Wikimedia CommonsSetas de miel del gigantesco Armillaria gallica .
Cuando la gente piensa en los organismos más grandes de la Tierra, generalmente imagina ballenas, elefantes y dinosaurios. Sin embargo, resulta que los organismos más grandes de la Tierra no son animales en absoluto, sino una especie de hongo enorme que vive justo debajo de nuestros pies.
Uno de los ejemplos más notables de este impresionante hongo, conocido como Armillaria gallica , se encuentra en Crystal Creek, Michigan. Un equipo de investigadores descubrió originalmente el hongo a fines de la década de 1980 y lo denominó el organismo individual más grande del mundo.
En ese momento, los investigadores estimaron que el hongo registró 110 toneladas y tenía una asombrosa antigüedad de 1.500 años. Sin embargo, un nuevo estudio del mismo equipo publicado en bioRxiv este año revela que el hongo es mucho más masivo y mucho más antiguo de lo que pensaban originalmente.
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El equipo tomó 245 muestras a través del hongo, las examinó y concluyó que todas las muestras provenían de un solo organismo. Esto significa que la única cepa de hongos cubre 90 acres de tierra en la península superior de Michigan y es dos veces el tamaño de la estación Grand Central de la ciudad de Nueva York.
El estudio también postula que el organismo masivo en realidad tiene 2.500 años, un milenio más antiguo de lo que se creía inicialmente, y es aproximadamente cuatro veces más pesado de lo que se pensaba anteriormente, con un peso de 440 toneladas, lo que equivale a tres ballenas azules.
En su análisis, también descubrieron que el hongo está evolucionando a un ritmo bastante lento, que es lo que los llevó a envejecer el hongo unos 1.000 años.
Lairich Rig Armillaria rizomorfos.
Este hongo gigantesco vive bajo tierra y se revela sobre el suelo en forma de grupos de hongos de miel. La mayor parte de su cuerpo de 440 toneladas existe dentro del suelo en forma de rizomorfos, que son zarcillos largos y negros que se extienden de manera similar a las raíces por todo el suelo.
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Los rizomorfos pueden crecer por millas a través del suelo, alimentados por una dieta de madera, y son la razón por la cual Armillaria ha alcanzado proporciones tan masivas.
A pesar de lo geniales que son estos hongos gigantes, su impresionante tamaño tiene un alto precio. Estos hongos son parásitos y anidan debajo de la corteza de los árboles, comen la madera y los matan. El hongo vive bajo tierra pero en muchos lugares con grandes Armillaria , la devastación se puede ver desde arriba.
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Igor PavlovUn bosque de árboles que mueren debido a los daños Armillaria .
los Armillaria gallica hongo en Crystal Creek, Michican es una fuerza impresionante de la naturaleza, pero ni siquiera es el más grande de su tipo.
Después de que el hongo fuera descubierto por primera vez hace 25 años, una búsqueda nacional de Armillaria como empezó. El hongo más grande conocido en el mundo es actualmente su primo, un Armillaria ostoyae hongo que cubre 2.200 acres en las Montañas Azules de Oregón.
Ciertamente hay algunos hongos formidables entre nosotros.
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