Esta foto de sensación musical Elvis Presley conocer al presidente Richard Nixon es icónico.
Como dos de las figuras más conocidas del siglo XX, esta imagen del presidente Richard Nixon y el rey del rock and roll Elvis Presley de pie uno al lado del otro en la Oficina Oval ha despertado el interés de todas las generaciones que le siguen. De hecho, en 2015, la imagen era la fotografía más solicitada en todos los Archivos Nacionales de EE. UU.
Sin embargo, por más icónica que sea esta foto de Elvis y Nixon, la historia detrás de ella es aún más cautivadora.
El fatídico encuentro de Elvis y Nixon comenzó unos días antes de que se tomara la foto. Era diciembre de 1970, y Elvis Presley acababa de gastar $ 100,000 en regalos de Navidad que incluían 32 pistolas y 10 Mercedes-Benz. Su esposa Priscilla y su padre lo reprendieron, diciéndole al Rey del Rock and Roll que tal vez $ 100,000 era demasiado para gastar de una vez.
Irritado por su reacción, Elvis tomó sus regalos y saltó al siguiente vuelo disponible desde Memphis y se dirigió a Washington D.C. Luego, quizás porque se aburrió, Elvis saltó a otro vuelo a Los Ángeles.
En algún momento durante sus viajes, el Rey decidió que lo que realmente quería para las vacaciones era una insignia de la Oficina Federal de Estupefacientes y Drogas Peligrosas. El Rey era un conocido coleccionista de insignias de policía, y la insignia de narco le parecía la última incorporación a su colección.
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Presley pensó que la insignia podría permitirle volar fuera del país con su colección de pistolas, en caso de que su aburrimiento se intensificara más allá de los Estados Unidos continentales. De hecho, según la esposa de Presley, 'la insignia del narco representaba una especie de poder supremo para él', dijo escribió en sus memorias. “Con la insignia federal de narcóticos, él [creía que] podía entrar legalmente a cualquier país tanto con armas como con las drogas que quisiera”.
Dado que Presley tenía una notoria adicción a los opiáceos, quizás esta insignia también sería un símbolo irónico de su celebridad.
Entonces, solo un día después de llegar a Los Ángeles, Elvis regresó a D.C.
Durante su vuelo, Elvis escribió una nota escrita a mano para el presidente Nixon con el fin de solicitar una reunión personal.
“Señor, puedo y seré de gran utilidad para ayudar al país”, escribió. A cambio, quería una placa de agente federal, que estaba dispuesto a esperar. “Estaré aquí todo el tiempo que sea necesario para obtener las credenciales de un agente federal”, concluyó.
Una vez en DC, Elvis se registró en el hotel Washington con el nombre de Jon Burrows. Luego, tomó una limusina a la Casa Blanca y dejó su carta. De regreso a su hotel, Elvis pasó por las oficinas de la Oficina de Estupefacientes y Drogas Peligrosas para solicitar personalmente la placa, por si acaso la carta a Nixon no funcionaba.
Negaron su solicitud.
Sin embargo, en la Casa Blanca, a Elvis le esperaban buenas noticias. Su carta había llegado milagrosamente a manos de uno de los ayudantes de Richard Nixon llamado Bud Krogh.
Afortunadamente para Elvis, Krogh era un gran admirador. Emocionado por la idea de reunir a Elvis y al presidente, Krogh persuadió al jefe de personal para que organizara una reunión. Apenas seis horas después de llegar a Washington D.C., Elvis regresó a la Casa Blanca para reunirse con el presidente de los Estados Unidos.
Al estilo de Elvis, el Rey llegó ataviado con un traje de terciopelo púrpura y una hebilla de cinturón dorada. También vino con un regalo, una Colt .45 montada que había quitado directamente de la pared de su casa de Los Ángeles.
Desafortunadamente, el Servicio Secreto confiscó el regalo del Rey antes de que pudiera entregárselo al presidente. Sin embargo, una vez que lo examinaron a fondo, lo escoltaron a la Oficina Oval.
Irónicamente, esta conversación de Nixon no fue grabada, ya que el infame sistema de grabación que significaría su desaparición aún no se había instalado. En cambio, todo lo que existe de esta reunión es una nota escrita por Krogh.
Según los empleados, la reunión fue breve durante la cual Elvis mostró su colección de insignias de la policía y le dijo a Nixon que apoyaba plenamente su presidencia. Al final de la reunión, Elvis pidió una placa de narcóticos.
Para su sorpresa, Nixon le concedió su deseo. Para sorpresa de Nixon, Elvis lo abrazó.
Según Krogh, la insignia era simplemente honoraria que no tenía ninguna autoridad real detrás de ella, pero Elvis estaba convencido de que había recibido la verdadera de todos modos.
Después de la reunión, Elvis se fue a casa con su placa, que por supuesto, sin que él lo supiera, en realidad no le permitía cruzar fronteras con armas de fuego o narcóticos. A pedido del Rey, la reunión se mantuvo en secreto durante un año y ni siquiera se publicitó hasta después La muerte de Elvis por sobredosis años después.
Hoy en día, la foto de Elvis y Nixon sigue siendo icónica y representa un momento en el que dos figuras públicas de ámbitos de vida aparentemente diferentes se unieron por una razón graciosa. Incluso años después, Krogh cree que es el puro absurdo de la imagen de Elvis y Nixon lo que la mantiene tan popular.
'Es una sacudida verlos juntos', dijo. “Aquí está el líder del mundo occidental y el rey del rock 'n' roll en el mismo lugar, y claramente se están disfrutando el uno del otro. Y piensas, '¿Cómo puede ser esto?' '
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