Enfermería , profesión que asume la responsabilidad del cuidado continuo de los enfermos, heridos, discapacitados y moribundos. La enfermería también es responsable de fomentar la salud de las personas, las familias y comunidades en medicina y comunidad ajustes. Las enfermeras participan activamente en la investigación, la gestión, las deliberaciones sobre políticas y la atención de los pacientes. Abogacía . Las enfermeras con preparación de posgrado asumen la responsabilidad independiente de brindar atención médica primaria y servicios especializados a personas, familias y comunidades.
Enfermera de hipertensión utilizando un esfigmomanómetro para controlar la presión arterial de un paciente. James Gathany / Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) (Identificador de la imagen: 7872)
Las enfermeras profesionales trabajan tanto de forma independiente como en colaboración con otros profesionales de la salud, como los médicos. Las enfermeras profesionales supervisan el trabajo de las enfermeras que tienen licencias limitadas, como las enfermeras prácticas con licencia (LPN) en los Estados Unidos y las enfermeras inscritas (EN) en Australia. Las enfermeras profesionales también supervisan el trabajo de los auxiliares de enfermería en varios entornos.
La enfermería es la más grande, la más diverso y una de las profesiones sanitarias más respetadas. Hay más de 2.9 millones de enfermeras registradas solo en los Estados Unidos y muchos millones más en todo el mundo. Si bien es cierto demográfico la representación sigue siendo un elusivo Como objetivo, la enfermería tiene una representación proporcional más alta de minorías raciales y étnicas que otras profesiones del cuidado de la salud. En algunos países, sin embargo, los hombres siguen estando significativamente subrepresentados.
La demanda de enfermería sigue siendo alta y las proyecciones sugieren que dicha demanda aumentará sustancialmente. Los avances en la tecnología de la atención médica, las crecientes expectativas de las personas que buscan atención y la reorganización de los sistemas de atención médica requieren un mayor número de profesionales altamente capacitados. Los cambios demográficos, como el gran envejecimiento de la población en muchos países del mundo, también alimentan esta demanda.
Aunque los orígenes de la enfermería son anteriores a mediados del siglo XIX, la historia de la enfermería profesional comienza tradicionalmente con Florence Nightingale. Nightingale, la hija bien educada de padres británicos adinerados, desafió las convenciones sociales y decidió convertirse en enfermera. La enfermería de extraños, ya sea en hospitales o en sus hogares, no se consideraba entonces como una carrera respetable para las damas de buena educación, que, si deseaban amamantar, se esperaba que lo hicieran solo para la familia enferma y íntimo amigos. En una desviación radical de estos puntos de vista, Nightingale creía que las mujeres bien educadas, utilizando principios científicos y educación informada sobre estilos de vida saludables, podrían mejorar drásticamente la atención de los pacientes enfermos. Además, creía que la enfermería proporcionaba una vocación independiente ideal, llena de intelectual y libertad social para las mujeres, que en ese momento tenían pocas otras opciones profesionales.
En 1854 Nightingale tuvo la oportunidad de poner a prueba sus creencias durante Gran Bretaña Guerra de Crimea . Las historias de los periódicos que informaban de que a los soldados rusos enfermos y heridos atendidos por órdenes religiosas les fue mucho mejor que a los soldados británicos enardecieron a la opinión pública. En respuesta, el gobierno británico le pidió a Nightingale que llevara a un pequeño grupo de enfermeras al ejército. hospital en Scutari (actual Üsküdar, Turk.). A los pocos días de su llegada, Nightingale y sus enfermeras habían reorganizado el hospital del cuartel de acuerdo con la ciencia del siglo XIX: se limpiaron las paredes para el saneamiento, se abrieron las ventanas para ventilar, se prepararon y sirvieron alimentos nutritivos y se administraron medicamentos y tratamientos de manera eficiente. Dentro de semanas muerte las tasas se desplomaron y los soldados dejaron de enfermarse por enfermedades infecciosas derivadas de las malas condiciones sanitarias. A los pocos meses, un público agradecido conoció la obra de la Dama de la Lámpara, que realizaba rondas nocturnas para consolar a los enfermos y heridos. A fines del siglo XIX, todo el mundo occidental compartía la creencia de Nightingale en el valor de las enfermeras educadas.
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Florence Nightingale en el Hospital Barrack Florence Nightingale en el Hospital Barrack en Scutari (Üsküdar), escribiendo cartas para los soldados heridos de la Guerra de Crimea, 1855. Photos.com/Thinkstock
Los logros de Nightingale eclipsaron otras formas de cuidar a los enfermos. Durante siglos, la mayor parte del cuidado de los enfermos se había realizado en el hogar y había sido responsabilidad de familias, amigos y miembros respetados de la comunidad con reputación de curanderos eficaces. Durante epidemias , como cólera , tifus y viruela , los hombres asumieron roles activos de enfermería. Por ejemplo, Stephen Girard, un rico banquero nacido en Francia, se ganó el corazón de los ciudadanos de su ciudad adoptiva de Filadelfia por su valiente y compasiva atención a las víctimas de la fiebre amarilla de 1793. epidemia .
