Operación Barbarroja , nombre original Operación Fritz , durante Segunda Guerra Mundial , nombre en clave de la invasión alemana de la Unión Soviética, que se inició el 22 de junio de 1941. El fracaso de las tropas alemanas en derrotar a las fuerzas soviéticas en la campaña marcó un punto de inflexión crucial en la guerra.
Soldados alemanes durante la Operación Barbarroja Soldados alemanes que luchan en la Unión Soviética como parte de la Operación Barbarroja, 1941. NARA / U.S. Departamento de Defensa
Aunque Adolf Hitler se había felicitado por la Pacto de no agresión germano-soviético de 1939, como cuestión de conveniencia, el antibolchevismo había seguido siendo su convicción emocional más profunda cuando la Segunda Guerra Mundial entró en su segundo año. Tras la ocupación soviética de los estados bálticos y de Besarabia y el norte de Bucovina en junio de 1940, que puso a las fuerzas soviéticas en las proximidades de los campos petrolíferos rumanos de los que dependía Alemania, se intensificó el interés de larga data de Hitler en derrocar al régimen soviético. Comenzó a sospechar agudamente de las intenciones del líder soviético, Joseph Stalin , y comenzó a sentir que no podía permitirse el lujo de esperar para completar la subyugación de Europa occidental, como había planeado originalmente, antes de tratar con la Unión Soviética.
Vea el lanzamiento de la Operación Barbarroja, la invasión de la Wehrmacht alemana a la Unión Soviética en 1941 La Alemania nazi invadió la Unión Soviética en la Operación Barbarroja, el 22 de junio de 1941. Contunico ZDF Enterprises GmbH, Mainz Ver todos los videos de este artículo
Hitler y sus generales habían programado originalmente la invasión de la U.R.S.S. para mediados de mayo de 1941, pero la necesidad imprevista de invadir Yugoslavia y Grecia en abril de ese año los obligó a posponer la campaña soviética hasta finales de junio. La rapidez de las victorias de Hitler en los Balcanes le permitió mantener este calendario revisado, pero el retraso de cinco semanas acortó el tiempo para llevar a cabo la invasión de la URSS y resultó ser más grave porque en 1941 el invierno ruso llegaría antes de lo habitual. . No obstante, Hitler y los jefes del Oberkommando des Heeres (OKH, o Alto Mando del Ejército Alemán) —a saber, el comandante en jefe del ejército, Walther von Brauchitsch, y el jefe del estado mayor general del ejército, Franz Halder— estaban convencidos de que la Ejército Rojo podría ser derrotado en dos o tres meses y que a finales de octubre los alemanes habrían conquistado toda la parte europea de Rusia y Ucrania al oeste de una línea que se extiende desde Arkhangelsk (Arcángel) hasta Astrakhan. La invasión de la Unión Soviética recibió originalmente el nombre en clave de Operación Fritz, pero cuando comenzaron los preparativos, Hitler la renombró Operación Barbarroja, en honor al emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico Barbarroja (que reinó entre 1152 y 1190), quien trató de establecer el predominio alemán en Europa.
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Para la campaña contra la Unión Soviética, los alemanes asignaron casi 150 divisiones que contenían un total de aproximadamente tres millones de hombres. Entre esas unidades había 19 divisiones panzer, y en total la fuerza de Barbarroja tenía alrededor de 3.000 tanques, 7.000 piezas de artillería y 2.500 aviones. De hecho, fue la fuerza de invasión más grande y poderosa de la historia de la humanidad. La fuerza de los alemanes se incrementó aún más con más de 30 divisiones de tropas finlandesas y rumanas.
La Unión Soviética tenía el doble o quizás el triple de tanques y aviones que los alemanes, pero sus aviones eran en su mayoría obsoletos. Sin embargo, los tanques soviéticos eran aproximadamente iguales a los de los alemanes. Un obstáculo mayor para las posibilidades de victoria de Hitler fue que el servicio de inteligencia alemán subestimó las reservas de tropas que Stalin podía sacar de las profundidades de la URSS.Los alemanes calcularon correctamente que había alrededor de 150 divisiones en las partes occidentales de la URSS y calcularon que 50 podrían producirse más. Pero los soviéticos en realidad trajeron más de 200 divisiones nuevas a mediados de agosto, haciendo un total de 360. La consecuencia fue que, aunque los alemanes lograron destruir los ejércitos soviéticos originales con una técnica superior, encontraron su camino bloqueado por nuevos unos. Los efectos de los errores de cálculo aumentaron porque gran parte de agosto se desperdició mientras Hitler y sus consejeros tenían largas discusiones sobre qué curso debían seguir después de sus victorias iniciales. Otro factor en los cálculos de los alemanes fue puramente político, aunque no menos equivocado; creían que entre tres y seis meses después de su invasión, el régimen soviético colapsaría por falta de apoyo interno.
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El 22 de junio de 1941, la ofensiva alemana fue lanzada por tres grupos de ejércitos bajo los mismos comandantes que en la invasión de Francia en 1940. A la izquierda (norte), un grupo de ejércitos al mando del general Wilhelm von Leeb atacó desde Prusia Oriental hacia el Estados bálticos hacia Leningrado (ahora San Petersburgo). A la derecha (sur), otro grupo de ejércitos, al mando del general Gerd von Rundstedt, con un grupo blindado al mando del general Paul Ludwig von Kleist, avanzó desde el sur de Polonia hacia Ucrania contra Kiev, desde donde se dirigió hacia el sureste hasta las costas del Mar Negro y Mar de Azov. Por último, en el centro, al norte de las marismas de Pripet, el golpe principal fue entregado por el grupo de ejércitos del general Fedor von Bock, con un grupo blindado al mando del general Fedor von Bock. Heinz Guderian y otro al mando del general Hermann Hoth, empujando hacia el noreste en Smolensk y Moscú.
