Marie-Lan Nguyen/Wikimedia CommonsUna representación antigua de Hércules, el semidiós griego y romano.
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Durante siglos, muchos arqueólogos han considerado el templo perdido de Hércules Gaditanus como un santo grial. Visitado por Julio César y Aníbal, el sitio desempeñó un papel crucial en la historia antigua. Ahora, los arqueólogos creen que finalmente pudieron haber localizado el escurridizo sitio.
Aunque no todos están convencidos, un equipo de arqueólogos en España ha presentado un argumento cautelosamente optimista de que el Templo de Hércules se puede encontrar en la Bahía de Cádiz.
La mayoría de los descubrimientos arqueológicos se hacen excavando en el suelo. Pero el posible Templo de Hércules fue avistado desde el aire. Ricardo Belizón, estudiante de posgrado en arqueología de la Universidad de Sevilla, descubrió un contorno intrigante mientras estudiaba modelos topográficos.
Mientras revisa los datos del proyecto PNOA-LiDAR de España, que ha estado mapeando el país desde 2009, Belizón vio una estructura intrigante sumergido en el Caño de Sancti Petri, en la Bahía de Cádiz. Parecía tener unos 1.000 pies de largo y 500 pies de ancho.
Cortesía de la Universidad de Sevilla.Las líneas tenues detectadas en los datos topográficos de la costa de España podrían revelar la ubicación del Templo de Hércules.
Aunque tenía la esperanza de descubrir lo que la costa de Cádiz parecía en la antigüedad , Belizón puede haber tropezado en cambio con el Templo de Hércules. Las ruinas sumergidas parecen coincidir con lo que los arqueólogos e historiadores saben sobre el templo perdido.
Los investigadores somos muy reacios a convertir la arqueología en un espectáculo, señaló Francisco José García, director del Departamento de Prehistoria y Arqueología de la Universidad de Sevilla, al presentar el hallazgo. Pero en este caso, nos encontramos ante unos hallazgos espectaculares. Son de gran importancia.
Los investigadores creen que la costa se veía diferente hace miles de años. La investigación de Belizón sugiere que la bahía alguna vez fue una costa totalmente antropizada [transformada por personas], con un gran edificio [el posible templo], varios rompeolas, amarres y un puerto interior.
Y el hecho de que la costa sea tan diferente hoy en día en realidad se alinea con anécdotas históricas sobre el Templo de Hércules.
Según Milagros Alzaga, directora del Centro de Arqueología Subacuática del Instituto Andaluz, los textos antiguos describen una zona de ambiente cambiante, en contacto con el mar, sujeta a los cambios de marea, en un templo donde debió haber estructuras portuarias y una marina medioambiente.
Y agregó: Las fuentes documentales que analizamos, la información arqueológica junto con las imágenes obtenidas con modelos digitales del sitio, nos hacen pensar que este podría ser el mítico templo de Hércules.
Los arqueólogos aún tienen que desenterrar el sitio, pero muchos están emocionados por el posible descubrimiento del Templo de Hércules. Entonces, ¿por qué este templo es tan importante?
El Templo de Hércules Gaditanus se construyó inicialmente para honrar al dios fenicio Melqart, quien más tarde se transformó bajo el dominio romano en Hércules, el hijo mitad humano de Zeus. Dotado de una gran fuerza, Hércules era un semidiós considerado una deidad de fuerza y héroes.
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Wikimedia CommonsUn mosaico del siglo I que representa a Hércules e Iolaus.
Según relatos antiguos, el Templo de Hércules tenía dos grandes columnas en su entrada, una llama siempre encendida y un arte que representaba los Trabajos de Hércules. Significativamente, el sitio religioso fue visitado tanto por Julio César, quien lloró al ver una estatua de Alejandro Magno, como por Aníbal, quien visitó el templo para agradecer sus éxitos militares.
Como tal, el descubrimiento es emocionante, si es que los arqueólogos españoles han encontrado el Templo de Hércules.
Con este tipo de hallazgos excepcionales, podemos adelantarnos, advirtió Antonio Sáez Romero, de la Universidad de Sevilla, quien también participó en la investigación. Queremos ser muy cautelosos. [Los hallazgos] son muy interesantes y esperanzadores, pero es ahora cuando comienza la parte más emocionante.
Otros no creen que haya nada de lo que tener esperanza. Antonio Monterroso-Checa, profesor de arqueología de la Universidad de Córdoba, publicó anteriormente una teoría diferente sobre la ubicación del Templo de Hércules. La última investigación, dijo, es un error de triangulación.
Por ahora, aún está por verse si el Templo de Hércules realmente se ha encontrado o no. En busca de pistas convincentes, los arqueólogos buscan examinar más a fondo la Bahía de Cádiz con la esperanza de resolver este antiguo misterio.
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