Mumtaz Mahal , por nombre de Arjumand Banu , también llamado Arjumand Banu Begum , (Nació c. 1593 — murió el 17 de junio de 1631, Burhanpur, India), esposa de Shah Jahān, emperador mogol de India (1628-1658). Habiendo muerto a una edad temprana, solo unos años después del reinado de su esposo, su memoria inspiró la construcción del Taj Mahal, donde está sepultada.
Nacida como Arjumand Banu, era miembro de una familia que llegó a comandar el patio interior de la dinastía mogol en el siglo XVII. El alto estatus de su familia quedó asegurado cuando su tía Mehr al-Nesāʾ se casó con el padre de Shah Jahān, Jahāngīr, en 1611 (y a partir de entonces fue conocida como Nūr Jahān). El abuelo de Arjumand, Mirzā Ghiyās Beg (conocido también como Iʿtimād al-Dawlah , Pilar del Estado), que había entrado en la corte real durante el reinado de Akbar (que reinó entre 1556 y 1605), fue nombrado gran visir del imperio. Abū al-Ḥasan Āṣaf Khan, padre de Arjumand y hermano de Nūr Jahān, también alcanzó un alto rango en la corte y más tarde se convirtió en gran visir bajo el mando de Shah Jahān.
Arjumand se comprometió con el príncipe Khurram (el nombre anterior al reinado de Shah Jahān) en 1607, pero no fue hasta 1612, la fecha elegida por los astrólogos de la corte, que se les permitió casarse. Mientras tanto, había tomado otra esposa, y Arjumand se convirtió así en su segunda esposa. Ella tuvo 14 hijos durante su matrimonio, siete de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta. Su tercer hijo fue Aurangzeb, el último gran emperador mogol (1658-1707).
Shah Jahān accedió al trono en 1628 y confirió a Arjumand el título de Mumtāz Maḥall (Elegido del Palacio). Aunque no hizo valer la autoridad en la medida en que lo había hecho su tía, utilizó su puesto para promover programas humanitarios para los necesitados. En 1631, aunque embarazada, acompañó a Shah Jahān en una campaña militar en Deccan. Mientras estaba en Burhanpur, dio a luz a su decimocuarto hijo y poco después murió de una hemorragia. Fue enterrada temporalmente en Burhanpur, hasta que su cuerpo fue trasladado a Agra en enero de 1632. Ese mismo mes, comenzó la construcción del Taj Mahal sobre el lugar de su entierro.
Taj Mahal El mausoleo del Taj Mahal, construido en honor a Mumtaz Mahal y que contiene las tumbas tanto de ella como de su esposo, Shah Jahān, en Agra, India. modestlife / Fotolia
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