Lago Oroville, 20 de julio de 2011, antes de que la histórica sequía de California se apoderara de verdad. Foto: Paul Hames / Departamento de Recursos Hídricos de California a través de Getty Images
Puede sonar extraño, pero en marzo cientos de residentes de California viajaron a un lago rural para celebrar cuando los ingenieros abrieron su aliviadero para liberar el exceso de agua.
El lugar era el lago Oroville, ubicado en el condado de Butte en la ladera occidental de Sierra Nevada, y el segundo embalse artificial más grande de California, que sirve al área de la bahía de San Francisco, el valle de San Joaquín y parte del sur de California.
¿Por qué la celebración? La apertura marcó el final, al menos superficialmente, de una sequía de cinco años que había reducido el nivel del agua del lago Oroville a mínimos históricos tan solo un año antes.
¿Qué significa cuando se conserva la energía?
El 9 de diciembre de 2014, el nivel del agua del lago Oroville estaba a solo 649 pies de un máximo de aproximadamente 900. Pero en enero de este año, debido a las fuertes lluvias de un evento de El Niño, el nivel del agua subió asombrosamente 20 pies en solo seis días.
Una vista del lago Oroville el 20 de enero de 2016. Foto: Cortesía del Departamento de Recursos Hídricos de California
Aunque California está entrando en su quinto año de una sequía que afecta actualmente 90 por ciento del estado, las tormentas de El Niño en el norte de California se han llenado una vez que se secaron los reservorios en todo el estado.
Por alentador que sea, algunos han saltado el arma. En abril, el Blackhawk La asociación de propietarios, que administra una comunidad cerrada en San Francisco, amenazó con multar a los residentes que no mantenga sus céspedes suficientemente regados.
Sin embargo, el gobernador de California, Jerry Brown, no se deja influir por los beneficios temporales de El Niño.
El año pasado, ordenó que el estado redujera su consumo de agua en un 25 por ciento. Solo este lunes, llevó las regulaciones de ahorro de agua al siguiente nivel, firmando un orden ejecutiva que impone regulaciones más estrictas sobre la conservación del agua. Limpiar la acera o el camino de entrada, por ejemplo, ahora es prohibido .
Estas medidas no son en vano: en 2015, los impactos económicos de la sequía totalizó $ 2.7 mil millones.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) predice que aún se necesitarán varios años más por encima del promedio. lluvia antes de que los niveles de agua de California vuelvan a la normalidad.
Pero en lo que respecta a Brown, la sequía es permanente. 'Ahora sabemos que la sequía se está convirtiendo en algo habitual y la conservación del agua debe ser parte de nuestra vida diaria', dijo Brown en un declaración .
En otras palabras, debemos recordar que el lago Oroville recientemente se veía así:
Lago Oroville, 19 de agosto de 2014, después de varios años de condiciones de sequía. Justin Sullivan / Getty Images
A continuación, lea sobre cómo otros países están preparándose para el calentamiento global . Luego, averigüe cómo usa California bolas de sombra para ayudar a poner fin a la sequía. Y, finalmente, echa un vistazo a más increíbles antes y ahora comparaciones de fotos .
