Dominio publico De izquierda a derecha: Sara Weaver, Kevin Harris y Sammy Weaver justo antes del incidente de Ruby Ridge en 1992.
La voz de un adolescente atravesó los tranquilos bosques de Idaho: '¡Le disparaste a Striker, hijo de puta!' Los disparos pronto resonaron entre los árboles. Y cuando el humo se disipó, tres seres vivos estaban muertos: el perro Striker, Sammy Weaver, de 14 años, y el mariscal adjunto William Degan. Con eso comenzó el infame incidente de Ruby Ridge de agosto de 1992.
Las semillas del enfrentamiento entre la familia Weaver y los agentes federales habían comenzado unos años antes, cuando Randy Weaver, el padre de Sammy, fue arrestado por vender ilegalmente dos escopetas recortadas a un informante encubierto de la ATF. Después de una falta de comunicación sobre las fechas de la corte, Randy nunca se presentó a su juicio. Y así, los agentes federales pronto llegaron a su pequeña cabaña de Idaho en la cima de Ruby Ridge, donde Randy y su esposa Vicki vivían con sus hijos.
Las consecuencias se cobrarían las vidas no solo de Striker, Sammy Weaver y William Degan, sino también de Vicki Weaver. Y consolidaría el incidente de Ruby Ridge como parte del legado más amplio de los movimientos antigubernamentales en Estados Unidos.
Cuando Randy y Vicki Weaver cambiaron las llanuras de su estado natal de Iowa por las colinas y bosques de Idaho en 1983, tenían varias razones para hacerlo. Los Weavers, profundamente religiosos, querían educar a sus hijos en casa (lo cual era ilegal en Iowa) para protegerlos del 'humanismo secular'. Y Randy y Vicki habían llegado a creer en movimientos que advertían contra la extralimitación del gobierno y fomentaban la resistencia armada.
También creían que el mundo pronto se acabaría.
Universidad de Misisipi La familia Weaver en 1989, antes del incidente de Ruby Ridge. Randy Weaver lleva una camiseta antisemita que dice: “Simplemente di no al ZOG” (“Gobierno sionista ocupado” o “Gobierno sionista organizado”).
Habiendo estudiado los sermones de Jerry Falwell y leído libros como el de Hal Lindsey El último gran planeta Tierra (lo que sugería que el rapto podría tener lugar ya en la década de 1980), los Tejedores decidieron tomar el destino en sus propias manos. PBS informa que Vicki Weaver comenzó a tener visiones en la bañera en las que Dios le decía que llevara a su familia al Oeste.
Según informes de El Correo de Washington En 1995, Randy creía que “las Escrituras” guiaron a su familia hasta Ruby Ridge, una propiedad aislada de 20 acres justo al sur de la frontera con Canadá. La familia (Randy, Vicki, sus hijos Sara, Samuel (Sammy) y Rachel, y un joven llamado Kevin Harris a quien habían acogido cuando era adolescente) vivía en una pequeña cabaña de dos pisos.
Alejados de la sociedad, seguían los credos religiosos que Vicki imponía. La entrada a su propiedad estaba marcada por un gran cartel que decía: “Toda rodilla se doblará ante Yashua el Mesías” (algunos creen que Yashua o Yeshua fue El verdadero nombre de Jesús ) y Vicki prohibió a la familia comer alimentos “inmundos”.
Ella y su hija mayor, Sara, también vivían separadas de los hombres de la casa (en un pequeño cobertizo cercano) cuando tenían la regla.
Dominio publico El cartel que marca la entrada a la propiedad de los Weavers.
Escondidos en Ruby Ridge, los Weavers se mantenían solos. Pero a finales de los años 1980, Randy Weaver atrajo la atención del gobierno.
Randy y Vicki Weaver se veían a sí mismos como “separatistas” blancos. Debido a esto, Randy asistió varias veces al Congreso anual de las Naciones Arias en Idaho, donde conoció a un informante de la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF) llamado Kenneth Fadeley en 1986.
Mary Ellen Mark/Museo Judío Un Gran Mago en el Congreso de las Naciones Arias en Hayden Lake, Idaho. Esta foto fue tomada en 1986, el primer año en que Randy Weaver asistió a la reunión.
En ese momento, el gobierno federal buscaba activamente formas de infiltrarse en grupos supremacistas blancos. Entonces, cuando Weaver le dijo a Fadeley en 1989 que conocía al jefe de un grupo escindido de las Naciones Arias con base en Montana, llamó la atención de Fadeley. Weaver también le dijo que estaba necesitado de dinero y, creyendo que Fadeley era un traficante de armas, le ofreció su ayuda.
