Wikimedia Commons One of the mummies on display at the Museo de las Momias in Guanajuato, Mexico.
El Instituto Nacional de Antropología e Historia de México advirtió que una exhibición itinerante de momias del siglo XIX puede tener el potencial de propagar una peligrosa infección fúngica a los visitantes que las vean.
Las momias, que normalmente se exhiben en el Museo de las Momias (Museo de las Momias) en Guanajuato, datan del siglo XIX. Luego, fueron enterrados en criptas rodeadas de tierra seca y rica en minerales, y los cuerpos se momificaron sin querer. Décadas más tarde, un impuesto de entierro recién introducido significó que algunas de las familias de los difuntos ya no podían permitirse el lujo de mantener los cuerpos enterrados. Cuando los trabajadores exhumaron los cadáveres de aquellos cuyos descendientes no pagaron, se sorprendieron al encontrarlos prácticamente intactos.
Muchas de las momias todavía tienen cabello, piel e incluso la ropa con la que fueron enterradas.
Debido al impresionante estado de sus cuerpos, las momias se convirtieron en una sensación a principios del siglo XX. Los dueños de las momias a menudo cambiaban las expresiones de sus rostros para parecer conmoción y horror para apelar al tropo de momia 'aterradora' que fue presentado por primera vez por Sir Arthur Conan Doyle en su cuento 'Lote No. 249' en 1892.
Esta alteración y exhibición de las momias provocó críticas de muchos observadores que pensaron que el trato era irrespetuoso y deshumanizante.
“Estas son solo personas normales que son depósitos de información sobre el período en el que vivieron”, dijo Gerald Conlogue, profesor de diagnóstico por imágenes en la Universidad de Quinnipiac en Connecticut. National Geographic . “Caminaron por estas calles; fueron al viejo mercado. No deberían ser un espectáculo de monstruos”.
Pero se convirtieron en un espectáculo de fenómenos. Las momias han viajado con frecuencia, apareciendo en ferias de turismo en todo México e incluso exhibiéndose en los Estados Unidos en 2009.
Ahora, después de ver las fotos de las momias de su paso más reciente por una feria en la Ciudad de México, los expertos del Instituto Nacional de Antropología e Historia temen que puedan estar exponiendo a los visitantes a esporas de hongos peligrosos.
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“De algunas de las fotos publicadas, al menos uno de los cadáveres en exhibición, que el instituto inspeccionó en noviembre de 2021, muestra signos de proliferación de posibles colonias de hongos”, dijo el instituto, según informó el medio. Associated Press . “Es aún más preocupante que todavía se exhiban sin las medidas de seguridad para el público contra los riesgos biológicos”.
Si bien la cubierta de vidrio separa a las momias de los espectadores, los expertos advierten que es posible que no sea hermética. Los espacios en el vidrio podrían permitir que las esporas de hongos peligrosos se filtren en el aire que respiran los visitantes.
Wikimedia Commons Las momias están tan bien conservadas que algunas todavía usan la ropa con la que fueron enterradas.
Aunque los expertos no indicaron qué tipo de crecimientos de hongos tenía la momia, advirtieron que podrían presentar serios riesgos para la salud.
“[Las momias] deberían ser todas cuidadosamente estudiadas para ver si estos son signos de riesgo para el legado cultural, así como para quienes las manipulan y vienen a verlas”, agregó el instituto.
Este incidente con el Guanajuato Mummies No es la primera vez que los cadáveres preservados representan un riesgo para la salud de los humanos que entraron en contacto con ellos. Muchos creen que la excavación de la tumba del faraón egipcio Tutankamón puede haber desatado esporas mortales. Más de 20 personas involucradas en el descubrimiento de su lugar de entierro murieron poco después, lo que generó rumores de una “maldición”.
De acuerdo a IFLSciencia , el hongo aspergillus puede haber sido el culpable. Es capaz de sobrevivir durante largos períodos de tiempo en áreas oscuras, como tumbas.
En 1970, ocurrió un evento similar cuando 12 científicos abrieron la tumba del rey Casimiro IV de Polonia. En cuestión de semanas, 10 de ellos habían muerto. Los investigadores aún no están seguros de qué hongo fue el probable agresor, ya que recolectaron varios cultivos de la tumba.
Evidentemente, los negocios con los muertos están forjados con muchos peligros. Para aquellos interesados en ver los restos de quienes vivieron mucho antes que nosotros, recuerden acercarse con precaución.
Nunca se sabe qué tipo de 'maldición' podría estar al acecho en el aire.
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