Stephen Girard, litografía de A. Newsam según un retrato de B. Otis Cortesía de la Biblioteca del Congreso, Washington, D.C.
A medida que se extendía la urbanización y la industrialización, aquellos sin familias que los cuidaran se encontraron en hospitales donde la calidad de la atención de enfermería varió enormemente. Algunos pacientes recibieron una atención excelente. Las mujeres de las órdenes religiosas de enfermería eran particularmente conocidas por la calidad de la atención de enfermería que brindaban en los hospitales que establecían. Otros hospitales dependían de la recuperación de pacientes o contrataban a hombres y mujeres para el cuidado de enfermería de los pacientes. A veces, este cuidado era excelente; otras veces fue deplorable, y la falta de confiabilidad de la atención de enfermería hospitalaria se convirtió en un problema particular a fines del siglo XIX, cuando los cambios en las prácticas y tratamientos médicos requirieron enfermeras competentes. La convergencia de las necesidades de los hospitales, los deseos de los médicos y el deseo de las mujeres de un trabajo significativo llevó a un nuevo profesional de la salud: la enfermera capacitada.
Los hospitales establecieron sus propias escuelas de formación para enfermeras. A cambio de conferencias e instrucciones clínicas, los estudiantes proporcionaron al hospital dos o tres años de atención de enfermería especializada gratuita. Este modelo educativo hospitalario tuvo importantes consecuencias a largo plazo. trascendencia . Ligó la educación de las enfermeras a los hospitales en lugar de a las universidades, un lazo que no se rompió definitivamente hasta la segunda mitad del siglo XX. El modelo de formación hospitalaria también reforzó la segregación en la sociedad y en el sistema sanitario. Por ejemplo, afroamericano a las estudiantes de enfermería se les prohibió la entrada a casi todos los hospitales y escuelas de formación estadounidenses. Solo podían buscar capacitación en escuelas establecidas por hospitales afroamericanos. Sobre todo, el modelo de formación hospitalario fortaleció la cultura estereotipos de la enfermería como trabajo de mujeres. Solo unos pocos hospitales brindan capacitación para mantener los roles tradicionales de los hombres dentro de la enfermería.
Aún así, las enfermeras transformaron los hospitales. Además de la atención especializada y compasiva que brindaron a los pacientes, establecieron una rutina ordenada, y sistematizada. ambiente dentro del cual los pacientes sanaron. Administraron tratamientos y regímenes de medicación cada vez más complicados. Mantuvieron el control aséptico y de infecciones protocolos que permitió que procedieran cirugías más complejas e invasivas. Además, experimentaron con diferentes modelos de intervenciones de enfermería que humanizaron procedimientos médicos cada vez más técnicos e impersonales.
Fuera de los hospitales, las enfermeras capacitadas rápidamente se volvieron fundamentales en la lucha contra las enfermedades infecciosas. A principios del siglo XX, el recién descubierto teoria de germenes de enfermedad (el conocimiento de que muchas enfermedades son causadas por bacterias) causó una alarma considerable en países de todo el mundo. Enseñar métodos para prevenir la propagación de enfermedades, como tuberculosis , neumonía , y influenza , se convirtió en el dominio de las enfermeras visitantes en los Estados Unidos y las enfermeras de distrito en el Reino Unido y Europa. Estas enfermeras atendieron a los pacientes infectados en los hogares de los pacientes y enseñaron a las familias y comunidades las medidas necesarias para prevenir la propagación de la infección. Estaban particularmente comprometidos a trabajar con comunidades pobres e inmigrantes, que a menudo tenían poco acceso a otros servicios de atención médica. El trabajo de estas enfermeras contribuyó a una disminución dramática de la mortalidad y morbosidad tasas de enfermedades infecciosas para niños y adultos.
