Fuente: La buena brigada / Getty
como lo ha hecho el COVID-19 personas de color desproporcionadamente afectadas , estamos usando Mes Nacional de la Salud de las Minorías como una oportunidad para tener conversaciones sobre COVID. Estamos hablando con expertos en el campo de la salud y el bienestar sobre cómo enfrentar el sesgo médico, las preocupaciones sobre la vacuna, la salud mental durante estos tiempos difíciles y más.
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Jessica Lumpkin, Maestría en Administración de Empresas
En julio de 2019, Milwaukee se convirtió en la primera ciudad de los Estados Unidos en declarar el racismo como una crisis de salud pública. Dos años después, docenas de otras ciudades hicieron lo mismo cuando estallaron protestas en todo el país en respuesta a los incidentes cotidianos de violencia racializada que llevaron a la muerte de George Floyd, Breonna Taylor, Ahmaud Arbery, Tony McDade y muchos otros.
Además de ser un problema social grave, el racismo también es un desafío serio para la salud pública. Afecta el bienestar de las personas que están sujetas al racismo en todos los sentidos, incluso físicamente. En el estado de Florida, existen importantes disparidades de salud entre grupos de diferentes razas, con algunas de las brechas más grandes entre personas blancas y negras. Debe enfatizarse que estas disparidades de salud raciales no tienen sus raíces en la biología. Todos los humanos son más del 99,9% genéticamente idénticos, e incluso aquellas diferencias que están en el 0,01% no están determinadas por la raza. Si bien las personas de diferente ascendencia ocasionalmente están predispuestas a una comorbilidad u otra, estudio tras estudio ha refutado la idea de que esto podría explicar de alguna manera las disparidades de salud que vemos hoy.
Podría decirse que las disparidades en la salud tienen mucho que ver con el tipo de racismo que se construye en el tejido de la sociedad a través de leyes y estructuras que promueven y sostienen la desigualdad racial. Esto es racismo sistémico. Es importante tener en cuenta que los sistemas y estructuras de opresión pueden construirse unos sobre otros hasta el punto de que se vuelven difíciles de reconocer, especialmente para las comunidades que se benefician de ellos. Este suele ser el caso, aunque en países como los Estados Unidos, han estado vigentes desde la fundación del país.
El racismo sistémico conduce a disparidades raciales en prácticamente todo lo que afecta el bienestar, ya sea el acceso a alimentos nutritivos, atención médica o escuelas de calidad. También conduce a una discriminación generalizada por parte de los agentes del orden, los médicos, los empleadores y otros, muchos de los cuales han sido capacitados y educados en sistemas racistas. Estos resultados se pueden ver en los impactos desproporcionados de COVID-19, tasas de desempleo desproporcionadas, tasas desproporcionadas de encarcelamiento y condena injusta, tasas desproporcionadas de mortalidad infantil, tasas desproporcionadas de personas que viven en la línea de pobreza o por debajo de ella, que sufren problemas de vivienda y transporte. , Y la lista continúa.
En el transcurso de 2020, el brote de COVID-19 magnificó las barreras ya existentes para la equidad en la salud en las comunidades de color. Con los afroamericanos actualmente siendo hospitalizados 2,9 veces más y muriendo de COVID-19 a tasas 1,9 veces más altas que americanos blancos , uno podría suponer que los negros harían fila con entusiasmo para recibir la vacuna tan pronto como esté disponible. Sin embargo, los problemas de acceso y la desconfianza arraigada en el racismo estructural parecen ser los principales factores que impiden que las personas negras, indígenas y de color obtengan y tomen la vacuna.
Estados Unidos tiene una historia terrible de experimentación médica con estadounidenses negros. Tanto es así que los legados de experimentación y racismo se remontan a los orígenes de este país y aún están bastante frescos. Por ejemplo, las primeras facultades de medicina de los Estados Unidos compraron hombres esclavizados para desenterrar cuerpos recién enterrados de los cementerios negros para usarlos en experimentos y autopsias. Este es solo un ejemplo de injusticia.
En 1932, comenzó el infame Experimento Tuskegee en el que cientos de hombres negros en Alabama no recibieron tratamiento para la sífilis sin su consentimiento informado. Se cree ampliamente que este estudio continuó hasta principios de la década de 1980, pero es documentado como finalizando en 1972. En 1955, un programa militar secreto llamado Operation Big Buzz probó la viabilidad de desplegar mosquitos como un sistema de entrega para armas de guerra biológica. Al hacerlo, se arrojaron enjambres de miles de mosquitos en Carver Village, un vecindario negro en Savannah, GA.
Dadas las demostraciones históricas de desconfianza en la salud pública violada en la comunidad afroamericana, uno puede considerar la precaución hacia la vacuna COVID-19 como un enfoque racional. “Uno pensaría que nuestro país se dio cuenta de que probar diferentes virus e incluso posibles virus de guerra en las comunidades afroamericanas estaba mal y se habría detenido hace muchos años”, dijo Jamie Ulmer, director ejecutivo de Heart of Florida Health Center, un centro de salud comunitario en Marion. Condado, Florida. “Y cuando se tiene en cuenta que este tipo de experimentos y estudios todavía estaban ocurriendo en la sociedad estadounidense hace solo unas décadas, entiendo, no solo como persona negra, sino también como líder en salud comunitaria, entiendo por qué las poblaciones minoritarias dude en tomar la vacuna COVID-19”.
