Houston Chronicle Composición de fotografías de algunos de los trabajadores de la iglesia bautista del sur condenados por delitos sexuales.
Varias décadas, cientos de abusadores acusados, cientos de víctimas más. Una nueva investigación de amplio alcance ha revelado cuán grave ha sido durante mucho tiempo el problema de la conducta sexual inapropiada entre los funcionarios de la iglesia bautista del sur.
Según un nuevo informe del Houston Chronicle y el San Antonio Express-Noticias , se cree que unos 380 funcionarios y voluntarios bautistas del sur han abusado de más de 700 víctimas, algunas de tan solo tres años, desde 1998.
“Al final, recopilamos información sobre 380 funcionarios acusados de manera creíble en las iglesias bautistas del sur, incluidos pastores, diáconos, maestros de escuela dominical y voluntarios”, dice el informe. 'Verificamos que alrededor de 220 habían sido condenados por delitos sexuales o recibieron procesamientos diferidos en acuerdos de culpabilidad'.
Y de esos 220, 100 son delincuentes sexuales registrados, mientras que 90 están en prisión.
Donna McWilliam / Associated Press vía Houston Chronicle Debbie Vasquez, víctima de abuso sexual, sostiene una foto de sí misma a los 14 años, cuando fue abusada por primera vez por su pastor en Texas.
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El informe llega después de años de voces dispersas pidiendo un ajuste de cuentas en la Convención Bautista del Sur (CBS), la organización protestante más grande de los Estados Unidos. Pero a pesar de tales llamados, particularmente aquellos para un registro de delincuentes sexuales dentro de la comunidad, no se tomó ninguna medida.
Finalmente, el año pasado, Houston Chronicle los reporteros buscaron grandes cantidades de registros en varios estados para presentar los hallazgos que ahora han publicado. Según el informe:
“Verificamos detalles en cientos de cuentas de abuso examinando bases de datos de tribunales federales y estatales, registros de prisiones y documentos oficiales de más de 20 estados y buscando registros de delincuentes sexuales en todo el país. En Texas, visitamos más de una docena de juzgados del condado. Entrevistamos a fiscales de distrito y policías en más de 40 condados de Texas. Presentamos docenas de solicitudes de registros públicos en Texas y en todo el país '.
John Van Beekum / Houston Chronicle Ed Young, ex presidente de la Convención Bautista del Sur, se encuentra dentro de la Segunda Iglesia Bautista de Houston. 1986.
Además de compilar un registro de todos estos delitos, el informe también detalla las formas en que el liderazgo de la SBC no ha logrado frenar esta epidemia. Desde la década de 1990, el informe detalla cómo nada menos que el presidente de la SBC, Ed Young, ayudó personalmente a evitar que las víctimas recibieran justicia y ayudó a proteger a los abusadores.
Además, el informe encontró que al menos 35 funcionarios de la iglesia que se sabía que habían sido depredadores pudieron regresar a sus posiciones dentro de la iglesia y que algunos funcionarios de la iglesia optaron por no alertar a las autoridades sobre abusos conocidos
Desde entonces, el liderazgo actual de la iglesia ha respondido al nuevo informe y se ha comprometido a ayudar a poner fin al problema y erradicar a los que han cometido delitos.
Como tuiteó el presidente de la SBC, J.D. Greear:
“Los abusos descritos en este artículo de @HoustonChron son pura maldad. Simplemente no puede haber ambigüedad sobre la responsabilidad de la iglesia de proteger a los abusados y ser un lugar seguro para los vulnerables. La seguridad de las víctimas importa más que la reputación de los bautistas del sur. Como denominación, ahora es el momento de llorar y arrepentirse. Se avecinan cambios. Ellos deben. No podemos simplemente prometer 'hacerlo mejor' y esperar que sea suficiente. Es hora de un cambio generalizado '.
Seguramente las víctimas, sus familias y toda la comunidad de SBC esperan lo mismo.
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