Sistema solar , conjunto formado por el Sol, un promedio estrella en el Via Láctea —Y los cuerpos que orbitan a su alrededor: 8 (antes 9) planetas con alrededor de 210 satélites planetarios conocidos (lunas); innumerables asteroides, algunos con sus propios satélites; cometas y otros cuerpos helados; y vastas extensiones de muy tenue gas y polvo conocido como medio interplanetario.
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sistema solar Los planetas (en tamaño comparativo) en orden de distancia al Sol. Encyclopædia Britannica, Inc.
sistema solar a escala Los ocho planetas del sistema solar y Plutón, en un montaje de imágenes escaladas para mostrar los tamaños aproximados de los cuerpos entre sí. Hacia afuera desde el Sol, que está representado a escala por el segmento amarillo en el extremo izquierdo, están los cuatro planetas terrestres rocosos (Mercurio, Venus, Tierra y Marte), los cuatro planetas gigantes ricos en hidrógeno (Júpiter, Saturno, Urano, y Neptuno), y Plutón helado y comparativamente pequeño. NASA / Laboratorio Lunar y Planetario
Preguntas principalesEl sistema solar comprende 8 planetas , aproximadamente 170 satélites planetarios naturales (lunas) e innumerables asteroides, meteoritos y cometas.
Hay ocho planetas en el sistema solar. Los cuatro planetas terrestres interiores son Mercurio, Venus , La Tierra y Marte, todos los cuales consisten principalmente en roca. Los cuatro planetas exteriores son Júpiter , Saturno , Neptuno y Urano, planetas gigantes que consisten principalmente en gases o hielo. Plutón fue considerado el noveno planeta hasta 2006, cuando la Unión Astronómica Internacional votó a favor de clasificar a Plutón como un planeta enano.
El sistema solar está situado dentro del Brazo Orión-Cygnus del Via Láctea . Alpha Centauri, compuesto por las estrellas Proxima Centauri, Alpha Centauri A y Alpha Centauri B, es el sistema estelar más cercano al sistema solar.
Los científicos tienen múltiples teorías que explican cómo se formó el sistema solar. La teoría favorecida propone que el sistema solar se formó a partir de una nebulosa solar, donde el Sol nació de una concentración de energía cinética y calor en el centro, mientras que los escombros que giraban la nebulosa colisionaron para crear la nebulosa. planetas .
Europa y Encelado, lunas de Júpiter y Saturno respectivamente, son objetos rocosos cubiertos de hielo que los científicos creen que pueden albergar vida en el agua debajo de la superficie. Alguna evidencia geológica apunta a la posibilidad de microorganismos en Marte.
El sol, Luna , y los planetas más brillantes eran visibles a simple vista de los astrónomos antiguos, y sus observaciones y cálculos de los movimientos de estos cuerpos dieron lugar a la ciencia de la astronomía. Hoy en día, la cantidad de información sobre los movimientos, propiedades y composiciones de los planetas y cuerpos más pequeños ha crecido a proporciones inmensas, y la gama de instrumentos de observación se ha extendido mucho más allá del sistema solar a otras galaxias y al borde de los conocidos universo . Sin embargo, el sistema solar y su límite exterior inmediato todavía representan el límite de nuestro alcance físico, y siguen siendo el núcleo de nuestra comprensión teórica del cosmos también. Las sondas y módulos de aterrizaje espaciales lanzados por la Tierra han recopilado datos sobre planetas, lunas, asteroides y otros cuerpos, y estos datos se han agregado a las mediciones recopiladas con telescopios y otros instrumentos desde abajo y arriba de la atmósfera terrestre y a la información extraída de meteoritos y de las rocas lunares devueltas por los astronautas. Toda esta información se analiza en un intento por comprender en detalle el origen y la evolución del sistema solar, un objetivo hacia el que los astrónomos continúan haciendo grandes avances.
Ubicado en el centro del sistema solar e influyendo en el movimiento de todos los demás cuerpos a través de su fuerza gravitacional, se encuentra el Sol, que en sí mismo contiene más del 99 por ciento de la masa del sistema. Los planetas, en orden de su distancia hacia el exterior del Sol, son Mercurio, Venus , Tierra, Marte, Júpiter , Saturno , Urano y Neptuno . Cuatro planetas, de Júpiter a Neptuno, tienen sistemas de anillos, y todos menos Mercurio y Venus tienen una o más lunas. Plutón había sido incluido oficialmente entre los planetas desde que fue descubierto en 1930 orbitando más allá de Neptuno, pero en 1992 se descubrió un objeto helado aún más lejos del Sol que Plutón. Siguieron muchos otros descubrimientos similares, incluido un objeto llamado Eris que parece ser al menos tan grande como Plutón. Se hizo evidente que Plutón era simplemente uno de los miembros más grandes de este nuevo grupo de objetos, conocido colectivamente como el cinturón de Kuiper. En consecuencia, en agosto 2006 la Unión Astronómica Internacional (IAU), la organización encargada por el científico comunidad con la clasificación de objetos astronómicos, votó para revocar el estado planetario de Plutón y colocarlo bajo una nueva clasificación llamada planeta enano. Para una discusión de esa acción y de la definición de planeta aprobado por la IAU, ver planeta .
