Norma , también llamado Norma social , regla o estándar de comportamiento compartido por miembros de un grupo social. Las normas pueden internalizarse: es decir., incorporados dentro del individuo para que exista conformidad sin recompensas o castigos externos, o pueden ser reforzados por sanciones positivas o negativas desde afuera. La unidad social que comparte normas particulares puede ser pequeña ( p.ej. una camarilla de amigos) o puede incluir a todos los miembros adultos de una sociedad. Las normas son más específicas que los valores o los ideales: la honestidad es un valor general, pero las reglas que definen qué es el comportamiento honesto en una situación particular son normas.
Hay dos escuelas de pensamiento sobre por qué las personas se ajustan a las normas. La escuela funcionalista de sociología sostiene que las normas reflejan un consenso , un sistema de valores común desarrollado a través de la socialización, el proceso por el cual un individuo aprende el cultura de su grupo. Las normas contribuyen al funcionamiento del sistema social y se dice que se desarrollan para satisfacer ciertas necesidades asumidas del sistema. La escuela del conflicto sostiene que las normas son un mecanismo para abordar los problemas sociales recurrentes. La variedad marxista de la teoría del conflicto establece que las normas reflejan el poder de una sección de una sociedad sobre las otras secciones y que la coerción y las sanciones mantienen estas reglas. Se cree que las normas se originan como un medio por el cual uno clase o la casta domina o explota a otros. Ninguna escuela explica adecuadamente las diferencias entre sociedades y dentro de ellas.
Norma también se usa para referirse a un estándar determinado estadísticamente o al comportamiento, actitud u opinión promedio de un grupo social. En este sentido, significa comportamiento real, más que esperado.
