William Still era conocido como el 'Padre del Ferrocarril Subterráneo', ayudando a unos 800 esclavos fugitivos en sus viajes hacia la libertad y publicando sus relatos en primera persona sobre la esclavitud y la fuga en su libro de 1872, Los registros del ferrocarril subterráneo . Escribió sobre las historias de los hombres y mujeres negros que lograron escapar a la Tierra de la Libertad y su viaje hacia la libertad.
El Ferrocarril Subterráneo era una red organizada formada por abolicionistas blancos y negros que ayudaron a los esclavos fugitivos a encontrar comida, refugio y un pasaje seguro durante su fuga. Había hogares y negocios que secretamente se convirtieron en 'estaciones' a lo largo de la ruta hacia el norte, albergando temporalmente a esclavos fugitivos antes de que pudieran pasar al siguiente lugar seguro.
Aquellos que ayudaron a los esclavos fugitivos a moverse de una estación a otra, como Harriet Tubman , eran conocidos como 'conductores'. Mientras tanto, William Still era un 'jefe de estación'.
Es difícil precisar cuándo comenzó el movimiento, pero los estudiosos estiman que la red flexible de abolicionistas comenzó a tomar forma hacia fines del siglo XVIII.
En 1786, George Washington, que durante su vida poseyó cientos de esclavos, se quejó de una 'sociedad de cuáqueros' que ayudaba a sus esclavos fugitivos (muchos abolicionistas cuáqueros blancos formaban parte del Ferrocarril Subterráneo). El 20 de noviembre de ese mismo año, tras la fuga de uno de sus esclavos, escribió que “no es fácil” aprehender a esclavos fugitivos “cuando hay números que prefieren facilitar la fuga de esclavos que aprehenderlos cuando se fugan”.
La red de la libertad se conoció como el Ferrocarril Subterráneo décadas más tarde, alrededor de 1831.
El Ferrocarril Subterráneo fue un activo vital para ayudar a los esclavos fugitivos a abrirse camino de manera segura a través de la peligrosa ruta del sur al norte, donde a principios del siglo XIX la mayoría de los estados habían abolido la esclavitud.
El polietileno de alta densidad se compone de
El viaje se hizo más largo en 1850, cuando el Congreso aprobó la Ley de esclavos fugitivos. La ley requería que todos los esclavos fugados fueran devueltos a sus amos; los funcionarios que no devolvieron a los esclavos detenidos enfrentaron una multa equivalente a decenas de miles de dólares hoy. Y así el Ferrocarril Subterráneo se vio obligado a extenderse hasta Canadá, que proscribió la esclavitud en 1834. También había brazos del Ferrocarril que iban desde los estados más australes hasta México y el Caribe.
“El heroísmo y la lucha desesperada que muchos de nuestros pueblos tuvieron que soportar deben mantenerse verdes en la memoria de esta y las generaciones venideras”.
El abolicionista William Still
Según una estimación, aproximadamente 100,000 esclavos fueron ayudados por el Ferrocarril Subterráneo en 1850. La red era una parte importante de la historia estadounidense que probablemente habría sido enterrada por el tiempo si no fuera por los registros cuidadosamente mantenidos de las actividades de la red. escrito por nada menos que William Still.
William Still, nacido libre el 7 de octubre de 1821 en el condado de Burlington, Nueva Jersey, era el menor de 18 hermanos.
Sus padres, Levin y Sidney (que luego cambiaron su nombre a Charity), aún eran esclavos fugitivos de Maryland. Su madre tuvo que escapar dos veces, después de que la encontraran y la capturaran la primera vez. Para su segundo intento de fuga, se vio obligada a dejar atrás a dos de sus cuatro hijos. Los dos hijos que dejó atrás fueron vendidos más tarde a propietarios de esclavos en el sur profundo.
William Still recibió algo de educación y heredó una sólida ética laboral y valores familiares de sus padres. En 1844, a los 23 años, se mudó a Filadelfia y se convirtió en conserje de la Sociedad de Pensilvania para la Abolición de la Esclavitud (PSAS). En 1847 asciende al puesto de escribano y ese mismo año se casa con Letitia George. Tuvieron cuatro hijos.
