Tirano , Griego tiranos , un gobernante cruel y opresivo o, en la antigua Grecia, un gobernante que tomó el poder inconstitucionalmente o lo heredó. En los siglos X y IXbce, monarquía era la forma habitual de gobierno en los estados griegos. Los regímenes aristocráticos que reemplazaron a la monarquía fueron en el siglo VII.bceellos mismos impopulares. Por lo tanto, surgió la oportunidad para que hombres ambiciosos tomaran el poder en nombre de los oprimidos.
Periandro Periandro, segundo tirano de Corinto. The Mansell Collection / Art Resource, Nueva York
Los más conocidos tiranías fueron los fundados por Cypselus en Corinto y Orthagoras en Sicyon alrededor de 650bce. También hubo tiranos en la Grecia asiática, el más famoso de los cuales fue Trasíbulo de Mileto ( c. 600). Los tiranos a menudo surgieron del margen de la aristocracia; por ejemplo, la madre de Cypselus pertenecía al clan gobernante de los Bacchiads, pero su padre no. La naturaleza del descontento público que les proporcionó seguidores puede haber variado de un lugar a otro. En Sición, Clístenes, que gobernó desde aproximadamente 600 hasta aproximadamente 570 y fue el más exitoso de los Orthagorids, expresó o explotó el resentimiento que sentía el elemento no dórico y desfavorecido de la sociedad hacia aquellos que afirmaban descender de los invasores dorios. Algunos historiadores han supuesto que la introducción del hoplita La falange a principios del siglo VII condujo al desarrollo de una clase de granjeros sustanciales, que sirvieron en la falange y apoyaron a los tiranos como sus campeones contra los aristocracias . Pero aunque los tiranos pueden haber hecho uso de tácticas hoplitas, los granjeros sustanciales probablemente conservador , no una fuerza revolucionaria, y no hay razón para suponer que los granjeros-hoplitas desarrollaron una conciencia de clase.
Los tiranos finalmente llegaron a ser considerados opresivos, especialmente por sus rivales por el poder político. El hijo de Cypselus, Periandro, cuyo poderoso reinado en Corinto duró unos 40 años, llegó a ser considerado un tirano típicamente malo. La tiranía de Corinto cayó a fines de la década de 580 poco después de su muerte.
Esparta, que había desarrollado una constitución según la cual todos los ciudadanos eran soldados y teóricamente iguales, evitó tiranía . Peisistratus estableció una tiranía en Atenas a mediados del siglo VI; su hijo Hipias fue expulsado por el rey Cleómenes I de Esparta en 510. Esto puede tomarse como el fin de la era de los tiranos, pero no el fin de la tiranía. Los persas prefirieron mantener a los tiranos a cargo de las ciudades griegas de Anatolia, que conquistaron alrededor del 540.
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En el oeste, donde la autocracia militar se arraigó fácilmente, la popularidad de Gelon de Siracusa se basó en gran medida en su derrota de los cartagineses en Himera en 480; su hermano y sucesor, Hierón, patrón de Píndaro y otros, obtuvo una célebre victoria sobre los etruscos en Cumas en 474. En 405 Dionisio I de Siracusa, el más poderoso de todos los tiranos, estableció por primera vez su gobierno durante la crisis de otra invasión cartaginesa .
En el período helenístico, algunos tiranos basaban su poder en el sentimiento de clase; otros eran candidatos extranjeros, como los tiranos apoyados por los reyes macedonios en el Peloponeso en el siglo III. El fenómeno continuó mientras Grecia fue libre. Los grandes tiranos fueron mecenas notables de las artes y conspicuo constructores. A menudo ayudaron en la transición de una aristocracia estrecha a constituciones más democráticas, pero los griegos, en principio, estaban irritados por su autocracia ilegal. Así, la tiranía adquirió pronto una mala reputación, y tiranicidas como Harmodius y Aristogiton, que mataron al hermano del tirano Hipias y posible coruler Hiparco en Atenas, recibieron los más altos honores.
Harmodius y Aristogeiton Harmodius y Aristogeiton asesinan a Hiparco, hermano de Hipias, tirano de Atenas. INTERFOTO / Alamy Foto de stock
