Universidad del Estado LibreGeólogos y arqueólogos están trabajando para examinar dibujos antiguos encontrados en el cráter de impacto más grande del mundo, el cráter Vredefort, en Sudáfrica.
Se descubrieron milagrosamente una serie de antiguas tallas de animales dentro del cráter Vredefort de Sudáfrica, que es el cráter de impacto confirmado más grande en la tierra con 55 millas de ancho.
Los científicos creían que el cráter es el resultado del impacto de un asteroide gigante de hace unos dos mil millones de años. En el momento del impacto, se cree que el cráter tenía más de 190 millas de ancho, pero desde entonces se ha reducido debido a la erosión.
Un equipo de científicos internacionales ha estado trabajando para examinar las influencias geológicas del cráter en el área circundante y ahora cree que el cráter no solo es un sitio de importancia geológica y planetaria, sino también para comprender la primera población de humanos de la región.
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Newsweek informó que las tallas encontradas en la sección de la cúpula de Vredefort conocida como la 'serpiente de lluvia' representan un hipopótamo, un caballo y un rinoceronte, todos animales que se encontraban comúnmente en el área hace unos 8.000 años. Los investigadores establecieron que las marcas eran obra de los Khoi-San, los 'primeros pueblos' de Sudáfrica. Se cree que los dibujos desempeñaron un papel en las ceremonias de lluvia.
“Como científicos, reconocemos la naturaleza especial del cráter de impacto, pero también fue reconocido por los antiguos habitantes del área”, dijo Matthew Huber, geógrafo de la Universidad del Estado Libre en Sudáfrica.
Huber agregó que, dado que las marcas se consideraron un hallazgo arqueológico significativo, él y sus colegas solicitaron la ayuda de arqueólogos locales para descubrir 'exactamente qué se hizo en estos sitios y cómo influyó en las personas que estaban allí'.
Universidad del Estado LibreLos diques Granophyre del cráter Vredefort donde se encontraron las marcas.
Las tallas antiguas aparecen en el exterior de las estructuras de piedra dentro del área del cráter conocida como The Granophyre Dykes, que se extiende a lo largo de seis millas y 16 pies de ancho y se formó después del impacto.
Las marcas de 8.000 años de antigüedad aparecen descoloridas en la superficie de piedra roja del dique, pero aún representan claramente la forma de los animales de la región. Curiosamente, el propio dique había formado una forma similar a la de una deidad serpiente de lluvia, una figura importante en la cultura Khoi-San con poderes para convocar a la lluvia.
Según los arqueólogos Shiona Moodley y Jens Kriek, que trabajaron en el sitio del cráter Vredefort, la mitología Khoi-San creía en un universo de tres niveles. El nivel superior albergaba a su dios y espíritus de los muertos, el nivel medio representaba el mundo material o físico, y el nivel inferior albergaba a los muertos. Se creía que las serpientes ocupaban los tres reinos y se creía que eran criaturas 'de lluvia'.
El asteroide que creó el cráter probablemente tenía entre seis y nueve millas de ancho y viajaba a casi 43,500 millas por hora cuando golpeó la tierra. El área de impacto se encuentra al suroeste de la actual Johannesburgo y tiene media milla de profundidad.
'Si consideras que el cráter de impacto original era un cuenco poco profundo en el que servirías comida, y pudiste cortar el cuenco horizontalmente de forma progresiva, verías que el diámetro del cuenco disminuirá con cada rebanada que saques', impacto experto en procesos Roger Gibson de la Universidad de Witwatersrand explicado a la NASA Observación de la Tierra publicación.
Según Gibson, las rocas expuestas en el sitio del cráter 'conservan un registro casi continuo que abarca casi un tercio de la historia de la Tierra', y ahora también parece preservar una parte de la historia humana.
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