Trinidad y Tobago , isla país del sureste Indias Occidentales . Consiste en dos islas principales, Trinidad y Tobago, y varias islas más pequeñas. Trinidad y Tobago, que forma los dos eslabones más al sur de la cadena del Caribe, se encuentra cerca del continente de América del Sur, al noreste de Venezuela y al noroeste de Guayana . Trinidad, con mucho la mayor de las dos islas principales, tiene un área de aproximadamente 1.850 millas cuadradas (4.800 kilómetros cuadrados). Se encuentra a 7 millas (11 km) de la costa venezolana en su punto más cercano y está separada de ella por el Golfo de Paria y dos canales estrechos, donde hay varias pequeñas islas y rocas. Tobago, mucho más pequeña, con un área de aproximadamente 115 millas cuadradas (300 km cuadrados), se encuentra a 20 millas (30 km) al noreste de Trinidad. Extendiéndose en diagonal de suroeste a noreste, Tobago tiene aproximadamente 30 millas (50 km) de largo y más de 10 millas (16 km) de ancho en su punto más ancho. Little Tobago se encuentra a una milla de la costa noreste de Tobago. También llamada Isla Ave del Paraíso, Little Tobago fue una vez conocida como el único hábitat salvaje del ave del paraíso más grande fuera de Nueva Guinea; sin embargo, el pájaro ya no se encuentra allí.
Trinidad y Tobago Encyclopædia Britannica, Inc.
quien escribió la tragedia de los comunes
Playa de Trinidad y Tobago en la isla de Tobago, Trinidad y Tobago. Corbis
Trinidad y Tobago logró la independencia del Reino Unido en 1962 y obtuvo membresía en el Commonwealth y las Naciones Unidas ese mismo año. Se convirtió en un república en 1976. La capital de Trinidad y Tobago es Puerto España, ubicada en la costa noroeste de Trinidad.
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Fisiográficamente, las islas representan una extensión del continente sudamericano. La característica física sobresaliente de la isla de Trinidad es su Cordillera Norte, una continuación de las cordilleras costeras de la Montañas de los Andes en Venezuela . La cordillera corre de este a oeste a una altura promedio de aproximadamente 1.500 pies (460 metros), elevándose a 3.084 pies (940 metros) en el Monte Aripo (El Cerro del Aripo), el pico más alto del país. La Cordillera del Norte es el sitio de una gran cantidad de cascadas, las más espectaculares de las cuales son las Cataratas Blue Basin y las Cataratas Maracas, ambas de 298 pies (91 metros) de altura. En el lado sur de la cordillera, las estribaciones con una elevación de aproximadamente 500 pies (150 metros) descienden hasta la llanura del norte.
Características físicas de Trinidad y Tobago Encyclopædia Britannica, Inc.
Atravesando el centro de la isla, de suroeste a noreste, se encuentra la Cordillera Central, cuyo punto más alto es el monte Tamana (1.009 pies [308 metros]). Una tercera fila de colinas principalmente bajas, la Cordillera del Sur, agrega más variedad a la superficie mayoritariamente plana u ondulada de Trinidad.
Las tres cadenas montañosas determinan el patrón de drenaje de la isla. Los ríos son numerosos pero cortos, siendo el más largo el Ortoire en el sur y el Caroni en el norte. En las zonas bajas se pueden encontrar pantanos; entre ellos se encuentran el pantano de Caroni en el noroeste y agrupaciones a lo largo de las costas del este (en particular, el pantano de Nariva) y del sur.
Un cinturón petrolero ocupa la cuarta parte sur de la isla, extendiéndose hacia el oeste hasta el golfo de Paria y hacia el este hasta el océano Atlántico. Las filtraciones de gas y agua dan lugar a volcanes de lodo de varios tipos, el más conocido de los cuales se llama Devil's Woodyard. En el suroeste de la isla se encuentra el profundo depósito de asfalto conocido como Pitch Lake.
