Existe una fuente de la juventud, y se puede encontrar una pequeña especie de medusa nadando en sus aguas eternas.
Bueno no exactamente. Un invertebrado capaz de inmortalidad hace existen, pero no logra una vida infinita a través de su ubicación para nadar, sino a través de su composición biológica única.
Encontrado en las aguas del mar Mediterráneo y de Japón, un pequeño invertebrado llamado Turritopsis dohrnii es el único animal que se sabe que es biológicamente capaz de volver a la inmadurez sexual después de alcanzar la edad adulta. Como no hay límite para el número de veces que vuelve a un estado casi infantil, es posible que pueda repetir el proceso para siempre, volviéndolo inmortal.
Anteriormente conocido como Turritopsis nutricula , los científicos descubrieron por primera vez la medusa inmortal en 1883 , cuando lo encontraron nadando en las cálidas aguas del Mediterráneo.
Pero los científicos tardarían otro siglo en descubrir las habilidades únicas de la especie y descubrir que la larga vida de la medusa inmortal no fue una bendición de otro mundo, sino un intento de salvarse de los peligros de las profundidades marinas.
Entonces, ¿cómo se puede vivir para siempre?
Si estás pensando en estas criaturas como una entidad de miles de años, técnicamente no estás equivocado, pero tampoco del todo bien. Turritopsis dohrnii , como cualquier otro tipo de medusa, comienza como larva desarrollado a partir de un óvulo fertilizado para crear lo que se conoce como planula.
Estas plánulas que nadan libremente se disparan por sí solas y eventualmente se instalan en el fondo del océano para crear una colonia de pólipos, que crecen hacia arriba desde el fondo del mar para formar una forma cilíndrica. A partir de estos pólipos, se forma una medusa, o medusa, que se desprende de la rama después de alcanzar la edad adulta en cuestión de semanas.
Ahora completamente desarrollada para medir 4.5 mm, aproximadamente el ancho de su uña meñique, la medusa recién adulta es reconocida por su estómago rojo brillante, fácilmente visible a través de un cuerpo transparente en forma de campana forrado con 90 tentáculos alrededor de sus bordes.
Puede que este pequeño ser no parezca gran cosa, pero su singular habilidad de supervivencia le permite adaptarse a diversas amenazas ambientales, desde el daño físico hasta la inanición.
Por ejemplo, digamos un Turritopsis se enfrenta a la falta de comida. Su medusa promedio simplemente moriría de hambre, pero no esta. En cambio, la medusa inmortal intentará tener una 'segunda oportunidad' en la vida volviendo a la inmadurez sexual.
A nivel celular, esto significa que la medusa inmortal reciclará efectivamente sus células existentes para formar un nuevo yo en un proceso conocido como 'transdiferenciación'. En términos de proceso físico, esto significa que la medusa retraerá sus tentáculos y encogerá su cuerpo, y luego caerá al fondo del océano. Desde allí, la medusa regresa a una larva sexualmente inmadura y forma nuevos pólipos hasta que vuelve a la edad adulta.
Por asombroso que sea ese proceso, no significa necesariamente que la medusa sea técnicamente 'inmortal' en todos los sentidos de la palabra. Por un lado, el Turritopsis puede ser asesinado, por un depredador, por ejemplo.
Además, como James Carlton, profesor de ciencias marinas en Williams College, dicho Revista del New York Times , 'Esa palabra' inmortal 'es una distracción. Si por 'inmortal' te refieres a transmitir tus genes, entonces sí, es inmortal. Pero esas ya no son las mismas células. Las células son inmortales, pero no necesariamente el organismo en sí '.
Sin embargo, la medusa inmortal es sin duda una criatura increíble, y una cuyas habilidades podrían tener algún uso para la humanidad.
Además de sus increíbles habilidades de supervivencia, el Turritopsis dohrnii también es conocido por atrapar paseos en grandes barcos de carga para llegar a nuevas aguas lejos de casa. En parte porque estos pequeños autostopistas están apareciendo en aguas cálidas de todo el mundo, han vuelto a llamar la atención de la comunidad científica, esta vez inspirando a aquellos enfocados en la investigación con células madre .
La transdiferenciación es especialmente interesante para los investigadores, ya que no requiere una célula madre para formar una nueva estructura celular. Como las células no madre que se encuentran dentro de cada medusa pueden convertirse prácticamente en cualquier otro tipo de célula a través de este proceso, los científicos e investigadores están buscando en esta maravilla biológica pistas sobre cómo regenerar el tejido humano dañado para tratar una amplia variedad de dolencias médicas.
Siguiendo las señales de la madre naturaleza, la comunidad científica está buscando la Turritopsis dohrnii para conocer nuevas formas de manipular las células.
De hecho, uno estudio reciente de los ratones encontraron éxito en el uso de la manipulación genética para hacer que los fibroblastos, un tipo de célula arquitectónica en el corazón, se transdiferenciaran en células similares a los cardiomiocitos, los haces de músculos esenciales que permiten que el corazón haga su trabajo.
gran muralla china desde el espacio
Si bien los investigadores todavía tienen un largo camino por recorrer para comprender cómo el proceso que coloca lo 'inmortal' en 'medusa inmortal' puede funcionar para beneficiar a los humanos, se están dando grandes pasos paso a paso.
¿Fascinado por esta mirada a la inmortal medusa? A continuación, consulte nuestro compendio de hechos de medusas . Luego, eche un vistazo a siete de los más espantosos extrañas criaturas del océano .
Copyright © Todos Los Derechos Reservados | asayamind.com