Examine cómo las llamas sirven como animales de carga y fuentes de lana en las tierras altas de Bolivia, Chile y Perú Llamas ( Lama glama ) sirviendo como animales de carga y siendo acorralados para esquilar Encyclopædia Britannica, Inc. Ver todos los videos de este artículo
Llama , ( Lama glama ), domesticado ganado especie, descendiente del guanaco ( Viejo guanicoe ), y uno de los miembros sudamericanos de la camello familia, Camelidae (orden Artiodactyla). La llama es principalmente un animal de carga, pero también se utiliza como fuente de comida , lana, pieles, sebo para velas y estiércol seco como combustible. Los rebaños de llamas se encuentran principalmente en Bolivia, Perú, Colombia , Ecuador , Chile , y Argentina y se han exportado a otros países.
Llamas, guanacos, vicuñas ( Vicugna vicugna ), y alpacas ( V. pacos ) se conocen colectivamente como lamoides. A diferencia de los camellos, las llamas y otros lamoides no tienen las características jorobas de camello; son de cuerpo delgado animales y tienen patas y cuellos largos, colas cortas, cabezas pequeñas y orejas grandes y puntiagudas. Gregario animales, pastan en la hierba y otros plantas . Cuando están molestos, escupen. Los lamoides pueden cruzarse entre sí y producir descendencia fértil.
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Sacsahuamán, Peru: llama Woman leading a llama at Sacsahuamán, Peru. Geoff Tompkinson/GTImage.com ( A Britannica Publishing Partner )
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La llama es la más grande de las cuatro especies de lamoides. Tiene un promedio de 120 cm (47 pulgadas) en el hombro, la mayoría de los machos pesan entre 136 y 181,4 kg (300 y 400 libras) y la mayoría de las hembras pesan entre 104,3 y 158,7 kg (230 y 350 libras). Una llama de 113 kg (250 libras) puede transportar una carga de 45 a 60 kg y un promedio de viaje de 25 a 30 km (15 a 20 millas) al día. La alta tolerancia a la sed, la resistencia y la capacidad de la llama para subsistir con una amplia variedad de forrajes la convierte en un importante animal de transporte en los desolados paisajes andinos. mesetas y montañas. La llama es un animal gentil, pero cuando está sobrecargado o maltratado, se echa, silba, escupe y patea, y se niega a moverse. Las llamas se reproducen en el (hemisferio sur) a fines del verano y otoño, de noviembre a mayo. La gestación el período dura aproximadamente 11 meses y la hembra da a luz a una cría. Aunque generalmente es blanca, la llama puede ser negra o marrón sólida, o puede ser blanca con marcas negras o marrones.
La llama y la alpaca son animales domésticos cuya existencia no se conoce en estado salvaje. Los estudios genéticos realizados a principios del siglo XXI determinaron que las llamas descienden de los guanacos y las alpacas de vicuñas . Las llamas parecen haber sido criadas a partir de guanacos y utilizadas como bestias de carga desde hace unos 6.500 años. La mayoría de las taxonomías separan las llamas y los guanacos en especies distintas, y algunas autoridades prefieren clasificar ambos animales como subespecies de Lama glama .
Rangos de camélidos vivos Rango actual de miembros vivos de la familia Camelidae. Encyclopædia Britannica, Inc./Kenny Chmielewski
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Normalmente, las llamas se cortan cada dos años, cada una de las cuales produce entre 3 y 3,5 kg (6,6 y 7,7 libras) de fibra. El vellón de llama está formado por los pelos de protección ásperos de la capa exterior protectora (alrededor del 20 por ciento) y la fibra corta rizada (ondulada) de la capa interna aislante. El vellón grueso es inferior a la lana del alpaca . El color del cabello suele ser variado, generalmente en tonos marrones, aunque hay algunos negros y blancos puros. La limpieza reduce el rendimiento final del vellón a alrededor del 66 al 84 por ciento del peso original. Los mechones de cabello individuales parecen ondulados; las fibras bastante suaves tienen alrededor de dos a cuatro rizos por centímetro, pero los pelos gruesos son bastante lisos. La longitud del cabello varía de 8 a 25 cm (aproximadamente de 3,2 a 9,8 pulgadas), siendo los pelos gruesos los más largos. La diferencia de diámetro entre los pelos de protección ásperos y la fibra suave no es tan grande como en la cachemira. El diámetro del pelo de protección varía de aproximadamente 10 a 150 micrómetros (un micrómetro es aproximadamente 0,00004 pulgadas), y el de la fibra de la capa interna varía normalmente de 10 a 20 micrómetros.
Las escamas de la capa exterior de la fibra son indistintas y la capa cortical contiene pigmento, con variaciones en la cantidad y distribución, que produce los distintos colores y tonalidades. Es probable que todas las fibras, excepto las más finas, posean un núcleo central hueco, o médula, lo que da como resultado una baja densidad, lo que hace que la fibra sea bastante liviana. La fibra de llama se utiliza, sola o en mezclas, para prendas de punto y tejidos para prendas de abrigo. Se usa localmente para alfombras, cuerdas y telas.