“Sin embargo”, enfatizó el Sr. Ulmer, “cuando todavía estaba sirviendo en el ejército de los EE. UU. y fui enviado a Desert Storm y Desert Shield a principios de la década de 1990, tomé la 'Vacuna A', que todavía estaba bajo prueba en ese momento. Más tarde se conoció como la vacuna contra el ántrax. Cuando era niño en ese entonces, tenía que confiar en el sistema, confiar en la ciencia y vacunarme para protegerme. Hoy nos enfrentamos al mismo dilema con este virus”.
“Los eventos históricos de injusticia en la salud pública comúnmente se transmiten de generación en generación de familias negras a una edad temprana, y con razón”, dijo el Dr. Temple Robinson, director ejecutivo de Bond Community Health Center en el condado de Leon, FL. “Incluso en 2021, en medicina sabemos que los pacientes negros tienen menos probabilidades de recibir analgésicos debido a una percepción culturalmente insensible o un sesgo implícito con respecto a la tolerancia al dolor. Las mujeres negras tienen más probabilidades de someterse a una histerectomía en lugar de otras opciones de tratamiento mínimamente invasivas, y la lista continúa”.
“En lugar de que estos hechos me impidieran vacunarme yo mismo”, compartió el Dr. Robinson, “me preparó para escuchar a los miembros de mi comunidad, lo cual es imperativo, especialmente ahora como líder de salud comunitaria. Además, me preparó para educar a las personas resistentes a recibir la vacuna contra el COVID con información fáctica y alentar a todas las personas, y especialmente a las poblaciones minoritarias que tienen más probabilidades de morir a causa de este virus, a que se vacunen”. El Dr. Robinson y el Sr. Ulmer, ambos directores ejecutivos afroamericanos de sus respectivos Centros de Salud Comunitarios, han tomado cada uno ambas dosis del Moderna Vacuna para el COVID-19.
En general, los mensajes de salud pública aparentemente han sido lentos para detener la propagación de teorías de conspiración e información errónea sobre la vacuna en las redes sociales. Y, por supuesto, la elección del nombre para el desarrollo de la vacuna, 'Operación Warp Speed', no ayudó, dejando a muchos con la sensación de que todo se hizo demasiado rápido.
“A menudo, cuando intenta presentar las cosas a la comunidad a un ritmo muy rápido, se salta algunos pasos”, dijo Ulmer. “En este caso, deberíamos haber sido intencionalmente más proactivos con los esfuerzos de divulgación explicando que la eficacia de la vacuna no se apresuró. Estas vacunas se han estudiado desde la década de 1990, una cantidad de tiempo muy significativa, y esa es la razón exacta por la que se pudo aprobar tan rápido”.
“Seamos honestos”, continuó Ulmer. “No es una tarea fácil llevar una nueva vacuna al mercado. Cuesta miles de millones de dólares y enormes cantidades de estudios. La vacuna ya estaba esperando la oportunidad de que estas compañías farmacéuticas la hicieran realidad. Cuando llegó la pandemia, el gobierno ayudó con la financiación y hubo un rápido proceso de acreditación y aprobación. Esta trifecta creó el momento perfecto para que las compañías farmacéuticas llevaran las vacunas al mercado”.
“A pesar de los conceptos erróneos comunes, lo que de hecho sucedió que fue extremadamente rápido y brillante, podría agregar, es que la ciencia del ARN mensajero (ARNm) se adaptó al virus y se fabricó en fábricas lo suficientemente rápido como para que, en un año, está disponible para el público y podemos vacunar contra el COVID-19”, dijo el Dr. Robinson. “Esta vacuna fue rápida, pero no fue apresurada. Esas son dos cosas diferentes.'
Cuando se le preguntó acerca de su propia experiencia con la vacuna contra el COVID, la Dra. Robinson compartió que, “Mi primera reacción a la vacuna fue dolor en el brazo y náuseas, pero me dolía menos el brazo que cuando me vacuné contra la gripe y las náuseas no se disiparon”. hacer que me pierda una comida. Con la segunda dosis, todavía experimenté dolor en el brazo, las náuseas empeoraron; aún así, no me perdí una comida. Tuve escalofríos intensos durante unas cinco horas, y esos efectos fueron el resultado de que mi cuerpo respondiera con anticuerpos a la vacuna. Cuando salió el sol al día siguiente, sentí como si nada hubiera pasado”.
“Más allá de mi propia experiencia, descubrí que los pacientes mayores de más de 70 años, por ejemplo, tienen menos probabilidades de tener una reacción a la inyección”, continuó el Dr. Robinson. “Otra reacción común son los dolores y molestias, la fiebre, los dolores de cabeza y la inflamación de los ganglios linfáticos a lo largo de la clavícula o debajo del brazo donde se administra la inyección. No ha pasado suficiente tiempo para hablar de efectos a largo plazo; sin embargo, al observar la ciencia detrás de cómo se fabricó la vacuna, se debe tener en cuenta que la inyección no introduce ADN o ARN en el cuerpo y no cambia el ADN de los receptores”.