Estudie cómo la Unión Soviética de Stalin empleó tácticas de tierra arrasada contra las tropas alemanas en el frente oriental. En junio de 1941, las divisiones blindadas alemanas se adentran profundamente en la Unión Soviética, pero para el invierno descubren que sus líneas de suministro se reducen y los soviéticos están decididos a luchar. De La Segunda Guerra Mundial: Triunfo del Eje (1963), un documental de Encyclopædia Britannica Educational Corporation. Encyclopædia Britannica, Inc. Ver todos los videos de este artículo
La invasión a lo largo de un frente de 2.900 kilómetros (1.800 millas) tomó completamente por sorpresa a los líderes soviéticos y sorprendió al Ejército Rojo en un estado desprevenido y parcialmente desmovilizado. Como parte del flanco sur del grupo de Bock, los tanques de Guderian corrieron 50 millas (80 km) más allá de la frontera el primer día de la invasión y estaban en Minsk, 200 millas (320 km) más allá, el 27 de junio. En Minsk ellos convergió con los tanques de Hoth, que habían atacado desde el flanco norte, pero la infantería de Bock no pudo seguir lo suficientemente rápido para completar el cerco de las tropas soviéticas en el área; aunque se tomaron 300.000 prisioneros en el saliente, una gran parte de las fuerzas soviéticas pudo escapar hacia el este. Los ejércitos soviéticos fueron manejados con torpeza y desperdiciaron la fuerza de sus tanques en una acción fragmentada como la de los franceses en 1940. Pero las aisladas tropas soviéticas lucharon con una terquedad que los franceses no habían demostrado, y su resistencia impuso un freno al continuar bloqueando la carretera. centros mucho después de que la marea alemana los hubiera pasado. El resultado fue similar cuando los tanques de Guderian, habiendo cruzado el río Dnieper el 10 de julio, entraron en Smolensk seis días después y convergieron con el empuje de Hoth a través de Vitebsk; Se tomaron 200.000 prisioneros soviéticos, pero algunas fuerzas soviéticas se retiraron de la trampa a la línea del Desna, y una gran bolsa de resistencia yacía detrás de los blindados alemanes. A mediados de julio, además, una serie de tormentas estaban convirtiendo las arenosas carreteras rusas en barro atascado, sobre el cual los vehículos con ruedas del transporte alemán detrás de los tanques solo podían avanzar muy lentamente. Los alemanes también comenzaron a verse obstaculizados por la política de tierra arrasada adoptada por los soviéticos en retirada. Las tropas soviéticas quemaron cosechas, destruyeron puentes y evacuaron fábricas ante el avance alemán. Plantas enteras de acero y municiones en las partes más occidentales de la U.R.S.S. fueron desmanteladas y enviadas por ferrocarril hacia el este, donde se volvieron a poner en producción. Los soviéticos también destruyeron o evacuaron la mayor parte de su material rodante (vagones de ferrocarril), privando así a los alemanes del uso del sistema ferroviario soviético, ya que las vías férreas soviéticas eran de un ancho diferente al de las vías alemanas y, por lo tanto, el material rodante alemán era inútil. en eso.
Sin embargo, a mediados de julio, los alemanes habían avanzado más de 400 millas (640 km) y estaban a solo 200 millas (320 km) de Moscú. Todavía tenían tiempo suficiente para lograr avances decisivos antes del inicio del invierno, pero perdieron la oportunidad, principalmente debido a las discusiones a lo largo de agosto entre Hitler y el OKH sobre el destino de los próximos empujes desde allí. Mientras que el OKH propuso Moscú como el objetivo principal, Hitler quería que el esfuerzo mayor se dirigiera hacia el sureste, a través de Ucrania y la cuenca del Donets hacia el Cáucaso, con un pequeño giro hacia el noroeste contra Leningrado (para converger con el grupo de ejércitos de Leeb).
Tanques alemanes durante la Operación Barbarroja Tanques alemanes en la Unión Soviética que se preparan para un ataque como parte de la Operación Barbarroja, 21 de julio de 1941. AP
En Ucrania, mientras tanto, Rundstedt y Kleist habían hecho un trabajo rápido con las principales defensas soviéticas, aunque estas últimas habían sido más fuertes. Un nuevo frente soviético al sur de Kiev se rompió a fines de julio, y en la próxima quincena los alemanes se dirigieron hacia las desembocaduras de los ríos Bug y Dnieper en el Mar Negro para converger con la ofensiva simultánea de Rumania. Entonces se ordenó a Kleist que girara hacia el norte desde el centro de Ucrania y Guderian hacia el sur desde Smolensk para un movimiento de pinza alrededor de las fuerzas soviéticas detrás de Kiev; a finales de septiembre, las garras del movimiento circundante habían capturado a 520.000 hombres. Estos gigantescos cercos fueron en parte culpa de altos comandantes soviéticos ineptos y en parte culpa de Stalin, quien como comandante en jefe obstinadamente pasó por alto el consejo de sus generales y ordenó a sus ejércitos que se levantaran y lucharan en lugar de permitirles retirarse hacia el este y reagruparse en preparación. para una contraofensiva.
