Wikimedia CommonsFrances Farmer
En 1935, Frances Farmer, nativa de Seattle, tomó una decisión increíblemente trascendente: la joven de 22 años se mudó a Nueva York, donde esperaba lanzar su carrera en el teatro. Aunque más interesado en la actuación teatral, Farmer terminó firmando un contrato de siete años con Paramount Pictures, y de 1936 a 1958 apareció en 15 películas junto a estrellas como Bing Crosby y Cary Grant.
Sin embargo, todavía quería que la tomaran en serio como actriz, por lo que viajó al norte del estado de Nueva York para participar en las acciones de verano, donde llamó la atención del dramaturgo y director Clifford Odets.
Le ofreció un papel en su obra chico de oro . Los críticos de la gira nacional de la obra elogiaron a Farmer, quien continuó trabajando en el teatro, pasando solo unos meses al año en Los Ángeles haciendo películas.
En 1942, sin embargo, la vida de Farmer comenzó a desmoronarse. En junio, ella y su primer marido se divorciaron. A continuación, después de negarse a asumir un papel en Toma una carta, cariño , Paramount suspendió su contrato. El 19 de octubre, Farmer fue arrestado por conducir ebrio con las luces del automóvil encendidas durante un apagón durante la guerra.
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La policía multó a Farmer con $ 500 y el juez le prohibió beber. Pero Farmer aún no había pagado el resto de su multa en 1943, y el 6 de enero, un juez emitió una orden de arresto contra ella. El 14 de enero, la policía la localizó en el hotel Knickerbocker, donde había estado durmiendo desnuda y borracha, y la obligó a entregarse a la custodia policial.
De acuerdo con la Noche Independiente , Farmer admitió que había estado bebiendo 'todo lo que pude conseguir, incluida la bencedrina'. El juez la condenó a 180 días de cárcel.
Los periódicos capturaron el detalles descarnados del comportamiento violento de Farmer . Escribió el Independiente :
Ella 'derribó a una matrona, golpeó a un oficial y sufrió algunos altercados por su parte', cuando la policía se negó a permitirle usar un teléfono después de su sentencia. Luego, las matronas tuvieron que quitarle los zapatos a Farmer mientras la llevaban a su celda, para evitar lesiones al patearlas.
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La cuñada de Farmer, que estuvo presente en la sentencia, decidió que sería preferible internar a Farmer en un hospital psiquiátrico que ir a prisión. Así, Farmer fue trasladada al Sanatorio Kimball de California, donde pasó nueve meses.
La madre de Farmer, Lillian, luego viajó a Los Ángeles, donde un juez le otorgó la tutela de Farmer. Los dos regresaron a Seattle. Las cosas no mejoraron mucho para Farmer: el 24 de marzo de 1944, Lillian hizo que su hija volviera a internarse, esta vez en el Western State Hospital. Farmer fue liberado tres meses después, supuestamente curado.
Su libertad duró poco. La madre de Farmer la envió de regreso al hospital en mayo de 1945, y aunque fue puesta en libertad condicional brevemente en 1946, Farmer permanecería internada en el Western State Hospital durante casi cinco años más.
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Era el tiempo de Farmer aquí, y el libro de 1978 del autor William Arnold sobre él, Shadowland - que contribuyó más a su legado perdurable, aunque de hecho fue defectuoso. En el libro, que Arnold afirmó que era una biografía, escribe que los médicos de Western State realizaron una lobotomía en Farmer.
Pero en un caso judicial de 1983 por infracción de derechos de autor relacionado con la adaptación cinematográfica del libro, Arnold aceptado que inventó la historia, y el juez presidente gobernado que 'partes del libro fueron fabricadas por Arnold a partir de tela completa a pesar de la publicación posterior del libro como no ficción'.
Pero el daño fue hecho. Frances , la adaptación cinematográfica protagonizada por Jessica Lange, incluyó la lobotomía de Farmer. La ficción, a todos los efectos, se convirtió en realidad.
