Luis XVI , también llamado (hasta 1774) Louis-Auguste, duque de Berry , (Nació agosto 23 de 1754, Versalles, Francia; murió el 21 de enero de 1793 en París), el último rey de Francia (1774-1792) en la línea de Borbón monarcas que precedieron a la Revolución Francesa de 1789. La monarquía fue abolida el 21 de septiembre de 1792; más tarde Luis y su reina consorte, Maria Antonieta , fueron guillotinados por cargos de contrarrevolución.
El padre de Luis XVI fue el delfín (heredero aparente) Luis, y su madre fue María Josefa de Sajonia. Aunque Louis fue el tercer hijo de su padre, fue el hijo varón mayor que sobrevivió hasta la edad adulta.
Todos los hermanos mayores de Louis murieron cuando eran niños. Sus hermanos menores lo sucederían como Luis XVIII y Carlos X. Su hermana Elizabeth lo seguiría hasta la guillotina.
Luis XVI aprobó el apoyo militar francés a la Colonias americanas en su exitoso lucha contra los británicos , pero el gasto casi llevó a la bancarrota al país. Louis convocó al Estados Generales en un esfuerzo por resolver su crisis presupuestaria, pero al hacerlo, sin saberlo, provocó la Revolución Francesa.
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En última instancia, reacio a ceder su poder real al gobierno revolucionario, Luis XVI fue declarado culpable de traición y condenado a muerte. Fue guillotinado el 21 de enero de 1793. Su esposa, Maria Antonieta , fue guillotinado nueve meses después, y su hijo Luis (XVII) Murió a los 10 años mientras estaba preso por el gobierno revolucionario.
Luis era el tercer hijo del delfín Luis y su consorte María Josefa de Sajonia . Conocido inicialmente como el duque de Berry, se convirtió en heredero del trono a la muerte de su padre en 1765. Su educación fue confiada al duque de La Vauguyon (Antoine de Quélen de Caussade). Se le enseñó a evitar que otros conozcan sus pensamientos, lo que ha provocado un fuerte desacuerdo sobre su inteligencia. Sin embargo, Luis poseía una excelente memoria, adquirió un sólido conocimiento del latín y el inglés y se interesó por la historia y la geografía. En 1770 se casó con la archiduquesa austriaca Maria Antonieta , hija de María Teresa y del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Francisco I.
Marie-Antoinette Marie-Antoinette, impresión en color de método mixto en dos hojas de papel de Jean-François Janinet, impresión según Jean-Baptiste-André Gautier d'Agoty, 1777; en el Museo Británico. Museo de Arte del Condado de Los Ángeles, (Austin and Irene Young Trust por intercambio AC1996.127.1), www.lacma.org
A la muerte de su abuelo Luis XV, Luis le sucedió en el trono de Francia el 10 de mayo de 1774. En ese momento todavía era inmaduro, carecía de confianza en sí mismo, austero de manera, y, debido a un defecto físico (luego remediado por una operación), no puede consumar su matrimonio. Bien dispuesto hacia sus súbditos e interesado en la conducta de la política exterior Luis no tenía suficiente fuerza de carácter o poder de decisión para combatir la influencia de las facciones de la corte o para dar el apoyo necesario a los ministros reformadores, como Anne-Robert-Jacques Turgot o Jacques Necker, en sus esfuerzos por apuntalar las tambaleantes finanzas del ancien régime.
A finales de 1774 revirtió el controvertido intento de Luis XV y el canciller René Maupeou de reducir los poderes de la parlamentos que se había emprendido en 1771; esta decisión fue popular pero puso obstáculos en el camino de cualquier reforma importante. Su aprobación del apoyo militar y financiero francés para los colonos estadounidenses condujo al éxito de la política exterior, pero el endeudamiento requerido para pagar la guerra llevó al gobierno al borde de la bancarrota y llevó al rey a apoyar el gobierno radical fiscal, económico y administrativo. reformas propuestas por Charles-Alexandre de Calonne, el controlador general de finanzas, en 1787. La negativa de una Asamblea de Notables especialmente convocada para aprobar estas medidas, y la oposición de la parlamentos , obligó al rey en julio de 1788 a convocar al Estados Generales —Los representantes del clero, la nobleza y los plebeyos— para el año siguiente y así poner en marcha la Revolución.
Luis XVI (sentado) recibiendo a Benjamin Franklin (inclinándose), el comisionado estadounidense en Francia, marzo de 1778. Biblioteca del Congreso, Washington, D.C.
