Fertilización in vitro (FIV) , también llamado concepción probeta , procedimiento médico en el que se extraen óvulos maduros de una mujer, fertilizados con esperma fuera del cuerpo, y se inserta en el útero de la misma u otra mujer por tiempo normal gestación . Aunque la FIV con reimplante de óvulos fecundados (óvulos) se ha utilizado ampliamente en cría de animales , el primer exitoso nacimiento de un humano niño de la FIV, realizada por el ginecólogo británico Patrick Steptoe y el investigador médico británico Robert Edwards, no se llevó a cabo hasta 1978.
Fertilización in vitro (FIV) Embriólogo usando un microscopio para ver un embrión humano en preparación para la fertilización in vitro (FIV). Imágenes de Richard Drew / AP
La fertilización in vitro generalmente se lleva a cabo solo después de que se haya realizado una evaluación exhaustiva de la infertilidad. Algunos de los candidatos para la FIV son mujeres que sufren de trompas de Falopio bloqueadas o ausentes; otras son parejas en las que la pareja masculina tiene un recuento de espermatozoides bajo o parejas cuya infertilidad no tiene explicación. El procedimiento de FIV incluye la recuperación (por aspiración con aguja) de óvulos maduros y la incubación de los óvulos en un medio cultural , así como la recolección y preparación de espermatozoides y su adición al medio. En ciertos casos (por ejemplo, bajo recuento de espermatozoides) puede ser necesaria la inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI). En esta técnica, el ácido desoxirribonucleico (ADN) de los espermatozoides se inyecta mediante una aguja en un óvulo. Fertilización generalmente ocurre dentro de las 12 a 48 horas. Luego, el embrión potencial se coloca en un medio de crecimiento, donde se observa periódicamente su división en etapas de dos, cuatro y ocho células. Durante este período, la madre recibe progesterona para preparar su revestimiento uterino para la implantación del embrión. El embrión, que en este punto se conoce como blastocisto, se introduce a través del cuello uterino en el útero, en el que el blastocisto parece flotar libremente durante aproximadamente tres días y medio. Si el procedimiento tiene éxito, el embrión se implanta en la pared uterina y el embarazo comienza.
El fracaso de la FIV suele ser el resultado de una implantación fallida o un aborto espontáneo. Las posibles explicaciones de la implantación fallida son el rechazo inmunológico por parte de la mujer; un embrión con una membrana externa anormalmente gruesa (zona pelúcida) que evita que el embrión eclosione una vez dentro de la cavidad uterina; falta de sincronización entre la etapa embrionaria y el desarrollo endometrial en el momento de la introducción del embrión en el útero; y aneuploidía embrionaria (anormal cromosoma número). La aneuploidía es una causa central de aborto espontáneo en la FIV.
En mujeres que han tenido fracasos repetidos de la FIV o que tienen más de 38 años, el éxito de la FIV puede mejorar mediante la genética previa al implante. diagnóstico (PGD). El PGD se utiliza para detectar la presencia de anomalías genéticas embrionarias que tienen una alta probabilidad de causar fallos en la implantación o abortos espontáneos. En el PGD, se extrae una sola célula del embrión una vez que el embrión se ha dividido para producir más de cinco células (este paso, la extracción de una célula, es un inherente riesgo de PGD porque a veces daña el embrión). Luego, la célula se analiza mediante hibridación fluorescente in situ (FISH), una técnica capaz de detectar anomalías estructurales en cromosomas que las pruebas estándar como el cariotipo no pueden detectar. En algunos casos, el ADN se aísla de la célula y se analiza mediante reacción en cadena de la polimerasa (PCR) para la detección de mutaciones genéticas que pueden dar lugar a determinados trastornos como la enfermedad de Tay-Sachs o fibrosis quística . Otra técnica, conocida como hibridación genómica comparativa (CGH), puede usarse junto con PGD para identificar anomalías cromosómicas. CGH es más sensible que FISH y es capaz de detectar una variedad de pequeños reordenamientos cromosómicos, deleciones y duplicaciones. También puede ser útil para reducir la posibilidad de nacimientos múltiples (múltiples embriones implantados y llevados a término simultáneamente) al identificar un único embrión sano con la mejor probabilidad de una implantación exitosa. El éxito de la FIV también se puede mejorar mediante la eclosión asistida, una técnica que se utiliza para adelgazar la membrana externa de un embrión con el fin de facilitar implantación.
La fertilización in vitro ha sido una fuente de moral , ético y controversia religiosa desde su desarrollo. Aunque se pueden encontrar miembros de todos los grupos religiosos en ambos lados de los problemas, la principal oposición proviene del Iglesia católica romana , que en 1987 emitió una declaración doctrinal en contra de la FIV por tres motivos: la destrucción de embriones humanos no utilizados para implantación; la posibilidad de fecundación in vitro por parte de un donante distinto del marido, alejando así la reproducción del contexto marital; y la ruptura de una conexión esencial entre el acto conyugal y la procreación.
Otras cuestiones éticas planteadas han involucrado la tasa inusualmente alta de nacimientos múltiples ( mellizos , trillizos, etc.) asociados con la FIV. Este problema se está abordando principalmente mediante el desarrollo de mejores técnicas destinadas a utilizar menos embriones fertilizados para lograr el embarazo. Por ejemplo, en las décadas de 1980 y 1990, se transfirió un promedio de cuatro embriones fertilizados al útero de una mujer para aumentar las posibilidades de implantación y el embarazo . Sin embargo, a principios de la década de 2000, tras la implementación de métodos mejorados, solo se transfirieron dos embriones, mientras que se mantuvo la misma tasa de éxito que con cuatro embriones. La técnica de transferencia de un solo embrión (SET) está disponible, aunque menos del 10 por ciento de las mujeres optan por SET porque tiene una menor tasa de éxito en relación con la transferencia de embriones múltiples; en muchos casos, son necesarios al menos dos ciclos de SET para el éxito. Además, muchas mujeres no pueden permitirse ciclos adicionales de FIV usando SET y, por lo tanto, es más probable que elijan la transferencia de múltiples embriones, aunque un parto múltiple puede ser menos deseoso que un parto único. Por lo tanto, la incidencia de gemelos ha seguido aumentando, especialmente en los Estados Unidos, donde la tasa de nacimientos de gemelos ha aumentado en un 70 por ciento desde la década de 1980.
La FIV también ha planteado una serie de problemas morales no resueltos relacionados con la congelación (criopreservación) de ovarios, óvulos, espermatozoides o embriones para futuros embarazos.
