Aprenda sobre Malasia viajando desde los rascacielos de Kuala Lumpur hasta las aldeas de casas comunales en la selva tropical. Una descripción general de Malasia. Encyclopædia Britannica, Inc. Ver todos los videos de este artículo
Malasia , país de El sudeste de Asia , que se encuentra al norte del Ecuador, que se compone de dos regiones no contiguas: Malasia peninsular (Semenanjung Malasia), también llamada Malasia occidental (Malasia Barat), que se encuentra en el Península de Malay y Malasia Oriental (Malasia Timur), que se encuentra en la isla de Borneo . La capital de Malasia, Kuala Lumpur, se encuentra en la parte occidental de la península, a unas 25 millas (40 km) de la costa; el centro administrativo, Putrajaya , se encuentra a unas 16 millas (25 km) al sur de la capital.
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Torres Gemelas Petronas, Kuala Lumpur, Malasia. J. Apicella / Cesar Pelli & Associates
Explore la península no contigua del sudeste asiático y la isla de Borneo y la gente que vive allí. Una descripción general de la tierra, la gente y la economía de Malasia. Encyclopædia Britannica, Inc. Ver todos los videos de este artículo
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Malasia, miembro de la Commonwealth, representa la política matrimonio de territorios que antes estaban bajo dominio británico. Cuando se estableció el 16 de septiembre de 1963, Malasia compuesto los territorios de Malaya (ahora Malasia peninsular), la isla de Singapur y las colonias de Sarawak y Sabah en el norte de Borneo. En agosto 1965 Singapur se separó de la federación y se convirtió en una república independiente.
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Malasia peninsular ocupa la mayor parte del segmento sur del Península de Malay . Al norte limita con Tailandia, con la que comparte un límite terrestre de unas 300 millas (480 km). Al sur, en la punta de la península, se encuentra la isla república de Singapur, con la que Malasia está conectada por una calzada y también por un puente separado. Hacia el suroeste, cruzando el Estrecho de malaca , es la isla de Sumatra en Indonesia . Malasia Oriental se compone de los dos estados más grandes del país, Sarawak y Sabah, y está separada de Malasia peninsular por unas 400 millas (640 km) de la mar del Sur de China . Estos dos estados ocupan aproximadamente el cuarto norte de la gran isla de Borneo y compartir una frontera terrestre con la parte de Indonesia ( Borneo ) de la isla al sur. Rodeado por Sarawak es un pequeño enclave costero que contiene el sultanato de Brunei. Del área total del país, que incluye aproximadamente 265 millas cuadradas (690 kilómetros cuadrados) de aguas continentales, Malasia peninsular que constituye alrededor del 40 por ciento y Malasia Oriental alrededor del 60 por ciento.
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La península malaya, larga, estrecha y accidentada se extiende hacia el sur y suroeste desde Myanmar y Tailandia. La parte malaya tiene unas 500 millas (800 km) de largo y, en su eje este-oeste más amplio, unas 200 millas (320 km) de ancho. Aproximadamente la mitad de Malasia peninsular está cubierta por granito y otras rocas ígneas, un tercio está cubierto por rocas estratificadas más antiguas que el granito y el resto está cubierto por aluviones. Al menos la mitad de la superficie terrestre se encuentra a más de 500 pies (150 metros) sobre el nivel del mar.
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Malasia peninsular está dominada por su núcleo montañoso, que consiste en una serie de cadenas montañosas aproximadamente paralelas alineadas de norte a sur. El más destacado de ellos es el Gama principal , que tiene unas 300 millas (480 km) de largo y tiene picos que superan los 7.000 pies (2.100 metros). Los paisajes kársticos (colinas de piedra caliza con lados grises blanquecinos característicamente empinados, vegetación atrofiada, cuevas creadas por la acción de disolución del agua y pasajes subterráneos) son hitos distintivos en el centro y norte de Malasia peninsular. Bordeando el núcleo montañoso están las tierras bajas costeras, de 10 a 50 millas (15 a 80 km) de ancho a lo largo de la costa oeste de la península, pero más estrechas y discontinuas a lo largo de la costa este.