órbitas Las órbitas de los planetas y otros cuerpos del sistema solar. Encyclopædia Britannica, Inc.
Comprender el tamaño relativo del sol, la luna y otros objetos del sistema solar. Aprender sobre el tamaño comparativo de varios objetos del sistema solar. MinutePhysics (socio editorial de Britannica) Ver todos los videos de este artículo
Cualquier objeto natural del sistema solar que no sea el Sol, un planeta, un planeta enano o una luna se llama cuerpo pequeño; estos incluyen asteroides, meteoroides y cometas. La mayoría de los varios cientos de miles de asteroides, o planetas menores, orbitan entre Marte y Júpiter en un anillo casi plano llamado cinturón de asteroides. La miríada Los fragmentos de asteroides y otras pequeñas piezas de materia sólida (más pequeñas que unas pocas decenas de metros de diámetro) que pueblan el espacio interplanetario a menudo se denominan meteoroides para distinguirlos de los cuerpos de asteroides más grandes.
Los varios miles de millones de cometas del sistema solar se encuentran principalmente en dos depósitos distintos. La más distante, llamada nube de Oort, es una capa esférica que rodea el sistema solar a una distancia de aproximadamente 50.000 unidades astronómicas (AU), más de 1.000 veces la distancia de la órbita de Plutón. El otro reservorio, el cinturón de Kuiper, es una zona gruesa en forma de disco cuya concentración principal se extiende de 30 a 50 UA desde el Sol, más allá de la órbita de Neptuno pero que incluye una parte de la órbita de Plutón. (Una unidad astronómica es la distancia promedio de la Tierra al Sol, alrededor de 150 millones de km [93 millones de millas]). Así como los asteroides pueden considerarse como restos rocosos que quedaron de la formación de los planetas interiores, Plutón, su luna Caronte, Eris y la miríada de otros objetos del cinturón de Kuiper pueden verse como representantes supervivientes de los cuerpos helados que se acumularon para formar los núcleos de Neptuno y Urano. Como tal, Plutón y Caronte también pueden considerarse núcleos de cometas muy grandes. Los objetos Centaur, una población de núcleos de cometas que tienen diámetros de hasta 200 km (125 millas), orbitan el Sol entre Júpiter y Neptuno, probablemente habiendo sido perturbados gravitacionalmente hacia adentro desde el cinturón de Kuiper. El medio interplanetario, un plasma extremadamente tenue (gas ionizado) mezclado con concentraciones de partículas de polvo s, se extiende hacia afuera desde el Sol hasta aproximadamente 123 AU.
Todos los planetas y planetas enanos, los asteroides rocosos y los cuerpos helados del cinturón de Kuiper se mueven alrededor del Sol en órbitas elípticas en la misma dirección en que gira el Sol. Este movimiento se denomina movimiento programado o directo. Mirando hacia abajo en el sistema desde un punto de vista sobre el Polo Norte de la Tierra, un observador encontraría que todos estos movimientos orbitales están en una dirección contraria a las manecillas del reloj. En sorprendente contraste, los núcleos de los cometas en la nube de Oort están en órbitas que tienen direcciones aleatorias, correspondientes a su distribución esférica alrededor del plano de los planetas.
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La forma de la órbita de un objeto se define en términos de su excentricidad. Para una órbita perfectamente circular, la excentricidad es 0; al aumentar el alargamiento de la forma de la órbita, la excentricidad aumenta hacia un valor de 1, la excentricidad de una parábola. De los ocho planetas principales, Venus y Neptuno tienen las órbitas más circulares alrededor del Sol, con excentricidades de 0,007 y 0,009, respectivamente. Mercurio, el planeta más cercano, tiene la excentricidad más alta, con 0,21; el planeta enano Plutón, con 0,25, es aún más excéntrico . Otro atributo que define la órbita de un objeto alrededor del Sol es su inclinación, que es el ángulo que forma con el plano de la órbita de la Tierra, el plano de la eclíptica. Una vez más, de los planetas, Mercurio tiene la mayor inclinación, su órbita se encuentra a 7 ° de la eclíptica; La órbita de Plutón, en comparación, tiene una inclinación mucho más pronunciada, 17,1 °. Las órbitas de los cuerpos pequeños generalmente tienen excentricidades e inclinaciones más altas que las de los planetas. Algunos cometas de la nube de Oort tienen inclinaciones superiores a 90 °; su movimiento alrededor del Sol es, por tanto, opuesto al de la rotación del Sol, o retrógrado.
