Tadeusz Kosciuszko , Inglés Thaddeus Kosciusko , Polaco en su totalidad Tadeusz Andrzej Bonawentura Kościuszko , (nacido el 4 de febrero de 1746, Mereczowszczyzna, Polonia [ahora en Bielorrusia] - fallecido el 15 de octubre de 1817, Solothurn, Suiza), oficial del ejército polaco y estadista que ganó fama tanto por su papel en el revolución Americana y por su liderazgo de una insurrección nacional en su tierra natal.
Kościuszko nació en una familia de origen noble y fue educado en el colegio escolapio de Lubieszów y en la academia militar de Varsovia, donde más tarde se desempeñó como instructor. Las habilidades sobresalientes de Kościuszko pronto atrajeron la atención del Rey Stanisław II Augustus Poniatowski , quien lo envió a París para continuar sus estudios en arquitectura civil y militar y en pintura. De regreso a casa en 1774, enseñó dibujo y matemáticas a las hijas de un general, Józef Sosnowski; se enamoró de Ludwika, una de las hijas, e intentó sin éxito fugarse con ella.
Frente a la ira del padre de Ludwika, Kościuszko huyó a Francia y en 1776 se fue a América, donde se unió a las fuerzas coloniales que luchaban por la independencia de los británicos. Que agosto fue trasladado al Comité de Defensa de Pensilvania en Filadelfia, donde participó en la planificación de fortificaciones para defender la residencia del Congreso Continental contra los británicos. Por este trabajo se le otorgó el grado de ingeniero coronel . En la primavera de 1777, fue asignado al ejército del general Horatio Gates en Fort Ticonderoga, en el norte de Nueva York. A partir de julio, Kościuszko se convirtió en activo en el ejército de Gates, cerrando con fortificaciones todas las carreteras a lo largo del río Hudson contribuyendo así a la capitulación del ejército británico al mando del general John Burgoyne en Saratoga el 17 de octubre. Pasó los dos años siguientes fortificando West Point, Nueva York, donde en marzo de 1780 fue nombrado jefe del cuerpo de ingenieros. Ese verano, sirviendo al mando del general Nathanael Greene en Carolina del Norte, rescató dos veces al ejército de los avances enemigos al dirigir el cruce de los ríos Yadkin y Dan. En la primavera de 1781 en Carolina del Sur, Kościuszko llevó a cabo la Batalla de Noventa y Seis y luego un largo bloqueo de Charleston. Al final de la guerra, se le otorgó la ciudadanía estadounidense y fue nombrado general de brigada en el Ejército de los EE. UU.
Frederick Girsch: Los heroes de la revolucion Los heroes de la revolucion (Héroes de la Revolución), un grabado del siglo XIX de Frederick Girsch, que representa a George Washington (izquierda) de pie con oficiales que incluyen (de izquierda a derecha) a Johann Kalb y Frederick William, Freiherr von Steuben, de Alemania; Kazimierz Pułaski y Tadeusz Kościuszko de Polonia; y el marqués de Lafayette de Francia. Biblioteca del Congreso, Washington, D.C. (LC-DIG-pga-01392)
en que unidad se mide la inercia
En 1784, Kościuszko regresó a Polonia. Debido a su asociación con la familia Czartoryski, entonces en oposición al rey, no pudo conseguir un puesto en el ejército polaco. Durante cinco años vivió en la pobreza en un pequeño país endeudado, además, a causa de su acto excepcional de liberar a sus siervos de parte de su servicio villeno. Con el advenimiento de las reformas liberales en Polonia, en 1789 regresó al servicio militar. Bajo la protección de su antiguo amor, Ludwika, ahora esposa del príncipe Lubomirski, y con el apoyo de la nobleza local, el 12 de octubre se le concedió el rango de mayor general. En ese momento, el general de 44 años se enamoró de una joven de 18 años de noble cuna, pero nuevamente no pudo obtener el permiso del padre para contraer matrimonio.
En 1792, el ejército ruso de la emperatriz Catalina II invadió Polonia en un intento de poner fin a las reformas internas polacas diseñadas para liberar a la nación de la influencia rusa. En la guerra que siguió, Kościuszko saltó a la fama como comandante de división durante la sangrienta Batalla de Dubienka (18 de julio). Por ello fue elevado al rango de teniente general por el rey Stanisław II Augustus Poniatowski, y el nuevo gobierno revolucionario de París le otorgó la ciudadanía francesa honoraria. Pero, cuando el rey polaco, temiendo la derrota, desertó de la causa liberal, Kościuszko se preparó para reanudar la lucha. En la Polonia ocupada por Rusia, sin embargo, el partido reaccionario asumió el poder, obligando a los estadistas liberales al exilio en Sajonia . Kościuszko, en contra de los deseos del rey, renunció a su cargo y se unió a los exiliados.
