Fiebre tifoidea , también llamado tifoidea , agudo enfermedad infecciosa causada por la bacteria Salmonella enterica serovar Typhi. La bacteria generalmente ingresa al cuerpo a través de la boca por la ingestión de alimentos o agua contaminados, penetra en la pared intestinal y se multiplica en tejido linfoide ; luego ingresa al torrente sanguíneo y causa bacteriemia.
salmonella typhi Microfotografía de salmonella typhi , el agente causante de la fiebre tifoidea. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) (Número de imagen: 2115)
La mayoría de las principales epidemias de fiebre tifoidea han sido causadas por contaminación de los suministros públicos de agua . Sin embargo, los alimentos y la leche pueden estar contaminados por un ser humano portador de la enfermedad que se emplea para manipularlos y procesarlos; por moscas ; o por el uso de agua contaminada para fines de limpieza. Los mariscos, en particular las ostras, cultivados en agua contaminada y las verduras frescas cultivadas en suelo fertilizado o contaminado por aguas residuales no tratadas son otras posibles causas.
La prevención de la fiebre tifoidea depende principalmente de una adecuada tratamiento de aguas residuales , filtración y cloración del agua, y exclusión de los transportistas del empleo en industrias alimentarias y restaurantes. A principios del siglo XX, se introdujo la vacunación profiláctica con organismos tifoideos muertos, principalmente en las fuerzas e instituciones militares, y contribuyó a reducir la incidencia de la enfermedad.
Después de un período de incubación promedio de 10 a 14 días, aparecen los primeros síntomas de la fiebre tifoidea: dolor de cabeza, incomodidad , dolor generalizado, fiebre e inquietud que puede interferir con dormir . Puede haber pérdida de apetito, hemorragias nasales, tos y diarrea o estreñimiento. La fiebre persistente se desarrolla y aumenta gradualmente, por lo general de manera escalonada, alcanzando un pico de 39 o 40 ° C (103 o 104 ° F) después de 7 a 10 días; si no se trata, la fiebre continúa con sólo ligeras remisiones matutinas durante otros 10 a 14 días, a veces más.
Aproximadamente durante la segunda semana de fiebre, los bacilos tifoideos están presentes en gran número en el torrente sanguíneo. En ese momento, algunos pacientes desarrollan una erupción de pequeñas manchas de color rosa en el tronco, que dura cuatro o cinco días y luego desaparece. Los folículos linfáticos (placas de Peyer) a lo largo de la pared intestinal en la que se han multiplicado los bacilos tifoideos se inflaman y se necrosan y pueden desprenderse, dejando úlceras en las paredes del intestino. Los fragmentos muertos de tejido intestinal pueden erosionarse. vasos sanguineos , causando hemorragia, o pueden perforar la pared intestinal, permitiendo que el contenido del intestino ingrese a la cavidad peritoneal (peritonitis). Otras complicaciones pueden incluir inflamación aguda del vesícula biliar , insuficiencia cardiaca , neumonía , osteomielitis , encefalitis y meningitis. Con una fiebre alta continua, los síntomas suelen aumentar en intensidad y pueden aparecer confusión mental y delirio.
Al final de la tercera semana, el paciente está demacrado, los síntomas abdominales son marcados y el trastorno mental es prominente. En casos favorables, aproximadamente al comienzo de la cuarta semana, la fiebre comienza a disminuir, los síntomas comienzan a disminuir y la temperatura vuelve gradualmente a la normalidad. Si no se trata, la fiebre tifoidea resulta fatal en alrededor del 10 al 30 por ciento de todos los casos; con tratamiento, tan solo el 1 por ciento de los pacientes muere a causa de la enfermedad. Pacientes con enfermedades como cáncer o anemia falciforme son particularmente propensos a desarrollar infecciones graves y prolongadas con S. Typhi.
El diagnóstico de fiebre tifoidea se realiza mediante sangre. cultura , cultivo de heces y pruebas serológicas. La infección se trata con antibióticos , principalmente fluoroquinolonas (por ejemplo, ciprofloxacina), ceftriaxona o azitromicina (o alguna combinación de las mismas). Esos agentes ayudan al cuerpo a deshacerse de S. Typhi, lo que reduce la fiebre del paciente y permite una mejoría progresiva a partir de entonces.
El tratamiento de la fiebre tifoidea se ha complicado por la aparición de resistente a los antibióticos cepas de S. Typhi. Históricamente, el antibiótico de elección contra la enfermedad fue el cloranfenicol. En la década de 1970, debido a la resistencia generalizada al cloranfenicol, la ampicilina y el trimetoprim-sulfametoxazol se convirtieron en los tratamientos de elección. Sin embargo, esos medicamentos finalmente se volvieron ineficaces debido a la resistencia a múltiples medicamentos. S. Typhi. Las cepas de la bacteria que son resistentes a los antibióticos contemporáneos, incluidas las fluoroquinolonas, se han informado cada vez más en Asia y África.
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Las bacterias tifoideas pueden persistir durante un período de tiempo indefinido en las vías biliares de los pacientes. Si practican una mala higiene o si son manipuladores de alimentos, esos portadores pueden transmitir la infección a personas sanas. Los pacientes que se están recuperando de la fiebre tifoidea son transitorio portadores de la enfermedad, excretando la bacteria causante en las heces o en la orina hasta por tres meses. Los pacientes que continúan excretando la bacteria durante un año o más después de la infección se consideran portadores a largo plazo; esos individuos albergan los microorganismos y por lo general los eliminan durante años.
Uno de los casos más famosos de enfermedades transmitidas por portadores en la historia médica fue el caso de Typhoid Mary (por el nombre de Mary Mallon). Cincuenta y un casos originales de fiebre tifoidea y tres muertes se le atribuyeron directamente a principios del siglo XX.