A medida que crecía y tenía más éxito como empresario, comenzando una empresa de distribución de carbón, Still emergió como líder de la comunidad negra de Filadelfia. En 1852 se convirtió en presidente del Comité de Vigilancia de PSAS, ayudando a los esclavos fugitivos que pasaban por la ciudad en el ferrocarril subterráneo.
¿De dónde se originó el árbol de navidad?Las contribuciones de William Still al ferrocarril subterráneo se incluyen en la próxima película biográfica 'Harriet'.
Bajo la supervisión de Still, el comité jugó un papel decisivo en la financiación de grupos de antiguos esclavos para sus viajes al norte, e incluso financió varias de las expediciones de rescate de Harriet Tubman. Él personalmente también proporcionó comida y refugio a muchos de los esclavos fugitivos.
Los historiadores creen que Still rescató cerca de 800 esclavos gracias a su trabajo con el Ferrocarril Subterráneo, lo que le valió el título de 'Padre del Ferrocarril Subterráneo'.
Uno de los logros más impresionantes de William Still fue aprender a leer y escribir por sí mismo. Utilizando la poca escolaridad que tenía, todavía estudió leyendo todo bajo el sol. Su alfabetización demostró ser un arma potente contra la esclavitud y el racismo estadounidenses.
En 1859, escribió una carta a la prensa denunciando la discriminación racial en los tranvías de Filadelfia, y en 1867 amplió esa carta en un libro autoeditado titulado, Una breve narración de la lucha por los derechos de la gente de color de Filadelfia en los vagones de la ciudad .
número de soldados muertos en vietnam
Pero mucho antes de eso, Still comenzó a documentar las vidas y tragedias de los cientos de esclavos fugitivos que encontró en Filadelfia.
'Tuve la suerte de echar una mano a los cansados viajeros que huían de la tierra de la servidumbre', dijo. escribió de su servicio al movimiento por la libertad.
En un ejemplo particularmente asombroso, entrevistó a un esclavo fugitivo llamado Peter que resultó ser su propio hermano. 'Al ser dirigido a la Oficina contra la Esclavitud para recibir instrucciones sobre el mejor plan a adoptar para averiguar el paradero de sus padres', escribió Still, 'afortunadamente cayó en manos de su propio hermano, el escritor, a quien nunca había oído hablar antes, mucho menos visto o conocido '.
Peter vivió más de 40 años en esclavitud antes de huir a Indiana, con la ayuda del abolicionista blanco Seth Concklin, y luego aventurarse a encontrar el hogar de su infancia en Nueva Jersey. Fue entonces cuando se encontró con su hermano perdido, William.
En 1872, William Still publicó Los registros del ferrocarril subterráneo . Fue el único relato en primera persona de las actividades en el ferrocarril subterráneo que fue escrito y publicado por un afroamericano. Su libro fue exhibido en la Exposición del Centenario de Filadelfia años más tarde.
Los registros de William Still sobre el ferrocarril subterráneo han demostrado ser una fuente vital de historia, un cuerpo de evidencia duradero de la perseverancia de los estadounidenses negros en su lucha por la libertad. También es la única colección existente de documentos sobre la red Freedom.
Muchos de sus documentos se guardan ahora en la Colección Afroamericana Charles L. Blockson de la Universidad de Temple en Filadelfia. Los documentos, que abarcan entre 1865 y 1899, contienen 140 cartas y 14 fotografías relacionadas con la familia Still. Y al igual que el ferrocarril subterráneo, nunca se debe olvidar el recuerdo de su papel en el éxito de la red Freedom.
Ahora que ha aprendido la historia poco conocida del abolicionista negro William Still, lea sobre Decimosexto , la celebración anual de la emancipación afroamericana de la esclavitud en los EE. UU. Luego, conozca al Hellfighters de Harlem , los héroes negros pasados por alto de la Primera Guerra Mundial.
Copyright © Todos Los Derechos Reservados | asayamind.com