Planeta , (del griego planetas , vagabundos), en términos generales, cualquier cuerpo natural relativamente grande que gira en una órbita alrededor del Sol o alrededor de algún otro estrella y eso no es irradiar energía de reacciones internas de fusión nuclear. Además de la descripción anterior, algunos científicos imponen restricciones adicionales con respecto a características como el tamaño (por ejemplo, el objeto debe tener más de aproximadamente 1,000 km [600 millas] de ancho, o un poco más grande que el asteroide más grande conocido, Ceres), la forma ( debe ser lo suficientemente grande como para haber sido comprimido por su propia gravedad en una esfera, es decir, aproximadamente 700 km [435 millas] de ancho, dependiendo de su densidad), o masa (debe tener una masa insuficiente para que su núcleo haya experimentado incluso fusión nuclear temporal). Como el término se aplica a los cuerpos en el sistema solar de la Tierra, la Unión Astronómica Internacional (IAU), que está a cargo de los científicos comunidad con la clasificación de objetos astronómicos, enumera ocho planetas que orbitan alrededor del Sol; en orden de distancia creciente, son Mercurio, Venus , Tierra, Marte, Júpiter , Saturno , Urano y Neptuno . Plutón también fue catalogado como planeta hasta 2006. Hasta finales del siglo XX, los únicos planetas reconocidos eran componentes de la Tierra. sistema solar . En ese momento, los astrónomos confirmaron que otras estrellas tienen objetos que parecen ser planetas en órbita alrededor de ellas.
sistema solar a escala Los ocho planetas del sistema solar y Plutón, en un montaje de imágenes escaladas para mostrar los tamaños aproximados de los cuerpos entre sí. Hacia afuera desde el Sol, que está representado a escala por el segmento amarillo en el extremo izquierdo, están los cuatro planetas terrestres rocosos (Mercurio, Venus, Tierra y Marte), los cuatro planetas gigantes ricos en hidrógeno (Júpiter, Saturno, Urano, y Neptuno), y Plutón helado y comparativamente diminuto. NASA / Laboratorio Lunar y Planetario
¿Qué hace un compilador?
La idea de que es exactamente que constituye un planeta del sistema solar ha sido tradicionalmente el producto de históricos y culturales consenso . Los antiguos observadores del cielo aplicaron el término planeta a los siete cuerpos celestes que se observaron moverse apreciablemente contra el fondo de las estrellas aparentemente fijas. Estos incluyeron el Sol y la Tierra. Luna , así como los cinco planetas en el sentido moderno (Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno) que eran fácilmente visibles como vagabundos celestes antes de la invención del telescopio. Después de que se disipó la idea de un cosmos centrado en la Tierra ( ver Sistema copernicano) y se hicieron más distinciones sobre la naturaleza y el movimiento de los objetos en el cielo, el término planeta estaba reservado solo para aquellos cuerpos más grandes que orbitaban el Sol. Cuando se descubrieron los cuerpos gigantes de Urano y Neptuno en 1781 y 1846, respectivamente, su parentesco obvio con los otros planetas conocidos dejó pocas dudas sobre su incorporación a las filas planetarias. Así también, al principio, pareció ser el caso de Plutón cuando, durante una búsqueda concertada de un noveno planeta, se observó en 1930 como un objeto aparentemente solitario más allá de la órbita de Neptuno. Sin embargo, en décadas posteriores, los astrónomos cuestionaron cada vez más el estado planetario de Plutón, quienes notaron que su pequeño tamaño, características orbitales inusuales y composición de hielo y roca lo convirtió en un anomalía entre los otros planetas reconocidos. Después de que se encontraron muchos más objetos helados del tamaño de Plutón y más pequeños orbitando más allá de Neptuno a partir de la década de 1990, los astrónomos reconocieron que Plutón, lejos de ser único en su parte del sistema solar, es casi sin duda una de las piezas más grandes y más cercanas de estos desechos. , conocido colectivamente como el cinturón de Kuiper, que queda de la formación de los planetas. ( Ver también planetesimal .)
Comprenda los criterios para la condición de planeta y la clasificación de Plutón como planeta enano. Obtenga más información sobre cómo los científicos clasifican a Plutón. Enciclopedia Británica INC. Ver todos los videos de este artículo
En agosto En 2006, después de un intenso debate sobre la cuestión del estado planetario de Plutón, la asamblea general de la IAU aprobó una definición para un planeta del sistema solar que excluía a Plutón. Al mismo tiempo, definió una nueva clase distinta de objetos llamados planetas enanos, para los cuales Plutón calificó. Tras las proclamaciones de la IAU, muchos científicos protestaron por las definiciones, considerándolas defectuosas y poco científicas y pidiendo su reconsideración.