El este de Malasia es una franja de tierra alargada de aproximadamente 700 millas (1,125 km) de largo con un ancho máximo de aproximadamente 170 millas (275 km). La costa de 1.400 millas (2.250 km) está paralela tierra adentro por un límite de 900 millas (1.450 km) con Kalimantan. En la mayor parte de su extensión, el relieve consta de tres características topográficas. El primero es la llanura costera plana. En Sarawak, donde la línea costera es regular, la llanura tiene un ancho promedio de 20 a 40 millas (30 a 60 km), mientras que en Sabah, donde la costa es accidentada y profundamente sangrada, tiene solo 10 a 20 millas (15 a 30 km). ) amplio. Tierra adentro desde la llanura costera se encuentra el segundo rasgo topográfico, la región de colinas y valles. Las elevaciones allí generalmente son de menos de 1,000 pies (300 metros), pero grupos aislados de colinas alcanzan alturas de 2,500 pies (750 metros) o más. El terreno en esta región suele ser irregular, con colinas empinadas y valles estrechos. La tercera característica topográfica es la columna vertebral montañosa que forma la división entre Malasia Oriental y Kalimantan. Esta región, que es más alta y más cercana a la costa en Sabah que en Sarawak, está compuesta por un complejo erosionado y mal definido de mesetas, barrancos, gargantas y cadenas montañosas. La mayoría de las cumbres de las cordilleras se encuentran entre 4.000 y 7.000 pies (1.200 y 2.100 metros). El monte Kinabalu se eleva sobre este complejo montañoso; a 13.455 pies (4.101 metros), es el pico más alto de Malasia y del archipiélago del sudeste asiático en su conjunto.
Malasia peninsular está drenada por un intrincado sistema de ríos y arroyos. El río más largo, el Pahang - tiene sólo 270 millas (434 km) de largo. Los arroyos fluyen durante todo el año debido a las lluvias constantes, pero el volumen de agua transportada fluctúa con la naturaleza localizada y torrencial de las lluvias. Las lluvias prolongadas a menudo causan inundaciones, especialmente en áreas donde los regímenes naturales de los ríos se han visto alterados por actividades mineras o agrícolas descontroladas.
Al igual que en Malasia peninsular, el patrón de drenaje del este de Malasia lo establecen las tierras altas del interior, que también forman la línea divisoria de aguas entre Malasia e Indonesia. Los ríos, también perenne debido a las lluvias durante todo el año, forman una densa red que cubre toda la región. El río más largo de Sarawak, el Rajang , tiene unas 350 millas (563 km) de largo y es navegable en botes de poco calado a unas 150 millas (240 km) de su desembocadura; su contraparte en Sabah, el Kinabatangan, tiene una longitud comparable pero es navegable solo a unas 120 millas (190 km) de su desembocadura. Los ríos proporcionan un medio de comunicación entre la costa y el interior, e históricamente, la mayoría de los asentamientos se han realizado a lo largo de los ríos.
Los suelos de ambas partes de Malasia han estado expuestos durante un largo período de tiempo a la intemperie tropical intensa, con el resultado de que la mayoría de los nutrientes de sus plantas se han filtrado. Los suelos suelen ser fuertemente ácidos y de textura gruesa y tienen bajas cantidades de materia orgánica. Cualquier materia orgánica se oxida rápidamente cuando se expone a la intemperie y, en consecuencia, los suelos se vuelven aún más pobres. La erosión del suelo es siempre un peligro en terrenos inclinados, donde medidas preventivas como la construcción contorno Se requieren terraplenes o plantar cultivos de cobertura protectora.
Solo una pequeña proporción de los suelos de Malasia peninsular es fértil, lo que requiere la aplicación regular de fertilizantes para mantener los rendimientos de los cultivos. Generalmente, las condiciones del suelo en Sarawak y Sabah no difieren mucho de las de la península. De estas tres regiones, solo Sabah tiene áreas apreciables de suelos fértiles. Estos se encuentran en las áreas costeras del sureste, donde la sustancia madre a partir de la cual se forma el suelo está compuesta de materiales volcánicos químicamente básicos.