La isla de Tobago es fisiográficamente una extensión de la cordillera costera venezolana y la Cordillera Norte de Trinidad. Su característica dominante es Main Ridge, que se extiende de noreste a suroeste, elevándose a alturas de aproximadamente 1.800 pies (550 metros). La cresta se inclina más suavemente hacia el suroeste hacia una llanura de coral. La formación de coral ha dado lugar a una serie de arrecifes, uno de los cuales, Buccoo Coral Reef, es conocido por su vida marina y es popular para el buceo y el esnórquel. A lo largo de los años, el arrecife y su vida marina han sufrido graves daños por la contaminación y la actividad turística. Tobago tiene solo unas pocas corrientes cortas.
El clima de Trinidad y Tobago es tropical, con alta humedad relativa. Los meses más fríos son enero y febrero, cuando la temperatura mínima promedio es de 68 ° F (20 ° C). Los meses más cálidos son abril, mayo y octubre, que tienen una temperatura máxima promedio de aproximadamente 89 ° F (32 ° C). En general, las temperaturas medias oscilan entre 77 ° F (25 ° C) en febrero y 85 ° F (29 ° C) en abril. Las temperaturas varían significativamente entre el día y la noche, y el clima a lo largo de la costa está templado por la brisa del mar.
Trinidad y Tobago Eje de lluvia (primer plano) y puesta de sol en Man of War Bay, isla de Tobago, Trinidad y Tobago. NOAA
Hay una estación seca principal de enero a mayo y una estación seca menor (Petite Carême, o verano indio) en septiembre y octubre. Los vientos predominantes son los del noreste. Las islas están fuera de la zona principal de huracanes, pero Tobago ocasionalmente es golpeada por huracanes desastrosos (por ejemplo, en 1847 y 1963).
Las zonas de vegetación están bien definidas en ambas islas. En general, las áreas más altas coinciden con la vegetación de selva tropical más exuberante. Cultivado en los claros de los cerros se establecen haciendas o pequeños asentamientos. En la estación seca, las colinas están salpicadas de las flores naranjas de la siempreviva de la montaña, un gran árbol en flor que alcanza una altura de unos 25 metros (80 pies), y las flores de los árboles poui rosa y poui amarillo. La caña de azúcar, el principal cultivo agrícola, se cultiva en la llanura central de Trinidad.
Trinidad y Tobago; conservación Trabajadores de conservación monitoreando la población de tortugas laúd en Matura Beach, Trinidad, Trinidad y Tobago. Alexander Nesbitt—www.nesbittphoto.com/naturepl.com/PRNewsFoto/Earthwatch Institute / AP Images
El Pantano de Caroni, un santuario de aves, es frecuentado por bandadas de flamencos blancos y garcetas, así como por poblaciones de ibis escarlata, un ave nacional. A pesar de su estado protegido, la población de aves del santuario, incluida la del ibis escarlata, ha disminuido notablemente desde la década de 1970, como resultado de la caza ilegal y de la contaminación. El pantano de Nariva, que tiene una población variada de aves y mamíferos, incluido el manatí, también se ha visto amenazada a pesar de su estado de protección, especialmente de las granjas de arroz ilegales. El ave del paraíso más grande se introdujo en la isla de Little Tobago, un santuario de aves, pero había desaparecido a principios del siglo XXI. Hay muchos sitios de anidación de tortugas laúd en peligro de extinción en las islas, el más notable de los cuales es quizás la playa Matura, en Trinidad.
ibis escarlata ibis escarlata ( Eudocimus ruber ). Grigory Kubatyan / Fotolia
Los bosques de Trinidad y Tobago son cotos de caza menor, siendo el más buscado la paca, o parche . Otros animales incluyen el agutí (un roedor de pelo corto, orejas cortas y parecido a un conejo), apagar (pecarí de collar; un cerdo salvaje), tatuaje (un armadillo), puercoespín de cola prensil e iguana. Cuatro grupos principales de reptiles están presentes en las islas: serpientes, lagartos, tortugas y cocodrilos (un tipo, el caimán, relacionado con los caimanes). El otro de Trinidad indígena los animales incluyen monos aulladores y ocelotes, pero estos últimos han desaparecido de la naturaleza y los primeros son raros. En general, la fauna de la isla se ha visto gravemente afectada por la rápida urbanización y el desarrollo industrial.
