Buitre , cualquiera de las 22 especies de grandes aves carroñeras que viven predominantemente en los trópicos y subtrópicos. Las siete especies de buitres del Nuevo Mundo incluyen cóndores, y las 15 especies del Viejo Mundo incluyen el quebrantahuesos y los grifos. Aunque muchos miembros de los dos grupos parecen similares, solo están relacionados lejanamente.
Buitre Buitre. Jens Klingebiel / Fotolia
Todos los buitres del Nuevo Mundo y algunos de los buitres del Viejo Mundo tienen la cabeza descubierta, una condición que evita que las plumas se enreden con sangre cuando las aves alcanzan el interior de los cadáveres. La mayoría de los buitres tienen una gran bolsa en la garganta (buche) y pueden pasar largos períodos sin comida: adaptaciones a un estilo de vida de carroñeros de festín o hambre. En algunas especies, el pico es excepcionalmente fuerte y pesado para desgarrar la piel, los músculos e incluso los huesos. La vista en todos los buitres está bien desarrollada, al igual que el sentido del olfato en el buitre de pavo. Los buitres del Viejo Mundo tienen patas relativamente fuertes, pero los buitres del Nuevo Mundo tienen patas planas y débiles que están mal adaptadas para agarrar.
Observe a los buitres egipcios, leonados y negros alimentándose de una cabra muerta en las montañas Ródope de Bulgaria Buitres leonados, egipcios y negros alimentándose de una cabra muerta en las montañas Ródope de Bulgaria. Contunico ZDF Enterprises GmbH, Mainz Ver todos los videos de este artículo
Los buitres están ampliamente distribuidos, pero están ausentes en Australia y la mayoría de las islas oceánicas. La mayoría tiene amplios hábitos alimenticios, consumen carroña, basura e incluso excrementos, pero rara vez descienden sobre animales vivos. Algunas veces capturan presas indefensas como corderos y tortugas o, en el caso de los cóndores andinos, terneros recién nacidos. Los buitres pueden permanecer en el aire durante horas, elevándose con gracia con alas largas y anchas. Cuando un pájaro desciende a un muerto o agonizante animal , otros pueden sentirse atraídos desde millas de distancia. Al alimentarse, los buitres mantienen un estricto orden social basado en el tamaño corporal y la fuerza del pico. Los buitres más pequeños deben esperar los restos dejados por las especies dominantes más grandes. Sin embargo, incluso los buitres grandes dan paso a casi todos los mamíferos competidores, incluidos los chacales, las hienas y los coyotes.
Alimentación selectiva Hiena manchada ( Crocuta crocuta ), un alimentador selectivo de carroñeros, ahuyenta a los buitres de una comida de carroña. Paul Banton / Shutterstock.com
La mayoría de los buitres habitan en campo abierto, a menudo posándose en grupos en acantilados, árboles altos o en el suelo. Los buitres del Viejo Mundo construyen grandes nidos de plataformas de palos en árboles o acantilados, a veces en grandes colonias. La mayoría de los buitres más grandes del Viejo Mundo ponen un solo huevo. Los buitres del Nuevo Mundo no construyen nidos, sino que ponen sus huevos en raspaduras desnudas en cavidades naturales en acantilados o árboles; ninguno anida colonialmente. Los buitres más pequeños del Nuevo Mundo ponen dos huevos y los incuban durante poco más de un mes. Las especies más grandes ponen solo un huevo que puede tardar casi dos meses en eclosionar. Las crías maduran más lentamente que las de las típicas aves rapaces. Los buitres del Nuevo Mundo no tienen voz porque carecen de siringe; tienen un tabique nasal perforado.
El buitre de pavo Aura de Cathartes ) es el buitre más extendido del Nuevo Mundo, que se reproduce desde Canadá hacia el sur hasta el extremo sur de América del Sur. Las poblaciones del norte son migratorias. Son pequeños buitres de color negro pardusco con cabezas rojas en la edad adulta (gris oscuro en la juventud) y una envergadura de casi 2 metros (6,6 pies). Por lo general, son los primeros en encontrar cadáveres, debido a su sentido del olfato bien desarrollado, pero son más tímidos que otros buitres y se retiran mientras otras especies se alimentan.
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buitre de pavo Buitre de pavo Aura de Cathartes ). Visión digital / Thinkstock
Además de los cóndores de California y los andinos, otros buitres notables del Nuevo Mundo incluyen el buitre negro ( Coragyps atratus ), un buitre del Nuevo Mundo a veces llamado buitre negro o, inapropiadamente, carroña Cuervo . El buitre negro, la especie de buitre más abundante de todas, es un residente de los trópicos y subtrópicos que a menudo se adentra en regiones templadas. Es un ave negra fornida de unos 60 cm (24 pulgadas) de largo, con una cola muy corta, alas cortas, una cabeza negra desnuda y un cuello trasero emplumado.
buitre negro Buitre negro, también conocido como buitre negro americano ( Coragyps atratus ). Arto Hakola / Shutterstock.com
Cóndor andino ( buitre Gryphus ) Cóndor andino hembra ( buitre Gryphus ). Copyright F. Gohier / Investigadores fotográficos
El rey buitre Sarcoramphus papa ) es el buitre más colorido. La cabeza y el cuello son rojos, amarillos y azulados; los ojos son blancos con aros rojos; el cuerpo es beige por encima y blanco por debajo; y la franja del cuello es gris. La envergadura es de unos 2 metros; el cuerpo mide unos 80 cm (31 pulgadas) de largo. Los buitres reales se extienden desde el sur de México hasta Argentina, donde vuelan solos o en parejas sobre los bosques tropicales.