Desde Sajonia, en enero de 1793, Kościuszko fue delegado en París para buscar apoyo para la causa polaca, primero de los girondinos y luego de los jacobinos, prometiendo a cambio reformas internas radicales en Polonia y desviación militar contra Prusia y Austria, entonces en guerra con la Francia revolucionaria. Cuando regresó a Sajonia en agosto, enfrentó nuevas demandas para iniciar un levantamiento en Polonia en vista de los indicios favorables allí. Kościuszko acordó comandar las fuerzas nacionales y fue secretamente a un lugar cerca Cracovia (Cracovia), pero, al encontrar los preparativos inadecuados, retrasó el levantamiento y luego se fue al extranjero nuevamente. Su decisión resultó imprudente porque el tiempo permitió al enemigo socavar la conspiración mediante detenciones generalizadas y reducción del ejército. Los que quedaron en la clandestinidad iniciaron el levantamiento el 12 de marzo de 1794. A petición suya, Kościuszko llegó a Cracovia el 24 de marzo y, en medio de una enorme asamblea de personas, juró solemnemente un acto de levantamiento nacional contra las potencias ocupantes, principalmente Rusia y Prusia. Asumiendo toda la responsabilidad política y el liderazgo militar, estableció una administración insurgente y una fuerza militar. Para hacerlo, tuvo que compensar la calidad del ejército enemigo con la cantidad del suyo. Por lo tanto, Kościuszko introdujo el servicio militar obligatorio en el servicio militar, amplió las unidades existentes incorporando reclutas en ellas y desarrolló nuevas formaciones. Al no tener industria bélica, sus fuerzas no podían equiparse con armas de fuego convencionales; por lo tanto, armó a sus reclutas campesinos con picas y guadañas de guerra tradicionales.
Después de una aplastante victoria en Racławice (4 de abril), ganada por las formaciones con guadañas bajo el mando personal de Kościuszko, se desarrollaron nuevas tácticas de batalla especiales basadas en columnas de hombres atacando en fuga y respaldados por fuego de artillería. Para ganar más voluntarios del ejército de las masas campesinas, emitió el Manifiesto de Połaniec, el 7 de mayo, suspendiendo la servidumbre y reduciendo a la mitad el servicio aldeano existente. Esto se encontró con cierta resistencia de la nobleza. Las derrotas obligaron a Kościuszko a retirarse a su último bastión, Varsovia. La defensa de esta ciudad, asediada por los ejércitos prusianos y rusos durante unos dos meses, sigue siendo el mayor éxito militar de Kościuszko, tanto como estratega como como ingeniero. Se las arregló para utilizar la población de la ciudad para construir movimientos de tierra y defender la ciudad junto con el ejército regular. En momentos críticos, él mismo lideró la carga con bayonetas fijas. A continuación, provocó un levantamiento en la provincia ocupada de Wielkopolska, a la retaguardia de los ejércitos sitiadores, lo que obligó al rey prusiano Federico Guillermo II a retirarse. Pero los refuerzos rusos tomaron represalias rápidamente. Kościuszko no pudo concentrar las fuerzas adecuadas a tiempo y sufrió su mayor derrota en Maciejowice, donde fue herido y hecho prisionero. Sin su líder, el levantamiento colapsó y la Tercera Partición de Polonia puso fin a la existencia del país.
Kościuszko, encarcelado en la Fortaleza de Peter-Paul en San Petersburgo, estaba recuperando lentamente la salud cuando, a la muerte de Catalina II, su hijo, el emperador Pablo I, le concedió la libertad en 1796. A pesar de una enfermedad paralizante, Kościuszko regresó a los Estados Unidos. El 18 de agosto de 1797 llegó a Filadelfia, recibido con entusiasmo por la gente, pero sospechado por los federalistas en ejercicio. En los Estados Unidos llevó una vida activa en los círculos sociales y entabló una amistad duradera con Thomas Jefferson, que entonces era vicepresidente; pero, después de recibir noticias de nuevas posibilidades para promover la causa de Polonia en Francia, abandonó en secreto los Estados Unidos el 5 de mayo de 1798. Antes de eso, se había apropiado de parte de su patrimonio para liberar a sus esclavos negros y para educarlos.
El regreso de Kościuszko a Francia fue una decepción. Un verdadero republicano, desconfiaba de Napoleón y se negaba a comandar legiones polacas en una lucha solo por Francia, prometiendo cooperación solo si la liberación de su país también estaba involucrada en los planes.
Por lo tanto, Kościuszko se retiró de la vida pública y estableció su residencia en Berville, cerca de Fontainebleau. En 1806, Napoleón intentó ganar la ayuda de Kościuszko en caso de guerra con Rusia. Pero Kościuszko volvió a exigir compromisos políticos, y Napoleón consiguió otros partidarios polacos más agradables para sus planes. Kościuszko permaneció en el exilio cuando su país fue reconstruido como Gran Ducado de Varsovia (1807). En consecuencia, después de la caída de Napoleón en 1814, el emperador ruso Alejandro I buscó la ayuda de Kościuszko para negociar los territorios de Polonia. Después de la Congreso de Viena y la formación de un nuevo reino polaco bajo el dominio ruso en 1815, el emperador Alejandro estaba ansioso por estar en buenos términos con Kościuszko y que regresara a casa. Kościuszko, sin embargo, volvió a proponer condiciones poco realistas, exigiendo reformas sociales y límites del país que llegaran a los ríos Dvina y Dnieper. Al no recibir respuesta, se fue a Solothurn, Suiza , y liberó a todos sus siervos en Polonia del servicio de los villanos.
Después de la muerte de Kościuszko en 1817, sus restos fueron llevados a Cracovia y enterrados en 1819 entre las tumbas de los reyes en la catedral. El pueblo, reviviendo una antigua costumbre, levantó un enorme montículo a su memoria cerca de la ciudad.