Con la esperanza de presionar a Weaver para que se convirtiera en informante, Fadeley le pidió que consiguiera dos escopetas recortadas, que Weaver vendió a Fadeley por 300 dólares. Meses después, en junio de 1990, un agente de la ATF confrontó a Weaver e insinuó que podría evitar el procesamiento si ayudaba con una investigación.
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Pero Randy Weaver se negó a ser un 'soplón'.
Posteriormente fue procesado en enero de 1991 y le dijeron que regresara al tribunal para su juicio. Pero debido a un error de un funcionario judicial, a Randy Weaver le dijeron que la fecha de su juicio sería en marzo. De hecho, tuvo lugar en febrero.
Oficina del Sheriff del condado de Kootenai A Randy Weaver le dijeron erróneamente la fecha del juicio equivocada y que podría perder su casa si perdía el caso.
Aunque es posible que Weaver no se hubiera presentado de cualquier manera, su falta de asistencia a su juicio resultó en una orden de arresto.
Durante más de un año, los agentes federales se preguntaron cuál era la mejor manera de arrestar a Randy Weaver. La situación se complicó por la presencia de niños en Ruby Ridge, las 14 armas que poseía la familia y la certeza de los agentes de que Randy y Vicki Weaver se resistirían violentamente al arresto.
Sara Weaver Sara Weaver en un columpio afuera de la cabaña Weaver en Ruby Ridge. Tenía 16 años en el momento del asedio.
Vicki había escrito varias cartas incendiarias después de que la ATF confrontara por primera vez a su esposo en junio de 1990. En una carta, escribió: “No podemos hacer tratos con el enemigo”. En otro, Vicki advirtió: “Ya sea que vivamos o muramos, no nos doblegaremos ante tus malvados mandamientos”. Y toda la familia firmó una carta en la que decía que no abandonarían su “montaña”.
Así que la ATF observó y esperó. En agosto de 1992, los agentes habían llevado a cabo unas dos docenas de misiones de vigilancia de la familia Weaver (que se había ampliado con el nacimiento de la bebé Elisheba en octubre de 1991). Mientras tanto, incluso los niños Weaver podían sentir que algo era diferente. Permanecieron en Ruby Ridge durante 18 meses, los helicópteros sobrevolaban y PBS informa que un día, Harris y Sammy tropezaron con una cámara en el bosque.
Luego, a finales de agosto, los agentes federales decidieron llevar a cabo una última misión de reconocimiento en Ruby Ridge antes de arrestar finalmente a Randy Weaver.
En la mañana del 21 de agosto, el mariscal adjunto de los EE. UU. William F. Degan, el mariscal adjunto de los EE. UU. Larry Cooper y el mariscal adjunto de los EE. UU. Arthur Roderick partieron hacia Ruby Ridge. Alrededor de las 10:15 a.m., se acercaron tanto a la cabaña de los Weavers que llamaron la atención de los perros de la familia, quienes comenzaron a ladrar.
David Caza William Degan, el mariscal estadounidense que murió el primer día del incidente de Ruby Ridge.
Dos de los perros estaban encadenados y, por lo tanto, no podían perseguir a los alguaciles. Pero el tercero, un labrador amarillo llamado Striker, lo persiguió. Lo siguieron al bosque Sammy Weaver, Kevin Harris y Randy Weaver, de 14 años.
Randy afirmó más tarde que esperaba que el perro estuviera reaccionando a los ciervos ya que sus suministros de alimentos se estaban agotando. Pero en un lugar del bosque llamado 'Y', Randy se encontró con los tres alguaciles estadounidenses. Según los informes, uno de ellos gritó: 'Congelate, Randy', a lo que Randy respondió con un insulto y le gritó a Sammy que se fuera a casa. Sammy respondió: 'Ya voy, papá'.
Pero en cambio, Sammy, Harris y Striker se habían topado con los Marshals.
Dominio publico Striker fue la primera víctima del enfrentamiento de Ruby Ridge.
Más tarde, el gobierno afirmaría que Harris disparó primero y asesinó a Degan. Pero los jurados del juicio de Harris y Randy Weaver finalmente concluyeron que el mariscal estadounidense Roderick había disparado el primer tiro, que mató a Striker. Luego, según los informes, Sammy gritó: '¡Le disparaste a Striker, hijo de puta!'.
