Observe a los cachorros de puma jugando y siendo cuidados y cargados por su madre Puma ( Puma concolor ) cachorros y madre. Encyclopædia Britannica, Inc. Ver todos los videos de este artículo
Puma , ( Puma concolor ), también llamado León de montaña, Puma, panther (este de EE. UU.) , o catamount (arcaico) , gran Nuevo Mundo marrón gato comparable en tamaño al jaguar —El único otro gato grande del hemisferio occidental. El puma, un miembro de la familia Felidae , tiene la distribución más amplia de todos los mamíferos del Nuevo Mundo, con un rango que se extiende desde el sureste de Alaska hasta el sur Argentina y Chile. Los pumas viven en una variedad de hábitats, incluidos matorrales desérticos, chaparrales, pantanos y bosques, pero evitan áreas agrícolas, llanuras y otros hábitats que carecen de cobertura (vegetativa o topográfica). Seis subespecies de Puma concolor son reconocidos por la mayoría de las clasificaciones.
Puma ( Puma concolor ). Michael Durham / Biblioteca de imágenes de la naturaleza
Los pumas que viven cerca del ecuador son generalmente más pequeños que los que viven más al norte y al sur. Los machos en América del Norte tienen un promedio de 62 kg (136 libras), pero los individuos raros pueden superar los 100 kg; la longitud es de aproximadamente 1,2 metros (4 pies), excluyendo la cola de 0,75 metros (2,5 pies). Las hembras son algo más bajas y promedian unos 42 kg. El nombre específico concolor (de un color) se refiere al pelaje del puma, que es uniformemente marrón en la espalda, los costados, las extremidades y la cola. (El nombre puma es un término nativo peruano.) El tono de marrón varía geográfica y estacionalmente de gris a marrón rojizo, y se han reportado algunos pumas negros; los patrones de color facial también son variables. La parte inferior es más clara. La cola larga comúnmente tiene punta negra y generalmente se mantiene cerca del suelo cuando el puma camina.
El puma está activo principalmente al anochecer, la noche y el amanecer. A lo largo de su área de distribución, su presa principal son los mamíferos ungulados (ungulados, especialmente ciervos) más grandes que él. En América del Norte, cada puma mata unos 48 ungulados por año y una mayor cantidad de presas más pequeñas, incluidos conejos y liebres, coyotes, linces, puercoespines, castores, zarigüeyas, mapaches, zorrillos y otros pumas. Doméstico ganado , especialmente ovejas, cabras y terneros jóvenes, también se capturan. Es raro que los pumas se alimenten de cadáveres que no mataron. Al cazar, un puma se mueve unos 10 km (6 millas) por noche, cazando en varios viajes con un promedio de 1,2 horas cada uno. El viaje se alterna con períodos más cortos de acecho, espera en emboscada o descanso. Más lento que la mayoría de sus presas, surge de la cobertura a corta distancia, generalmente detrás de la víctima prevista. Cuando se alimenta de un mamífero grande, minimiza el deterioro y la pérdida para los carroñeros al arrastrar el cadáver a un lugar aislado. cache sitio y cubriéndolo con hojas y escombros. Durante el día, el gato normalmente se acuesta a 50 metros del cadáver y se alimenta durante un promedio de tres noches con una matanza grande. Excepto cuando se alimenta de presas grandes, un puma rara vez se acuesta en el mismo lugar en días sucesivos.
