Como mujeres negras, nos enorgullecemos de nuestra fuerza. Para muchos de nosotros, no tenemos más remedio que ser fuertes. Y aunque la fuerza es admirable, los datos sugieren que la mentalidad de 'mujer negra fuerte' podría estar haciéndonos más daño que bien.
De acuerdo a Mensaje de psi , llevar la creencia de que las mujeres negras son innatamente fuertes está relacionado con un mayor riesgo de depresión. El estudio, que fue realizado por la profesora de Yale, Jasmine Abrams, descubrió una conexión entre esta mentalidad y la ideología de que el auto silenciamiento y el auto sacrificio eran características de la fuerza.
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“Cuando realizábamos debates de grupos focales, muchas mujeres mencionaron ser mujeres negras fuertes o admirar a las mujeres negras fuertes (en forma de madres, abuelas, tías, amigas, celebridades, etc.). Lo que me llamó la atención de las discusiones fue cómo las mujeres hablaron sobre encarnar este papel: se discutió simultáneamente como aspiracional y abrumador”, explicó Abrams. “Las mujeres hablaron sobre cómo ser fuertes ayudó a sus antepasados a sobrevivir a la esclavitud y Jim Crow y cómo les ayuda a navegar la opresión actual y los desafíos personales. Al mismo tiempo, mencionaron que la expectativa de fortaleza significaba autosuficiencia, independencia y estar sobrecargado de trabajo al servicio de los demás”.
Si bien gran parte de esto puede ser cierto, después de escuchar explicaciones similares una y otra vez, Abrams comenzó a preguntarse qué significaba llevar una carga tan pesada para la salud mental de estas mujeres.
“Inmediatamente pensé en las implicaciones para la salud física y mental y decidí diseñar y realizar un nuevo estudio para determinar si la identificación de las mujeres con ser mujeres negras fuertes estaba relacionada con los síntomas de depresión y, de ser así, por qué”, recordó el profesor.
El estudio encuestó a 194 participantes que se identificaron como 'mujeres negras fuertes'. Los datos mostraron que las mujeres que estaban de acuerdo con afirmaciones como 'Las mujeres negras tienen que ser fuertes para sobrevivir' también tenían más probabilidades de estar de acuerdo con 'En una relación cercana, mi responsabilidad es hacer feliz a la otra persona' y 'Rara vez expreso mi ira contra los que están cerca de mí”. Estas mentalidades se asociaron con mayores síntomas depresivos.
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“Ser una 'mujer negra fuerte' tiene muchos beneficios, pero estos beneficios, a veces, pueden tener un costo. Los beneficios son que el ideal cultural ayuda a las mujeres a hacer frente a circunstancias difíciles, ayuda a garantizar la supervivencia de las familias/comunidades y hace que las mujeres se sientan conectadas con su cultura”, agregó Abrams. “Por otro lado, ser una 'mujer negra fuerte' puede estar relacionado con un mayor estrés y un afrontamiento desadaptativo que puede provocar síntomas de depresión. Específicamente, el aspecto de 'auto-silenciamiento' (por ejemplo, reprimir emociones negativas, fingir estar feliz o bien cuando en realidad no lo está) es un camino de la fortaleza a la depresión'.
Personalmente, la noción de que soy fuerte porque vengo de un linaje de mujeres negras fuertes me ha ayudado a superar muchas situaciones difíciles y, a veces, devastadoras; sin embargo, los resultados de este estudio definitivamente me dan algo en que pensar.
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