En el caos que siguió, tanto Sammy Weaver como Kevin Harris abrieron fuego contra los agentes. El tiroteo provocó la muerte de Sammy y del mariscal adjunto de los EE. UU. William F. Degan. El incidente de Ruby Ridge había comenzado.
El día después de la muerte de Sammy y Degan, el asedio a Ruby Ridge comenzó en serio. Creyendo que estaban a punto de entrar en un tiroteo con un poderoso grupo antigubernamental, el FBI envió un equipo de rescate de rehenes compuesto por docenas de francotiradores y comandos de asalto. El valle cerca de Ruby Ridge comenzó a parecer un campamento militar cuando cientos de agentes federales y policías estatales se unieron a una armada de tiendas de campaña, helicópteros y Humvees.
Mientras tanto, un grupo de manifestantes antigubernamentales se reunieron cerca de la base de Ruby Ridge para protestar por la presencia de las autoridades.
Dominio publico Los manifestantes se reunieron en apoyo de la familia Weaver durante el enfrentamiento en Ruby Ridge.
La familia Weaver no sabía acerca de la creciente tormenta en la base de su montaña. Habían recuperado a Sammy del bosque (casi al mismo tiempo que los agentes federales recuperaron el cuerpo de Degan) y estaban de luto por su pérdida. Luego, mientras los francotiradores del FBI ocupaban su lugar en la montaña con órdenes de disparar a cualquier adulto armado que vieran, Randy Weaver salió de la cabaña.
Según PBS, Randy quería ver a Sammy, a quien la familia había colocado en un cobertizo cercano. Harris y Sara caminaban cerca de él, pero cuando se acercaban al cobertizo, de repente se escuchó un disparo en el bosque. Randy se agachó: le habían disparado y estaba herido.
Mientras los tres corrían de regreso a la cabaña, Vicki llegó a la puerta con la bebé Elisheba en brazos. Una vez que se dio cuenta de lo que había sucedido, Vicki comenzó a gritarles que regresaran a la casa. Mientras Harris, Sara y Randy se apresuraban a regresar al interior de la casa, sonó otro disparo, y esta vez, fue Vicki quien recibió el impacto, mientras sostenía a su bebé de 10 meses.
Dominio publico Vicki Weaver capturada en imágenes de vigilancia del gobierno durante el incidente de Ruby Ridge, poco antes de su muerte.
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Vicki Weaver estaba muerta y ahora tanto Randy Weaver como Kevin Harris estaban heridos. La nación observó cómo el enfrentamiento de Ruby Ridge duró nueve días más y finalmente llegó a su fin cuando Harris y Weaver se rindieron.
A raíz del incidente de Ruby Ridge, Randy Weaver y Kevin Harris fueron juzgados por la muerte del mariscal adjunto de los Estados Unidos William F. Degan. Finalmente fueron absueltos del asesinato. Y después de que la familia Weaver presentó demandas por muerte por negligencia, el gobierno acordó pagarles 3,1 millones de dólares.
Para entonces, el enfrentamiento de Ruby Ridge había sido eclipsado en gran medida por la guerra más sangrienta. Waco gana , durante el cual agentes federales irrumpieron en un recinto religioso que pertenecía a la Rama Davidiana en Waco, Texas, y finalmente mataron a 76 personas, incluidos 25 niños. Es bastante escalofriante que ambos incidentes fueran utilizados por el terrorista nacional Timothy McVeigh como justificación para bombardear un edificio federal en la ciudad de Oklahoma el 19 de abril de 1995.
Desde entonces, se ha culpado tanto al incidente de Ruby Ridge como al asedio de Waco de provocar un aumento de extremistas antigubernamentales en todo Estados Unidos.
A pesar de esto, los funcionarios del gobierno han admitido haber actuado mal durante el enfrentamiento de Ruby Ridge. Un funcionario del Departamento de Justicia reconoció que Randy Weaver “no estaba molestando a nadie” y el entonces director del FBI, Louis J. Freeh, admitió en su testimonio ante el Congreso que Ruby Ridge era “una serie de operaciones policiales terriblemente defectuosas con consecuencias trágicas”.
Pero para Randy Weaver, que perdió a su hijo y a su esposa en el incidente de Ruby Ridge, la verdad del asunto es mucho más demoledora.
“Nunca debería haber sucedido”, afirmó entre lágrimas después.
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