No se puede encontrar mucho sobre el entierro de mujeres embarazadas desde tiempos prehistóricos en la literatura arqueológica actual, pero un investigador espera ofrecer un trampolín en esa dirección.
Forbes informó que el bioarqueólogo Robyn Wakefield-Murphy examinó los restos óseos de una joven nativa americana embarazada que fue asesinada a tiros por cuatro puntas de flecha.
La tumba de la mujer fue encontrada en la década de 1950 en Shippenport Site, un proyecto de excavación en el suroeste de Pensilvania, pero su tumba no ha sido analizada de cerca hasta ahora. Los investigadores creen que el área de Shippenport era parte de una comunidad de nativos americanos Monongahela, que data de alrededor de 1050 a 1635 d.C. Los huesos del sitio ahora se encuentran en el Museo Carnegie de Historia Natural en Pittsburgh.
La mujer fue encontrada con 30 cuentas hechas de hueso alrededor de su región pélvica y 44 cuentas de concha alrededor de su cuello. Wakefield-Murphy se sintió atraído por los restos óseos femeninos después de que un examen más detenido de los huesos mostrara tres puntos de proyectil en el pecho de la mujer, así como otro punto incrustado en su costilla izquierda que probablemente provenía de puntas de flecha.
“Es posible que ella fuera la desafortunada víctima de una redada. Otras ideas incluyen el asesinato ritual de una mujer tomada de otro grupo ”, dijo Wakefield-Murphy, profesora asistente de anatomía en el New York Chiropractic College, dicho Newsweek .
Aunque estas son teorías probables, esta última sería difícil de probar sin una prueba de ADN, que sería destructiva para una tumba de nativos americanos, señaló.
Además de la muerte violenta de la mujer, Wakefield-Murphy encontró otra sorpresa: la víctima probablemente estaba embarazada cuando fue asesinada.
Los restos de un feto de 24 semanas se encontraron enterrados junto con el cuerpo de la mujer nativa, que a su vez fue enterrado fuera de la aldea debajo de un árbol, rompiendo con la tradición de Monongahela de enterrar a los fallecidos dentro de los confines de la aldea que estaba amurallada por estacas de madera afiladas. Las cuentas de hueso y concha también eran una anomalía; Los monongahela solían ser enterrados sin muchos ajuares.
Wakefield-Murphy plantea la hipótesis de que el extraño entierro probablemente se debió a su muerte inesperada mientras estaba embarazada. Hasta ahora, no se sabe mucho sobre los nativos Monongahela.
Basándose en excavaciones pasadas, los científicos establecieron que ocuparon partes de Pensilvania, Virginia Occidental, Ohio y Maryland desde aproximadamente 1050 d.C. hasta la década de 1630.
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El nombre de 'Monongahela' fue dado por investigadores en la década de 1930, pero los expertos lo conocen desde el siglo XIX. El nombre proviene del río Monongahela, que serpentea desde el norte de Virginia Occidental hasta Pittsburgh. A diferencia de otros grupos de nativos americanos, los investigadores aún tienen que establecer qué sucedió exactamente con el pueblo Monongahela después de que los europeos invadieron América.
'No tenemos idea de lo que les sucedió', dijo John Nass, director del programa de antropología de la Universidad de California en Pensilvania. dicho PhillyVoice . 'Básicamente abandonan [d] esta parte del estado, pero no sabemos dónde se trasladan [d]'.
En términos de tradiciones funerarias, los Monongahela enterraron a sus difuntos en un espacio vacío, similar a una plaza de la ciudad, en el medio de su aldea. A veces, los niños eran enterrados debajo de sus casas. Pero ninguna otra tumba de Monongahela que se haya encontrado comparte los rasgos inusuales de la tumba de la mujer indígena embarazada.
Wakefield-Murphy cree que la ubicación inusual de la extraña tumba fue una respuesta de duelo a la pérdida de dos vidas anteriores.
'La naturaleza especializada del entierro es, por lo tanto, un producto de un mayor dolor social invertido en la pérdida inesperada de no uno sino dos miembros de la comunidad', escribió la investigadora en el póster de su estudio, presentado en la conferencia de la Asociación Estadounidense de Antropólogos Físicos.
Con su hallazgo, Wakefield-Murphy subrayó la importancia de que los investigadores amplíen el alcance de su trabajo al de los entierros materno-fetales. “En la prehistoria, las muertes relacionadas con el parto no eran de ninguna manera eventos raros”, pero su rareza en la arqueología puede ser el resultado de sesgos en la excavación o preservación.
Señaló que los arqueólogos deben buscar tumbas en lugares inesperados, ya que históricamente las muertes materno-fetales recibieron un tratamiento mortuorio especial fuera de la tradición funeraria de la comunidad. Con suerte, se encontrarán descubrimientos similares que puedan aportar más luz a las historias de estas mujeres del pasado.
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