dejuana thompson
Creador, Voto despertado ; Socio Fundador y Principal de piensa en rubix
DeJuana Thompson ha dedicado su vida a garantizar que las comunidades marginadas tengan todas las herramientas que necesitan para participar en el proceso político. Creó 'Woke Vote', un programa diseñado específicamente para involucrar, movilizar y participar en un porcentaje sin precedentes de votantes afroamericanos millennials y religiosos en Alabama. Desde su inicio, el programa ha hecho más de 100.000 contactos para ayudar a nominar a un demócrata de Alabama, Doug Jones, al Senado de los EE. UU. por primera vez en 25 años. También es socia fundadora y directora de Think Rubix, una consultoría de innovación social dedicada a implementar cambios en las políticas. Antes de unirse a Think Rubix, Thompson se desempeñó como subdirectora nacional de participación comunitaria y directora nacional de participación afroamericana del Comité Nacional Demócrata.
¿Cuándo empezó a interesarse por la política?
Siempre he sido un organizador. Creo que crecer en una iglesia donde nos enfocamos en la divulgación y el servicio, junto con una pasión por mi comunidad negra, algo hizo clic. Comencé a hacer una pasantía en la oficina del Ayuntamiento de Birmingham mientras estaba en la universidad y aprendí lo importante que es el proceso político. También aprendí lo desconectado que puede estar de la comunidad. Quiero cerrar la brecha.
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¿Qué te llevó a fundar Woke Vote?
Woke Vote realmente nació de la frustración y el optimismo. Sentí que faltaba algo en la forma en que los votantes negros, específicamente en el Sur, se involucraban política y socialmente en este país. Sentí que había problemas fundamentales de discriminación y privación de derechos que han impactado sistémicamente a nuestra comunidad y, en ocasiones, han suprimido nuestro voto y silenciado nuestra voz. Pero conocía el poder de las personas en las comunidades que he organizado durante más de 19 años. Creía que si creamos una programación dirigida por personas en el terreno que no se centre en candidatos o partidos, sino que se centre en desarrollar líderes fuertes y aumentar el acceso al poder, nuestras comunidades podrían salvarse. No solo nos organizamos para las elecciones: Woke Vote existe para la activación, movilización y participación a largo plazo de las comunidades negras.
¿Qué desafíos ha visto con la supresión de votantes en Alabama y cómo ha trabajado para cambiar eso?
Vaya, ha habido tantos. Desde la falta de oportunidades de votación anticipada hasta las purgas de votantes, la presencia de alguaciles en las puertas de los recintos electorales, los cambios de lugar de votación, incluso algo tan simple como no tener un lugar de votación en los principales campus de HBCU: la supresión de votantes y la intimidación de votantes han sido visible desde que tengo memoria. Combatimos eso preparando a nuestros votantes con las herramientas que necesitan para votar con confianza. Hemos creado una herramienta que brinda al votante todos los detalles que necesita sobre el proceso total de votación. Se puede encontrar aquí: Vote.wokevote.us . ¡También hemos realizado numerosas capacitaciones con líderes y miembros de la comunidad, organizaciones, iglesias, escuelas, pequeñas empresas, etc.!
¿Cuál ha sido tu experiencia liderando el cargo como mujer negra en este espacio?
Me encanta ser una mujer negra y punto. Pero no está exento de desafíos, particularmente en el campo político. Estoy constantemente preocupado por la disparidad de recursos, compromiso y responsabilidad para ejecutar una programación eficaz en las comunidades a las que sirvo. A veces me preguntan sobre 'cuán apasionadamente' me comunico frente a 'cuán crítico' es mi análisis. Este país todavía es intrínsecamente patriarcal, por lo que encuentro que todavía hay muchos espacios, incluso en el movimiento progresista, donde mi liderazgo y capacidad se ven desafiados solo por mi género. Puede ser difícil, pero ser una mujer negra también me ha preparado para estos momentos y estos espacios. Los navego con coraje, intelecto y gracia.
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Ver a mis compañeros de Woke Vote comenzar su propio capítulo oficial de Woke Vote en su campus universitario. Escribieron la carta, reclutaron la cantidad necesaria de estudiantes y obtuvieron los fondos, todo con la capacitación que aprendieron de la beca. Cuando le pregunté a Kam por qué lo hizo, dijo: 'Porque quería marcar una diferencia como tú'. Realmente no puedes pedir mucho más que eso.
¿Cuál es su consejo para las mujeres jóvenes que quieren seguir una carrera en el activismo político?
Sé audaz. Sepa que hay espacio para su liderazgo y su voz. Encuentre un mentor increíble y aprenda de su conocimiento y experiencia. No tengas miedo de romper el molde, ¡hazlo a tu manera!
¿Qué le diría a las personas que desconfían del compromiso político y la votación porque no creen que sus voces sean realmente escuchadas?
Tu voto es tu poder político. ¡Nunca renuncies a tu poder! Nadie merece tomar todas las decisiones que afectarán su vida sin su opinión o sin su aporte. Votar es una de las formas en que construimos poder para nosotros y nuestra comunidad. Sea crítico, esté molesto, tome medidas, ¡pero vote como si su vida dependiera de ello porque así es!
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