Plutarco Elías Calles , (nacido el 25 de septiembre de 1877, Guaymas, Sonora, México; muerto el 19 de octubre de 1945, Ciudad de México), líder militar y político mexicano que modernizó los ejércitos revolucionarios y luego se convirtió en presidente de México. Fue el fundador del Partido Nacional Revolucionario (PNR), que se convirtió en el principal partido político mexicano (rebautizado en 1938 Partido Revolucionario Mexicano [Partido de la Revolución Mexicana] y en 1946 Partido Revolucionario Institucional [Partido Revolucionario Institucional] ; PRI]).
Comenzó su carrera como maestro de primaria, pero se unió a la lucha de Francisco Madero contra la dictadura de Porfirio Díaz en 1910. Calles fue un organizador y líder de gran talento y fue un general en las batallas, primero contra Victoriano Huerta y luego contra Pancho Villa y sus fuerzas rebeldes.
En 1917 Calles se convirtió en gobernador de Sonora. Nombrado secretario de Comercio, Trabajo e Industria en el gabinete de Pres. Venustiano Carranza , renunció para apoyar la candidatura de Álvaro Obregón y jugó un papel decisivo en el derrocamiento de Carranza en 1920. Calles se desempeñó como secretario de relaciones Extranjeras en el gobierno provisional de Adolfo de la Huerta (1920) y luego como secretario del Interior durante la presidencia de Obregón (1920–24).
En 1924 Calles fue elegido presidente. Aunque se estaba volviendo cada vez más conservador , patrocinó reformas agrarias, laborales y educativas. Reconociendo los peligros de los golpes militares, redujo la influencia del ejército en la vida política de México. Calles fue vehementemente anticlerical e introdujo una serie de leyes opresivas destinadas a eliminar la penetrante influencia de la Iglesia católica romana . Aplicó el constitucional disposiciones que limitaban el número de clérigos y prohibían las escuelas religiosas. Como consecuencia, la iglesia no celebró servicios religiosos públicos durante tres años hasta que la disputa fue arbitrada en 1929. Él aprobó una legislación que restringía la propiedad extranjera de la tierra y regulaba la industria del petróleo; Ambas acciones enfurecieron a los Estados Unidos.
El presidente electo Obregón fue asesinado en 1928, y durante los siguientes seis años Calles fue el verdadero poder detrás de tres presidentes títeres. Su base era el PNR, que había organizado en 1929; su apoyo a un candidato equivalía a una elección. En esos seis años se frenaron metódicamente los aspectos más radicales de la revolución. Sin embargo, en 1934, cuando los grupos de izquierda habían comenzado a controlar el PNR, Calles se vio obligado a apoyar a su candidato a la presidencia, Lázaro Cárdenas. Esta mala alianza se deterioró hasta convertirse en una ruptura abierta, y Calles se vio obligado a exiliarse. El vivió en California hasta 1941, cuando se le permitió regresar a México.