Buitre rey Sarcoramphus papa ). Índice abierto
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Los buitres del Nuevo Mundo se clasifican generalmente con las cigüeñas en el orden Ciconiiformes.
El buitre negro, a veces llamado buitre negro ( monje aegypius ), es una de las aves voladoras más grandes. Muchos científicos consideran que esta ave es el buitre más grande y la ave rapaz más grande. Mide aproximadamente 1 metro (3,3 pies) de largo y 12,5 kg (27,5 libras) de peso, con una envergadura de aproximadamente 2,7 metros (8,9 pies). Totalmente negro con alas muy anchas y una cola corta, ligeramente en forma de cuña, se extiende a través del sur de Europa, Asia Menor y las estepas centrales y montañas más altas de Asia , anidando en árboles altos. Muchas de estas regiones también están habitadas por el quebrantahuesos, o quebrantahuesos (quebrantahuesos), un poco más pequeños ( Gypaetus barbatus ).
Quebrantahuesos Quebrantahuesos ( Gypaetus barbatus ). iStockphoto / Thinkstock
El alimoche ( Neophron percnopterus ), también llamado pollo del faraón, es un pequeño buitre del Viejo Mundo de unos 60 cm (24 pulgadas) de largo. Es de color blanco con plumas de vuelo negras, una cara descubierta y una melena de plumas en cascada. El área de distribución de este buitre es norte y África oriental , el sur de Europa y Oriente Medio hasta Afganistán e India.
Vea una olla de buitres leonados que rodean la costa adriática de Croacia en busca de comida. Observe a los buitres leonados buscar comida en la costa adriática de Croacia. Contunico ZDF Enterprises GmbH, Mainz Ver todos los videos de este artículo
El grifo común Gyps fulvus ), o leonado euroasiático, es un buitre del Viejo Mundo del noroeste de África, las tierras altas españolas, el sur de Rusia y el Balcanes . Gris por encima y marrón rojizo con rayas blancas por debajo, mide aproximadamente un metro de largo. El genero Gyps contiene siete especies similares, incluidas algunas de las buitres más comunes. En Asia del Sur Tres Gyps especie, el buitre de espalda blanca asiático ( G. bengalensis ), el buitre de pico largo ( G. indicus ), y el buitre de pico fino ( G. tenuirostris ), han estado al borde de la extinción al alimentarse de los cadáveres de ganado muerto que habían recibido analgésicos; los analgésicos causan insuficiencia renal en los buitres.
buitres alimentándose de un cadáver de ñu Buitres de espalda blanca africanos ( Gyps africanus ) alimentándose de un cadáver de ñu, Reserva Nacional Maasai Mara, Kenia. Magnus Kjaergaard
El buitre orejudo ( Torgos tracheliotus ), a veces llamado buitre de orejas o nubio, es un enorme buitre del Viejo Mundo de la árida África. Con un metro de altura y una envergadura de 2,7 metros (8,9 pies), domina a todos los demás buitres cuando se alimenta. Es de color negro y marrón por encima y tiene una cola en forma de cuña; hay un plumón blanco en las partes inferiores. Grandes pliegues de piel cuelgan de los lados de su cabeza desnuda. La cara es rosada o rojiza.
El buitre de la palmera ( Gypohierax angolensis ) vive en África occidental y central. Mide unos 50 cm (20 pulgadas) de largo y tiene la cara desnuda de color naranja y el pico amarillo. Es inusual por ser principalmente vegetariano, aunque a veces toma crustáceos y peces muertos.
El buitre pelirrojo ( Sarcogyps calvus ), a menudo llamado buitre de Pondicherry o buitre indio (negro), es un buitre del Viejo Mundo que se extiende desde Pakistán hasta Malasia. Mide unos 75 cm (30 pulgadas) de largo y tiene una envergadura de unos 2,7 metros (8,9 pies). Es de color negro con plumón blanco en el pecho y tiene un enorme pico negro y grandes orejeras a los lados del cuello.
El buitre de cabeza blanca ( Trigonoceps occipitalis ) mide aproximadamente 80 cm (31 pulgadas) de largo y tiene una envergadura de aproximadamente 1,8 metros (6 pies). De color negro con el vientre y las plumas del ala secundarias blancas, tiene una franja negra alta en el cuello y un pico rojo masivo. Esta ave tiene una cabeza triangular única, que es de color amarillento pálido y desnuda, excepto por una capa de plumón blanco.
Buitres del Viejo Mundo comprender la subfamilia Aegyptiinae de la familia de los halcones y águilas, Accipitridae, que forma parte del orden Falconiformes.
