Golpea la cabeza con un ladrillo. Se tragó una aguja. Bebió ácido sulfúrico. Cayó boca abajo en una sartén abrasadora. Estos fueron solo algunos casi accidentes en la vida de Adolphe Sax, un niño increíblemente propenso a los accidentes que nació en Bélgica en 1814 y uno de los 11 hijos de su familia que llegaron a la pubertad (apenas).
Por suerte para el mundo que lo hizo, porque el Looney Tunes -Ese chico torpe se convertiría en el hombre que cambiaría para siempre el rostro de la música, desde los locales de blues de Nueva Orleans hasta los clubes de jazz de París y la música de Kenny G: el inventor del saxofón.
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Nacido en una familia de comerciantes, el padre de Antoine-Joseph o Adolphe Sax fue originalmente carpintero. Estaba tan dotado con la madera, de hecho, que estaba aprovechado por Guillermo I de Orange , el monarca gobernante de la región en ese momento, para crear los instrumentos adecuados para el ejército belga.
Sax el más joven creció en este ambiente musical en el que prosperó. Jo Santy, del Museo de Instrumentos Musicales de Bruselas, célebre cómo un joven saxo podía usar el taller de su padre como propio y estaba haciendo clarinetes a los 14 o 15 años. 'Mejoró el instrumento', continuó Santy, 'cambiando el diámetro y la ubicación exacta de los agujeros para que suene mejor . '
Un joven saxo incluso talló un clarinete y dos flautas de marfil, una hazaña que alguna vez se consideró imposible. Sax en realidad pudo reinventar la rueda, por así decirlo, y produjo clarinetes, flautas y trompetas que eran leguas mejores que sus predecesores.
En 1840, Sax presentó con orgullo nueve de sus nuevas obras a la Exposición Belga, pero debido a su juventud, se le negó el primer premio. Se le otorgó una medalla por su trabajo, pero Sax la rechazó, diciendo: 'Si me creen demasiado joven para merecer la medalla de oro, yo mismo creo que soy demasiado mayor para aceptar esta medalla de plata '.
Wikimedia CommonsEl joven Adolphe Sax demostró ser tan torpe como talentoso. Aunque se las arregló para fabricar instrumentos a mano a los 14, también tuvo una serie de llamadas cercanas con la muerte.
Sax floreció en el taller musical, pero no sin sus propias trampas. Su infancia estuvo plagada de una colección de accidentes casi fatales .
Por ejemplo, una vez pensó que cierto líquido era leche y de hecho bebió un poco de ácido sulfúrico diluido. Fue golpeado en la cabeza por una piedra, casi se ahoga en un río y envenenado tres veces con barniz. También se tragó una aguja y se cayó de una ventana de tres pisos. No es de extrañar por qué su madre, probablemente nerviosa, se quejó: “Es un niño condenado a la desgracia; no vivirá ', y que su apodo era' pequeño Sax, el fantasma '.
Sin embargo, improbablemente, el joven Sax llegó a la edad adulta y se fue a París en la década de 1840 con 30 francos en el bolsillo después de estudiar en el Conservatorio de Bruselas. Los Miserables -era Paris fue un lugar embriagador bajo el rey Luis Felipe. Esto fue después de la Revolución y el reinado de Napoleón, ambos sangrientos, pero se podía ganar dinero con el ejército. “Su objetivo era nada menos que presentar una gama completamente nueva de instrumentos al ejército francés, que era, por supuesto, un mercado enorme”, explicó Santy. Sax se propuso crear un instrumento perfecto para su uso en ejercicios militares, pero esta vez, para el ejército francés.
Amado por igual por Bill Clinton y George Michael, la ecléctica carrera musical del saxofón tiene que agradecer a Adolphe Sax.Sax llegaría a crear una colección de cuernos de saxofón del mismo nombre, incluido el propio cuerno de saxofón, el saxtromba y el saxtuba. Estos instrumentos experimentaron con el sonido del aire liberado en un tubo de latón y cada uno produjo un timbre diferente. Pero incluso antes de estos, Adolphe Sax ya había tocado su obra maestra: el saxofón.
