperado durante mucho tiempo, y conservadores temía, que cuando Federico llegara al trono, alteraría la constitución haciendo al canciller responsable ante el Reichstag . Pero cuando Federico se convirtió en emperador, se estaba muriendo de cáncer. Por lo tanto, William, que mostró poca simpatía por sus padres en su amarga crisis, se convirtió en káiser a la edad de 29 años.
Coronación de Guillermo II de Guillermo II, 1888. Encyclopædia Britannica, Inc.
En marzo de 1890, William condujo Otto von Bismarck en dimitir como canciller. Bismarck había encontrado respuestas brillantes a los problemas a los que se enfrentó cuando asumió el cargo por primera vez, pero al hacerlo, había dado a las clases altas prusianas un veto sobre el cambio político y había convertido a Francia en el país de Alemania. implacable enemigo. A los 75 años, no pudo resolver los problemas sociales y políticos que enfrentaba Alemania a finales de siglo. La acción de William habría sido justificable si él mismo hubiera estado en posesión de una solución. Sin embargo, abandonó los vagos planes para ayudar a las clases trabajadoras tan pronto como se encontró con la oposición de los tribunales y permitió que los sucesores de Bismarck decidieran no renovar su Tratado de Reaseguro de 1887 con Rusia. Superficialmente, esta decisión nuevamente podría estar justificada, pero abrió el camino para que Rusia en 1891 hiciera una alianza con Francia.
Durante cuatro años después de la salida de Bismarck, Leo, Graf (conde) von Caprivi, como canciller, intentó sin éxito encontrar una política que fuera aceptable tanto para el Reichstag (cámara baja del parlamento) como para las clases dominantes. Fue seguido como canciller por el anciano príncipe Chlodwig von Hohenlohe-Schillingsfürst, a quien no le fue mejor. En 1897 William nombró al elegante Bernhard von Bülow como secretario de Relaciones Exteriores y en 1900 lo nombró canciller, con la intención de que Bülow persuadiera al Reichstag para que aceptara las políticas que el káiser y las clases altas decidieron adoptar. Esto hizo poco o nada para lograr los cambios políticos que requería la rápida industrialización de Alemania. En cambio, a Bülow se le permitió desviar la atención mediante un emocionante la política exterior .
La ira británica ya se había despertado con un telegrama que, por consejo de su secretario de Relaciones Exteriores, William había enviado en 1896 al presidente Paul Kruger de la República Sudafricana, felicitándolo por derrotar la incursión de Jameson dirigida por los británicos; y la alarma siguió a la ira cuando el trascendencia de los proyectos de ley navales alemanes de 1897 y 1900 se hundió. El káiser a menudo negaba indignado que Alemania estuviera desafiando el dominio británico de los mares, pero hay pruebas claras de que este era de hecho el objetivo del almirante Alfred von Tirpitz, a quien nombró secretario la marina en 1897. Cuando en 1904 Gran Bretaña resolvió sus disputas pendientes con Francia, el káiser, a sugerencia de Bülow, fue a Tánger el año siguiente para desafiar la posición de Francia en Marruecos al anunciar el apoyo alemán a la independencia de Marruecos. Sus esperanzas de demostrar así que Gran Bretaña no tenía ningún valor como aliado de Francia se vieron defraudadas en la Conferencia de Algeciras de 1906, en la que los alemanes se vieron obligados a aceptar el predominio francés en Marruecos.
Guillermo II, detalle de un óleo de Paul Beckert, 1890; en la Nationalgalerie, los museos estatales de Berlín en Berlín - Patrimonio cultural prusiano
En 1908 William causó gran revuelo en Alemania al conceder, después de una visita a Inglaterra, una entrevista sin tacto a El Telégrafo diario , diciéndole a su entrevistador que una gran parte del pueblo alemán era anti-inglés. Había enviado el texto de antemano a Bülow, que probablemente se había olvidado de leerlo y que defendió a su amo muy débilmente en el Reichstag. Esto llevó a William a desempeñar un papel menos destacado en los asuntos públicos y, sintiendo que había sido traicionado por Bülow, lo reemplazó con Theobald von Bethmann Hollweg. Los intentos de Bethmann de llegar a un acuerdo con Gran Bretaña fracasaron porque Gran Bretaña no prometería neutralidad en una guerra entre Alemania y Francia a menos que Alemania limitara su flota, una política que el káiser y el Tirpitz se negaron a permitir. La crisis marroquí de 1911, en la que Alemania intentó nuevamente intervenir en Marruecos contra la invasión francesa, podría haber llevado a la guerra si Alemania (con el apoyo del káiser) no hubiera cedido.
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