Después de 1789, la incapacidad de Luis XVI para gobernar, su irresolución y su rendición a las influencias reaccionarias en la corte fueron parcialmente responsables del fracaso en el establecimiento en Francia de las formas de una monarquía constitucional limitada. Se dejó persuadir de que la dignidad real le obligaba a evitar la comunicación con los diputados reunidos en Versalles, y no hizo ningún intento de diseñar un programa que pudiera haber atraído su apoyo. En momentos críticos, se distrajo con la enfermedad y muerte de su hijo mayor, el delfín (4 de junio de 1789).
Para entonces, la debilidad fundamental del carácter del rey se había hecho evidente. Letárgico De temperamento, carente de perspicacia política y, por lo tanto, incapaz de apreciar la necesidad de transigir, Louis continuó divirtiéndose con la caza y con sus pasatiempos personales de hacer cerraduras y albañilería. Su despido de Necker a principios de julio de 1789 desencadenó manifestaciones populares que culminaron con el asalto de la Bastilla , lo que obligó al rey a aceptar la autoridad de la recién proclamada Asamblea Nacional. A pesar de su desgana, tuvo que endosar su 'destrucción' del régimen feudal y su Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano en agosto. El rey seguía creyendo en privado que la Revolución se consumiría. En público, sin embargo, parecía dispuesto a aceptar su nuevo papel como constitucional monarca, y gestos como su visita a París después del asalto a la Bastilla llevaron a un aumento de su popularidad; a principios de agosto de 1789, la Asamblea Nacional lo proclamó restaurador de la libertad francesa.
La resistencia de Luis a las demandas populares fue una de las causas del traslado forzoso de la familia real de Versalles al Palacio de las Tullerías en París el 6 de octubre. Sin embargo, cometió aún más errores, negándose a seguir los consejos secretos que le ofrecieron después de mayo de 1790 el conde de Mirabeau, abdicar sus responsabilidades, y consentir en un desastroso intento de escapar de la capital a la frontera oriental el 21 de junio de 1791. Atrapado en Varennes y devuelto a París, perdió credibilidad como monarca constitucional. A partir de entonces, parece haber sido completamente dominado por la reina, quien debe cargar con la principal culpa de la posterior política política de la corte. duplicidad .
Desde el otoño de 1791, el rey ató sus esperanzas de salvación política a las dudosas perspectivas de una intervención extranjera. Al mismo tiempo, animó a Girondin en la Asamblea Legislativa (que había sucedido a la Asamblea Nacional en septiembre de 1791) en su política de guerra con Austria, con la expectativa de que el desastre militar francés allanara el camino para la restauración de su autoridad. Impulsado por María Antonieta, Luis rechazó el consejo de los constitucionalistas moderados, encabezados por Antoine Barnave, de fielmente implementar la constitución de 1791, que había jurado mantener, y se comprometió con una política de subterfugio y engaño.
El estallido de la guerra con Austria en abril de 1792, las supuestas maquinaciones del comité austríaco de la reina y la publicación de la manifiesto por el comandante austríaco, el duque de Brunswick, amenazando con la destrucción de París si la seguridad de la familia real volvía a estar en peligro, llevó a la captura de las Tullerías por parte de la gente de París y la milicia provincial el 10 de agosto de 1792. a la suspensión temporal de los poderes del rey por la Asamblea Legislativa y la proclamación de la Primera República Francesa el 21 de septiembre. En noviembre, la prueba de los tratos secretos de Luis XVI con Mirabeau y de sus intrigas contrarrevolucionarias con los extranjeros se encontró en un armario secreto en las Tullerías. El 3 de diciembre se decidió que Luis, quien junto con su familia había estado preso desde agosto, debería ser procesado por traición. Él mismo compareció dos veces ante la Convención (11 y 23 de diciembre).
Pese a los esfuerzos de última hora de los girondinos por salvarlo, Ciudadano Capeto, como se le llamaba entonces, fue declarado culpable por la Convención Nacional y condenado a muerte el 18 de enero de 1793, por 387 votos (26 de ellos a favor de un debate). sobre la posibilidad de aplazar la ejecución) a 334 (incluidos 13 para una pena de muerte con la condición de que se suspenda). Cuando se tomó una decisión final sobre la cuestión de un respiro el 19 de enero, Louis fue condenado a muerte por 380 votos contra 310. Fue guillotinado en la Place de la Révolution en París el 21 de enero de 1793. Nueve meses después su esposa se reunió el mismo destino. El coraje de Luis XVI el 20 de junio de 1792, cuando el palacio real fue invadido por la mafia de París después de su destitución del ministerio girondino, y su porte digno durante el juicio y en el momento de la ejecución hizo algo para redimir, pero no restableció, su reputación.
Luis XVI: ejecución por guillotina La ejecución de Luis XVI en 1793. Álbum / Prisma / Álbum / SuperStock