En 1842, Sax conoció al compositor romántico Héctor Berlioz, quien le ofreció la entrada a los círculos musicales de París. Los dos hablaron extensamente sobre los inventos de Sax y esa misma noche que se conocieron, el enigmático compositor le dijo a Sax: 'Mañana, sabrás lo que pienso sobre el trabajo que has logrado'. Sax se enteró en la edición de junio de 1842 de la Revista de debates .
Berlioz celebró su creación, que entonces solo se llamaba cuerno bajo, escritura :
“Su principal mérito a mi modo de ver es la variada belleza de su acento, a veces serio, a veces tranquilo, a veces apasionado, soñador o melancólico, o vago, como el eco debilitado de un eco, como los quejidos indistintos de la brisa en el bosque. y, mejor aún, como las misteriosas vibraciones de una campana, mucho después de haber sido golpeada; no existe otro instrumento musical que yo sepa que posea esta extraña resonancia, que se sitúa al borde del silencio ”.
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El compositor fue el primero en referirse al instrumento como el 'saxofón'.
Queriendo combinar la sutil belleza de los instrumentos de viento de madera en los que creció, con la flexibilidad de las cuerdas, Sax había creó un instrumento completamente nuevo con dos tamaños, el saxofón sopranino o pequeño y el saxofón subcontrabajo más grande. El instrumento mezcló instrumentos de viento de madera con latón. Podía lograr notas de blues e incluso imitar las notas melancólicas de los instrumentos de cuerda gracias a su arquitectura única.
El saxofón fue una maravilla musical que Revista Time luego llamado la 'perenne Cenicienta de la música seria'.
'Esperaré un año más antes de registrar esta patente', dijo Sax por temor al plagio. '¡Veremos si, para entonces, un fabricante habrá producido un verdadero saxofón!'
Con estas bellezas cobrizas, Sax esperaba revolucionar el mundo orquestal tal como era.
Y él hizo.
Pero no primero sin partirlo.
Wikimedia CommonsUn saxhorn, saxtuba y saxtromba respectivamente.
El saxofón y su fabricante no fueron apreciados en su época. Después de que patentó el saxofón en 1846, las versiones pirateadas se reintrodujeron en Francia, sin que Sax no consiguiera nada. El inventor también era conocido por su personalidad difícil. Santy comentó “con Adolphe Sax, era tan controvertido que estabas a su favor o en su contra. Este belga peligroso, dinámico y prolífico que había llegado a París dividió el mundo musical en Francia entre pros y contras ”.
Altamente ambicioso y creativo, el hombre que inventó las mejoras del saxofón en los instrumentos clásicos de antaño revolvió las plumas de los músicos más tradicionales. Como tal, el saxofón no llegó, como Sax había soñado, a formar parte de las orquestas de su tiempo.
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Se formaron clubes contra él. La prensa produjo artículos poco halagadores. El ávido litigio de Sax lo alcanzó y vació sus arcas. Sax se declaró en quiebra tres veces en 1852, 1873 y 1877.
Sin embargo, hubo quienes apoyaron su visión. Vendió alrededor de 20.000 saxofones entre 1843 y 1860 en su taller, y Berlioz saldría en su defensa, escribiendo: “Una y otra vez, Sax es víctima de persecuciones dignas de la Edad Media ... Con un poco más de audacia, habrían lo asesinó. Tal es el odio que siempre despiertan los inventores entre los de sus rivales que no inventan nada ”.
El instrumento, tal como lo conocemos, llegaría a representar todo un género musical décadas después, pero antes de que eso sucediera, el inventor del saxofón moriría sin un centavo el 7 de febrero de 1894. Nunca se casó, pero tuvo cinco hijos con su compañera Louise. Adèle Maor. Uno de sus hijos, Adolphe-Edouard, continuó elaborando saxofones en el taller de su padre. En 1928, ese taller pasó a manos de la firma parisina Selmer.
WikimediaCommonsToda la trayectoria profesional de Kenny G sería muy diferente sin la creación de Sax.
El hombre que inventó el saxofón es recordado por muchas cosas: su confianza, su mal humor, pero sobre todo, por su tocayo. El saxofón cambió para siempre la música, convirtiéndose en el niño terrible de jazz y blues y una parte imperdible de orquestas y bandas de jazz.
Nada mal, para un hombre que parecía condenado a morir en la infancia.
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