vacunación contra la tuberculosis Un niño que recibe una vacuna contra la tuberculosis financiada por UNICEF en una escuela de la provincia de Bulacan, Filipinas, c. 1952. UNICEF / ICEF-2539
tuberculosis Póster de la Cruz Roja Americana que promueve una campaña de sellos navideños para recaudar fondos para combatir la tuberculosis, c. 1919. Biblioteca del Congreso, Washington, D.C. (LC-DIG-ppmsca-43170)
Al mismo tiempo, contratistas independientes llamados enfermeras privadas cuidaban a las personas enfermas en sus hogares. Estas enfermeras realizaron una importante labor clínica y apoyaron a las familias que tenían los recursos económicos para costear la atención, pero el mercado laboral no regulado de la atención de la salud las dejó vulnerable a la competencia tanto de enfermeras no capacitadas como de la clase de cada año de enfermeras capacitadas recién graduadas. Muy pronto, la oferta de enfermeras privadas fue mayor que la demanda de las familias. A principios del siglo XX, las enfermeras de los países industrializados comenzaron a establecer asociaciones profesionales para establecer estándares que diferenciado el trabajo de enfermeras capacitadas tanto del personal de enfermería auxiliar como de enfermeras no capacitadas. Más importante aún, buscaron con éxito la protección de la licencia para la práctica de la enfermería registrada. Posteriormente, las enfermeras de algunos países recurrieron a la negociación colectiva y organizaciones laborales para ayudarlos a hacer valer sus derechos y los de sus pacientes para mejorar las condiciones y hacer posible una atención de enfermería de calidad.
A mediados de la década de 1930, las crecientes demandas tecnológicas y clínicas de la atención al paciente, las crecientes necesidades de los pacientes de enfermería intensiva y el traslado resultante de dicha atención fuera de los hogares y hacia los hospitales exigieron personal hospitalario de enfermeras capacitadas en lugar de estudiantes. A mediados de la década de 1950, los hospitales eran el mayor empleador de enfermeras registradas. Esta tendencia continúa, aunque a medida que los cambios en los sistemas de atención médica han vuelto a enfatizar la atención en el hogar, un número proporcionalmente mayor de enfermeras trabaja en clínicas para pacientes ambulatorios, atención domiciliaria, salud pública y otras organizaciones de atención médica de base comunitaria.
Otros cambios importantes en la enfermería se produjeron durante la segunda mitad del siglo XX. La profesión se hizo más diversa. Por ejemplo, en los Estados Unidos, la Organización Nacional de Enfermeras Graduadas de Color (NOCGN) capitalizó la agudo escasez de enfermeras durante Segunda Guerra Mundial e impulsó con éxito la eliminación de la segregación tanto del cuerpo de enfermería militar como de las asociaciones de enfermería. La Asociación Estadounidense de Enfermeras (ANA) eliminó la segregación en 1949, una de las primeras asociaciones profesionales nacionales en hacerlo. Como resultado, en 1951, sintiendo cumplidos sus objetivos, la NOCGN se disolvió. Pero a fines de la década de 1960, algunas enfermeras afroamericanas sintieron que la ANA no tenía ni el tiempo ni los recursos para abordar adecuadamente todas sus preocupaciones. La Asociación Nacional de Enfermeras Negras (NBNA) se formó en 1971 como una organización paralela a la ANA.
Segunda Guerra Mundial: póster Póster del Cuerpo de Enfermeras del Ejército de EE. UU. De la lectura de la Segunda Guerra Mundial Más se necesitan enfermeras! Todas las mujeres pueden ayudar; aprenda cómo usted puede ayudar en los hospitales del ejército. Biblioteca Nacional de Medicina, Bethesda, Md.
La estructura educativa de la enfermería también cambió. La dependencia de las escuelas de formación hospitalarias disminuyó, y esas escuelas fueron reemplazadas por colegial programas en colegios comunitarios o técnicos o en universidades. Además, comenzaron a surgir programas de educación de posgrado más sistemáticos y generalizados. Estos programas preparan a las enfermeras no solo para funciones de gestión y educación, sino también para funciones como especialistas clínicos y enfermeras practicantes. Las enfermeras ya no tenían que buscar títulos de doctorado en campos distintos a la enfermería. En la década de 1970, las enfermeras estaban estableciendo sus propios programas de doctorado, haciendo hincapié en el conocimiento, la ciencia y la investigación de enfermería necesarios para abordar los problemas urgentes de atención y prestación de cuidados de enfermería.
Durante la segunda mitad del siglo XX, las enfermeras respondieron al creciente número de pacientes enfermos con reorganizaciones innovadoras de sus patrones de atención. Por ejemplo, las unidades de cuidados intensivos en los hospitales comenzaron cuando las enfermeras empezaron a agrupar a sus pacientes más graves para proporcionar un uso más eficaz de la tecnología moderna. Además, los experimentos con modelos de atención progresiva al paciente y enfermería primaria volvieron a enfatizar la responsabilidad de una enfermera por un paciente a pesar de la abrumadora burocrático demandas de los hospitales sobre el tiempo de las enfermeras.
La profesión de enfermería también se ha visto fortalecida por su creciente énfasis en el trabajo nacional e internacional en los países en desarrollo y por su defensa de la salud y la seguridad. ambientes . El alcance internacional de la enfermería está respaldado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que reconoce a la enfermería como la columna vertebral de la mayoría de los sistemas de atención de la salud en todo el mundo.