Los machos y las hembras adultos son solitarios, excepto en las asociaciones de reproducción que duran de uno a seis días. Los pumas suelen estar en silencio, pero durante este tiempo emiten gritos largos y aterradores de forma intermitente durante varias horas. Los pumas se reproducen durante todo el año, con un pico de nacimientos en el verano en latitudes más altas. El intervalo entre nacimientos es de aproximadamente dos años, pero es menor si la camada muere o se dispersa temprano. Los cachorros nacen después de un período de gestación de 90 días; el tamaño de la camada suele ser de tres, pero varía de uno a seis. Miedo y ciego de nacimiento, cada uno pesa alrededor de medio kilogramo. El lugar de nacimiento, generalmente en una vegetación casi impenetrable, se mantiene libre de heces y restos de presas. Carece de modificaciones obvias y se abandona cuando los cachorros tienen entre 40 y 70 días de edad. Los cachorros se crían sin la ayuda de machos adultos, que ocasionalmente matan a los cachorros que no son su propia descendencia. Los cachorros acompañan a su madre hasta que se dispersan entre los 10 y los 26 meses de edad, pero la mayoría muere antes de poder valerse por sí mismos. Tras sobrevivir sus dos primeros años, las hembras juveniles se dispersan entre 9 y 140 km (promedio de 32 km); Los machos juveniles generalmente se dispersan más lejos, a veces viajando más de 250 km. Pueden pasar un año antes de que se conviertan en parte de la población reproductora, y durante la transición un individuo puede ocupar y abandonar secuencialmente de uno a cinco pequeños transitorio rangos de hogar. Si se puede establecer un rango de hogar, se puede esperar que el gato viva otros 7 a 11 años. Los lobos y los osos ocasionalmente matan a los pumas y, a veces, se apoderan de los cadáveres de las presas asesinadas por ellos. La mayoría de las muertes, sin embargo, son atribuibles a cazadores, otros pumas o vehículos motorizados.
frontera entre corea del norte y corea del sur
Los pumas viven a baja densidad (de uno a cinco por cada 100 km2) y, por lo tanto, para sobrevivir, requieren grandes áreas con suficiente presa y cobertura para emboscarlos. En una región determinada hay aproximadamente dos hembras adultas por cada macho. Existe una gran superposición entre los rangos de hogar de las mujeres, pero muy poca superposición entre los territorios de adyacente machos. Los rangos de hogar varían mucho en tamaño, pero el territorio femenino promedio es de 140 kilómetros cuadrados (54 millas cuadradas), y los territorios masculinos son aproximadamente el doble.
En el momento del asentamiento europeo en el Nuevo Mundo, los pumas ocupaban todo lo que hoy son los 48 países más bajos de Estados Unidos y el sur de Canadá. En la actualidad se encuentran principalmente al oeste de los 100 ° W de longitud (aproximadamente del centro de Texas a Saskatchewan) excepto en el sur de Texas y son una población en peligro de extinción en Florida (el Pantera de florida , P. concolor coryi ). Se carece de información para América Central y del Sur, aunque se cree que los hábitats más adecuados están habitados. Una subespecie conocida como puma oriental ( P. concolor puma ), que alguna vez habitó el este de los Estados Unidos y el sur de Ontario y fue catalogado como en peligro de extinción en 1973, fue declarado extinto en 2011.
Pantera de Florida Pantera de Florida ( Puma concolor coryi ). Cortesía de Stuart L. Pimm
Desde 1950, los pumas han sido eliminados de los estados de Arkansas, Louisiana, Tennessee y Virginia del Oeste . Hasta la década de 1960, los pumas fueron capturados por cazadores del gobierno de EE. UU. Y sujetos a recompensas estatales. Desde 1970, los esfuerzos de control en los Estados Unidos y Canadá se han centrado en los asesinos de ganado conocidos, y la mayoría de los estados y provincias ahora administran poblaciones para la caza deportiva sostenida. En la mayor parte del oeste de Estados Unidos y Canadá, las poblaciones de pumas ( P. concolor concolor) se cree que son estables o en aumento, excepto cuando habitat está siendo fragmentado por la expansión urbana.
Aunque los pumas son elusivo y generalmente evitan a las personas, hay alrededor de cuatro ataques y una muerte por año en humanos en los Estados Unidos y Canadá. La mayoría de las víctimas son niños o adultos que viajan solos. El riesgo se puede minimizar caminando en grupos y manteniendo a los niños a la vista. Una respuesta humana agresiva puede evitar un ataque inminente y puede repeler un ataque en curso.
El poder y el sigilo del puma han llegado a personificar la naturaleza salvaje y, por lo tanto, el gato ha recibido una consideración destacada en los esfuerzos de conservación y recuperación. Por ejemplo, se planifican corredores de hábitat entre grandes áreas naturales para beneficiar a grandes carnívoros como el puma. La investigación ha demostrado que los pumas en dispersión encuentran y usan fácilmente corredores de hábitat, y el seguimiento por radio de estos depredadores de amplio rango puede usarse para identificar áreas apropiadas para conservar como corredores.
P. concolor es la única especie del género Puma . Hasta 1995 los pumas se clasificaron en el género Fells , que anteriormente incluía muchos gatos mucho más pequeños y menos vocales, pero no el jaguar ( Panthera onca ).