Según la decisión de la IAU de 2006, para que un cuerpo celeste sea un planeta del sistema solar, debe cumplir tres condiciones: debe estar en órbita alrededor del Sol, haber sido moldeado por su propia gravedad en una forma redonda o casi redonda, y han limpiado el vecindario alrededor de su órbita, lo que significa que su masa debe ser lo suficientemente grande para que su gravedad haya eliminado los escombros rocosos y helados de su vecindad orbital. Plutón falló en el tercer requisito porque orbita parcialmente dentro y se considera parte del cinturón de Kuiper.
Aprenda sobre los planetas enanos dentro de nuestro sistema solar Aprenda sobre los planetas enanos. JPL / NASA Ver todos los videos de este artículo
Para ser un planeta enano según la definición de la IAU, el objeto debe cumplir las dos primeras condiciones descritas anteriormente; además, no debe haber despejado su vecindario, y no debe ser la luna de otro cuerpo. Plutón entra en esta categoría, al igual que el asteroide Ceres y el gran objeto del cinturón de Kuiper Eris, que fue descubierto en 2005 más allá de la órbita de Plutón. Por el contrario, Caronte, en virtud de ser una luna de Plutón, no es un planeta enano, aunque su diámetro es más de la mitad que el de Plutón. Las filas de planetas enanos probablemente se expandirán a medida que se determine que otros objetos conocidos o aún por descubrir cumplen con las condiciones de la definición.
En junio de 2008, la IAU creó una nueva categoría, plutoides, dentro de la categoría de planeta enano. Los plutoides son planetas enanos que están más lejos del Sol que Neptuno; es decir, son los objetos más grandes del cinturón de Kuiper. Dos de los planetas enanos, Plutón y Eris, son plutoides; Ceres, debido a su ubicación en el cinturón de asteroides, no lo es.
¿Dónde empezó el renacimiento europeo?
De los ocho planetas del sistema solar actualmente reconocidos, los cuatro internos, desde Mercurio hasta Marte, se denominan planetas terrestres; los de Júpiter a Neptuno se denominan planetas gigantes o planetas jovianos. Entre estos dos grupos principales hay un cinturón de numerosos cuerpos pequeños llamados asteroides. Después de que Ceres y otros asteroides más grandes fueron descubiertos a principios del siglo XIX, los cuerpos de esta clase también se denominaron planetas menores o planetoides, pero el término asteroide ahora se usa más ampliamente.
Conozca los exoplanetas y las diversas técnicas para detectarlos Descripción general de los planetas extrasolares (exoplanetas). Instituto de Tecnología de Massachusetts (un socio editorial de Britannica) Ver todos los videos de este artículo
Se cree que los planetas y otros objetos que rodean al Sol se formaron cuando parte de una nube interestelar de gas y polvo colapsó bajo su propia atracción gravitacional y formó una forma de disco. nebulosa . Una mayor compresión de la región central del disco formó el Sol, mientras que el gas y el polvo que quedaron en el plano medio del disco circundante finalmente se fusionaron para formar objetos cada vez más grandes y, en última instancia, los planetas. ( Ver sistema solar: Origen del sistema solar .) Los astrónomos se han preguntado durante mucho tiempo si este proceso de formación planetaria podría haber acompañado el nacimiento de estrellas distintas al Sol. Sin embargo, en el resplandor de sus estrellas madre, objetos tan pequeños y tenues no serían fáciles de detectar directamente en imágenes tomadas con telescopios desde las cercanías de la Tierra. En cambio, los astrónomos se concentraron en intentar observarlos indirectamente a través de los efectos gravitacionales que ejercen sobre sus estrellas madre. Después de décadas de buscar tales planetas extrasolares, los astrónomos a principios de la década de 1990 identificaron indirectamente tres planetas que circundaban un pulsar (es decir, una estrella de neutrones que gira rápidamente) llamada PSR B1257 + 12. El primer descubrimiento de un planeta que gira alrededor de una estrella más parecida al Sol se produjo en 1995 con el anuncio de la existencia de un planeta masivo en órbita alrededor de la estrella 51 Pegasi. En los primeros 15 años después de estos descubrimientos iniciales, se conocieron alrededor de 200 planetas alrededor de otras estrellas, y en 2005 los astrónomos obtuvieron las primeras imágenes infrarrojas directas de lo que se interpretó como planetas extrasolares. En tamaño, estos objetos varían desde una fracción de la masa de Júpiter hasta más de una docena de veces su masa. Los astrónomos aún tienen que desarrollar una definición rigurosa y generalmente aceptada de planeta que acomode con éxito los planetas extrasolares y los distinga de los cuerpos que tienen un carácter más parecido a las estrellas (por ejemplo, enanas marrones).
