Reptil , cualquier miembro de la clase Reptilia, el grupo de respiradores de aire vertebrados que tienen interno fertilización , desarrollo amniótico y escamas epidérmicas que cubren parte o todo su cuerpo. Los principales grupos de reptiles vivientes, las tortugas (orden Testudines), tuátara (orden Rhynchocephalia [Sphenodontida]), lagartos y serpientes (orden Squamata) y cocodrilos (orden Crocodylia o Crocodilia), representan más de 8.700 especies. Las aves (clase Aves) comparten un ancestro común con los cocodrilos en la subclase Archosauria y técnicamente son un linaje de reptiles, pero se tratan por separado ( ver pájaro ).
tortuga pintada Chrysemys picta ) Tortuga pintada ( Chrysemys picta ). Leonard Lee Rue III — La colección de la Sociedad Nacional Audubon / Investigadores fotográficos
serpiente: serpiente rey común Serpiente rey común ( Lampropeltis getula ). Jack Dermid
Cocodrilos del Nilo Crocodylus niloticus ) Cocodrilos del Nilo ( Crocodylus niloticus ). Denys Denysevych / Dreamstime.com
Los reptiles extintos incluían un diverso grupo de animales que iban desde los plesiosaurios marinos, pliosaurios e ictiosaurios hasta los gigantes carnívoros y herbívoros dinosaurios de terrestre ambientes . Taxonómicamente, Reptilia y Synapsida (un grupo de reptiles parecidos a mamíferos y sus parientes extintos) eran grupos hermanos que divergieron de un ancestro común durante la Época de Pensilvania Media (hace aproximadamente 312 millones a 307 millones de años). Durante millones de años, los representantes de estos dos grupos fueron superficialmente similares. Sin embargo, lentamente los estilos de vida divergieron, y de la línea sinápsida surgieron mamíferos peludos que poseían una fisiología endotérmica (de sangre caliente) y Glándulas mamárias para alimentar a sus crías. Todas las aves y algunos grupos de reptiles extintos, como grupos seleccionados de dinosaurios, también desarrollaron una fisiología endotérmica. Sin embargo, la mayoría de los reptiles modernos poseen una fisiología ectotérmica (de sangre fría). Hoy solo la tortuga laúd ( Dermochelys coriacea ) tiene una fisiología casi endotérmica. Hasta ahora, ningún reptil, vivo o extinto, ha desarrollado glándulas cutáneas especializadas para alimentar a sus crías.
lagartija negra de cola de faja Cordylus nigra ) Lagartija negra de cola de faja ( Cordylus nigra ). Ángel brezo
tirthankara es el nombre jain que se traduce como
tuátara tuátara Sphenodon punctatus ). M.F. Soper / Bruce Coleman Inc.
La mayoría de los reptiles tienen una cubierta externa continua de escamas epidérmicas. Las escamas de reptil contienen un tipo único de bordillo llamada beta queratina; las escamas y la piel interescalar también contienen alfa queratina, que es un rasgo compartido con otros vertebrados . La queratina es el componente principal de las escamas de reptiles. Las escamas pueden ser muy pequeñas, como en las microscópicas escamas tuberculosas de los geckos enanos ( Sphaerodactylus ), o relativamente grandes, como en las escamas corporales de muchos grupos de lagartos y serpientes. Las escamas más grandes son los escudos que cubren el caparazón de una tortuga o las placas de un cocodrilo.
Estructuras corporales del lagarto Estructuras corporales especializadas de los lagartos: (A) volante de un lagarto con volantes ( Chlamydosaurus kingii ), (B) papada de un anole ( Anolis ), (C) aleta del lagarto de agua ( Hidrosaurio ), (D) los abanicos de un gecko con patas de abanico ( Ptyodactylus hasselquistii ) y (E) dedos de los pies del lagarto con flecos ( Uno ). Encyclopædia Britannica, Inc.
Otras características también definen la clase Reptilia. El cóndilo occipital (una protuberancia donde el cráneo se adhiere a la primera vértebra ) es soltera. Las vértebras cervicales en los reptiles tienen quillas medioventrales y el intercentro de la segunda vértebra cervical se fusiona con el eje en los adultos. Los taxones con extremidades bien desarrolladas tienen dos o más vértebras sacras. El más bajo mandíbula de los reptiles está formado por varios huesos pero carece de un hueso coronoides anterior. En el oído, un solo hueso auditivo, el estribo, transmite sonar vibraciones del tímpano (tímpano) al oído interno. La reproducción sexual es interna y esperma puede depositarse por cópula o por aposición de cloacas. La reproducción asexual por partenogénesis también ocurre en algunos grupos. El desarrollo puede ser interno, con embriones retenidos en los oviductos de la hembra, y los embriones de algunas especies pueden estar adheridos a la madre por una placenta. Sin embargo, el desarrollo en la mayoría de las especies es externo, con embriones encerrados en huevos con cáscara. En todos los casos, cada embrión está encerrado en un amnios, un saco lleno de líquido membranoso.