“Una de cada 645 personas negras morirá de COVID, es por eso que tenemos que vacunarnos”, sostuvo el Dr. Robinson. “Debemos pensar de manera práctica y comparar unos días de incomodidad versus hospitalización, intubación y, en última instancia, muerte prematura por COVID-19. Deberíamos recordar el pasado y hacer que tanto las personas como los sistemas rindan cuentas por el pasado; sin embargo, también debemos reflexionar sabiendo que hubo tantos científicos afroamericanos involucrados en el desarrollo y el ensayo de esta vacuna. Como resultado de que más del 10 % de los negros de todas las edades y del 15 al 16 % de los hispanos de todas las edades participaron en el ensayo, ambos Moderna y Pfizer fueron aprobados por médicos negros y recomendados por la Asociación Médica Nacional”.
“Para llegar al lugar donde podamos reconocer el pasado y reconstruir la desconfianza, nosotros, como líderes comunitarios de salud, tenemos que hacer las cosas de una manera diferente, no podemos limitarnos a ofrecer la vacuna”, dijo Ulmer. “Todo comienza con la educación y la ciencia, pero la persona que comparte la información debe ser alguien que hable el mismo idioma social y cultural que la población a la que se intenta llegar”.
“Soy de una universidad históricamente negra”, agregó Ulmer. “Cuando hablo, la gente de mi comunidad escucha porque soy de allí, crecí allí y fui a la escuela allí. Confían en mí porque nunca haría nada para lastimarlos. ¿Por qué? Porque esta es mi gente, y esa confianza va en ambos sentidos. Si usted es un líder en un Centro de Salud Comunitario y sabe que siempre ha habido disparidades en las comunidades latina y negra, debe ser deliberado al desarrollar un plan para garantizar que las vacunas sean accesibles para las poblaciones menospreciadas. Debe ser intencional mientras se mantiene dentro de los límites de la orden ejecutiva del gobernador y hacer un esfuerzo personal para mantener el 30 % o cualquier cantidad apropiada para la demografía de su Centro para combatir las disparidades en la distribución de vacunas que enfrentamos”.
El concepto de la vacuna COVID pesa mucho sobre los estadounidenses negros porque, firmemente, el único problema que sigue siendo una mancha en la ropa de este país es el racismo y los efectos dominó de las verdades injustas que impiden que las personas de color experimenten la vida por igual. Los negros alguna vez fueron referidos como 3/5 de un hombre , y en 2021, todavía vemos ejemplos en los que la sociedad estadounidense aún tiene que defender que sus vidas y contribuciones tengan el mismo valor. Al darse cuenta de que el racismo sistémico y el sesgo implícito todavía están en juego, ya sea dentro de las construcciones de la salud pública o los resultados judiciales y las consecuencias de un insurrección en el Capitolio de los Estados Unidos (un área construida sobre las espaldas de hombres y mujeres negros esclavizados mientras servía como una exhibición pública de la libertad estadounidense), ya no se puede desviar la atención ni echar la culpa.
Desde tratamientos discriminatorios en los sistemas hasta el efecto del estrés en las células corporales, en todos los niveles, el racismo causa y perpetúa las disparidades masivas de salud en este país. Es por eso que, después de siglos de prejuicios omnipresentes, ciudades y condados de todo Estados Unidos ahora declaran el racismo sistémico como una crisis de salud pública. Hoy, debemos mirar la evidencia y los resultados, aunque es posible que aún no hayamos nacido para ver el origen. Y en palabras del difunto congresista y activista de los derechos civiles John Lewis, debemos meternos en “un buen problema”.
la hiperventilación es la respuesta del cuerpo a ________.
La equidad en salud está y siempre ha estado entrelazada con las luchas por la justicia racial. Debemos proponernos dentro de nuestras comunidades y profesión para actuar mediante la construcción de sistemas que eliminen las barreras discriminatorias a la salud, rompan los estereotipos dañinos, promuevan la equidad en la salud, apoyen a las personas que pueden estar pasando por circunstancias difíciles y aboguen por los sistemas de salud nacionales y estatales para remediar los daños. causadas por disparidades en la salud.
La equidad en salud es un imperativo moral y un derecho humano básico. Cuando las generaciones futuras miren hacia atrás en este momento de la historia y reflexionen sobre cómo manejamos los desafíos de este tiempo, que se nos recuerde por tener conversaciones incómodas y tomar medidas contra las disparidades que afectan especialmente a las poblaciones minoritarias.
Todos tenemos diferentes grados de recursos, capacidad e influencia. Use el suyo intencionalmente para construir puentes a través de las fronteras culturales y establecer equidad e igualdad para todos.
“Métete en buenos problemas, problemas necesarios y ayuda a redimir el alma de Estados Unidos”.
-El difunto congresista y activista de derechos civiles John Lewis hablando sobre el puente Edmund Pettus en Selma, AL., marzo de 2020.