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La versión menos espeluznante del cuento pasó relativamente desapercibida. Tres años antes de la película, la hermana de Farmer, Edith Elliot, escribió su propio relato de la vida de su famoso hermano en el libro autoeditado, Mira hacia atrás en amor . En ella, Elliot escribió que su padre visitó el Western State Hospital en 1947, justo a tiempo para detener la lobotomía. Según Elliot, escribió que 'si intentaban alguna de sus operaciones de conejillo de indias con ella, tendrían una gran demanda en sus manos'.
Eso no quiere decir que Frances Farmer no sufriera abusos en el hospital. En su autobiografía publicada póstumamente, ¿Realmente habrá una mañana? , Agricultor escribió que fue 'violada por ordenanzas, mordida por ratas y envenenada por comida contaminada ... encadenada en celdas acolchadas, atada a camisas de fuerza y medio ahogada en baños de hielo'.
Pero incluso conociendo la verdad de Farmer's propio El relato de su vida es difícil. En primer lugar, Farmer no terminó el libro, sí lo hizo su amiga íntima, Jean Ratcliffe. Y bien podría haber sido el caso de que Ratcliffe embelleciera partes del libro para cumplir con los requisitos del editor, que le había dado a Farmer un gran adelanto antes de su muerte. De hecho, un periódico de 1983 reporte afirmó que Ratcliffe intencionalmente hizo que la historia fuera más dramática con la esperanza de asegurar un trato cinematográfico.
Cualquiera que sea la verdad, el 25 de marzo de 1950, Farmer fue dado de alta del Western State Hospital, esta vez para siempre. Ese debería ser el final de la historia. Pero Farmer aún no había terminado.
Creyendo que su madre podría volver a institucionalizarla, Farmer se trasladó para que le quitaran la tutela a Lillian. En 1953, un juez acordó que de hecho podía cuidar de sí misma y legalmente restauró su competencia.
Después de la muerte de sus padres, Farmer se mudó a Eureka, California, donde se convirtió en contadora. Ella conectado con el ejecutivo de televisión Leland Mikesell (con quien eventualmente se casaría y luego se divorciaría), quien la convenció de regresar a la televisión.
En 1957, Farmer se mudó a San Francisco con la ayuda de Mikesell y comenzó su gira de regreso. Ella apareció en El show de Ed Sullivan , luego contando un periódico que finalmente había “salido de todo esto como una persona más fuerte. Gané la pelea para controlarme '.
Frances Farmer apareciendo en una infame transmisión de 1958 de la Esta es tu vida programa de entrevistas como parte de su gira de regreso.Aún con la intención de convertirse en actriz de teatro, Frances Farmer regresó al teatro e incluso hizo otra película. La oportunidad de seguir trabajando en el teatro la llevó a Indianápolis, donde una filial de NBC le ofreció la oportunidad de anfitrión una serie diaria que mostraba películas antiguas, y ella aceptó.
En una carta de 1962 a su hermana, Farmer escribió que había 'disfrutado tanto las últimas semanas de manera tranquila y estable, y creo que nunca me he sentido mejor en mi vida'. Pero Farmer todavía luchaba contra el abuso del alcohol, y después de un par de citaciones por DUI y una aparición en cámara de borracho, Farmer fue despedido.
Para no desanimarse, Farmer siguió actuando, esta vez tomando varios papeles en producciones en la Universidad de Purdue, donde se desempeñó como actriz residente. En su autobiografía, Farmer recuerda esas producciones de Purdue como algunas de las mejores y más satisfactorias obras de su carrera:
“[E] hubo una pausa larga y silenciosa mientras estaba allí, seguida del aplauso más atronador de mi carrera. [La audiencia] barrió el escándalo debajo de la alfombra con su ovación… mi mejor y última actuación. Sabía que nunca más tendría que actuar en el escenario '.
Prácticamente nunca lo haría. En 1970, Farmer fue diagnosticada con cáncer de esófago y murió en agosto de ese año a la edad de 57 años. Su historia, a partes iguales de verdadera desesperación y devastador mito, perduraría. De hecho, la vida de Frances Farmer inspiraría las canciones de Kurt Cobain, cuyas propias luchas en cierto modo se parecían a las del ángel caído de Hollywood.
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