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Fuente: skynesher / Getty
El 29 de abril, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) de EE. UU. anunció sus planes para potencialmente plantear estándares de productos para prohibir el mentol como sabor en los cigarrillos junto con otros sabores que no incluyen tabaco.
La agencia espera que la prohibición ayude a los estadounidenses a dejar el hábito de hundirse y reducir las enfermedades relacionadas con el tabaco en todo el país, al mismo tiempo que disminuye la experimentación y la adicción entre los jóvenes.
Los afroamericanos y los fumadores jóvenes se han visto muy afectados por la crisis del mentol. Un estudio de 2018 realizado por la Encuesta Nacional sobre Uso de Drogas y Salud encontró que El 85 por ciento de los fumadores negros prefieren los cigarrillos mentolados . Sorprendentemente, en 2019, la FDA informó que había 18,5 millones de fumadores de cigarrillos mentolados mayores de 12 años en los EE. UU., muchos de los cuales eran adultos jóvenes y en comunidades de color. Si se prohibieran los cigarrillos mentolados, la agencia estima una disminución del 15 por ciento en el tabaquismo en los próximos 40 años, lo que ayudaría a salvar las vidas de 92 000 a 238 000 afroamericanos de muertes relacionadas con el humo.
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A lo largo de los años, los productos de tabaco se han comercializado entre las comunidades negras mediante publicidad engañosa y tácticas engañosas. Las empresas crearían sabores exóticos con la esperanza de enmascarar el amargor del tabaco y hacer que fumar sea más agradable para los usuarios. , pero rápidamente se impuso una prohibición en 2009 para evitar que la gran industria tabacalera desarrollara cigarrillos de sabor dulce. El mentol, sin embargo, siguió siendo legal.
Phillip Gardiner, investigador de salud pública y activista dijo Pizarra que el mentol es comparable al 'último sabor a caramelo'.
“Ayuda a que el veneno se trague más fácilmente”, dijo. “La principal causa de muerte de los negros son las enfermedades relacionadas con el tabaco. El principal vector de eso son los cigarrillos mentolados y los puros de sabores”.
Se sabe que la industria tabacalera se asoció con empresas, líderes y personas influyentes negras en el pasado para ayudar a impulsar productos y anuncios de tabaco en la comunidad junto con publicaciones y festivales que son populares entre el público negro. En Washington D.C., la Iniciativa de la verdad encontró que en 2020, las tiendas en barrios predominantemente negros estaban a la altura de “ diez veces más probable mostrar anuncios de tabaco que los minoristas en áreas con menos residentes negros”.
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Las mujeres negras de vecindarios empobrecidos y comunidades rurales se han visto afectadas de manera desproporcionada por los riesgos para la salud asociados con el mentol. Un estudio publicado por el Revista internacional de investigación ambiental y salud pública h descubrió que las mujeres negras que enfrentaban duras barreras socioeconómicas, como bajos ingresos, falta de educación y recursos de salud, dependían en gran medida de los productos de mentol y tabaco. Muchas de las mujeres fumaban cigarrillos mentolados dentro de los primeros 5 minutos de despertarse por la mañana. Además, una encuesta realizada con 50 mujeres de comunidades rurales y de bajos recursos encontró que, independientemente de la prohibición, solo el 25 por ciento de los fumadores dijeron que dejarían de fumar activamente.
Fumar se ha relacionado con efectos secundarios peligrosos y enfermedades potencialmente mortales. Hay casi 7,000 químicos en el humo del cigarrillo, muchos de los cuales pueden causar daño celular severo e inflamación crónica. Los niveles de monóxido de carbono pueden reducir drásticamente el suministro de oxígeno en el cuerpo, lo que provoca problemas cardíacos o daño pulmonar. Fumar también aumenta el riesgo de coagulación por transferencia y puede provocar diabetes y colesterol alto. los Centros de Control y Prevención de Enfermedades señala que los afroamericanos tienen más probabilidades de morir por el humo y las enfermedades relacionadas con el tabaco porque tienen niveles más altos de cotinina en el torrente sanguíneo. La cotinina es un producto formado después de que la nicotina química ingresa al cuerpo. La exposición persistente al compuesto puede provocar bronquitis, asma u otras enfermedades. Los factores sociales también pueden exacerbar el problema, como los diagnósticos tardíos de cáncer, la falta de atención médica y el tratamiento médico inconsistente.
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