La historia poco conocida de John Rabe y los nazis que defendieron a China de los japoneses
Durante la masacre de Nanking y la invasión japonesa de China, nazis como John Rabe y Alexander von Falkenhausen salvaron cientos de miles de vidas.
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El corresponsal de guerra alemán Walter Bosshard ayuda a un chino herido a subir a su automóvil para llevarlo a un lugar seguro.
Beijing, China. 1937.Walter Bosshard / ullstein bild a través de Getty Images2 de 39
Los soldados japoneses avanzan sobre una fortificación de diseño alemán.
Nanking, China. 1938.Imágenes de Bettmann / Getty3 de 39
Un bebé manchado de sangre, el único superviviente de un bombardeo japonés, llora entre los escombros.
Shanghai, China. 1938.Wikimedia Commons4 de 39
John Rabe (centro) fuera de un edificio de la Zona de Seguridad de Nanking.
Rabe, miembro del Partido Nazi, estaba profundamente preocupado por las cosas que vio durante la Masacre de Nanking. Con la ayuda de otros europeos en China, estableció la Zona de Seguridad de Nanking, un lugar donde podía proteger a los ciudadanos chinos de los japoneses.
Nanking, China. 1938.Wikimedia Commons5 de 39
Los soldados japoneses, con máscaras antigás cubriendo sus rostros, se preparan para un asalto con armas químicas en Shanghai.
Shanghai, China. 1937.Wikimedia Commons6 de 39
Comienza la masacre de Nanking.
Nanking, China. 1938.Wikimedia Commons7 de 39
John Rabe (tercero desde la izquierda) y los organizadores de la Zona de seguridad de Nanking: Ernest Forster, W. Plumer Mills, Lewis Smythe y George Fitch.
La Zona de Seguridad de Nanking salvó unas 250.000 vidas de una de las masacres más oscuras de la Segunda Guerra Mundial.
Nanking, China. 1938.Wikimedia Commons8 de 39
Una multitud comienza a llenar la Zona de Seguridad Nanking de Rabe.
John Rabe usó su influencia como miembro del Partido Nazi para proteger a la gente de Nanking. Abrió las puertas de la universidad, las embajadas extranjeras e incluso su propia casa como refugio para ciudadanos chinos.
Nanking, China. 1938.Biblioteca de la Universidad de Yale9 de 39
Los soldados japoneses entran en Nanking.
Nanking, China. 1938.Keystone-France / Gamma-Keystone a través de Getty Images10 de 39
Los cadáveres cubren el suelo en Nanking. Al final, tal vez más de 300.000 personas morirían.
Esta fotografía fue tomada por John Magee, un misionero estadounidense que ayudó a enviar la Zona de Seguridad de Nanking y que arriesgó su vida para documentar lo que sucedía a su alrededor.
Nanking, China. 1938.Biblioteca de la divinidad de Yale11 de 39
El ejército japonés se acerca a Nanking. Aquí, tendrán que enfrentarse a soldados entrenados en Alemania dirigidos por el oficial nazi Alexander Von Falkenhasen.
Nanking, China. 1938.Archivos federales12 de 39
La zona de seguridad de Nanking comienza a llenarse.
A medida que la masacre empeoraba, el alcalde de Nanking, Ma Chao-chun, ordenó a todas las personas de la ciudad que se refugiaran en la zona de seguridad de John Rabe.
Nanking, China. 1938.Biblioteca de la divinidad de Yale13 de 39
La bandera nazi cuelga sin fuerzas sobre las calles vacías de Nanking.
Rabe, contemplando la miseria de la ciudad, escribió amargamente en su diario que 'la bandera nacional alemana todavía se balanceaba sobre las ruinas'. Para él, la bandera nazi debería haber sido un símbolo de protección y paz.
Nanking, China. 1938.Biblioteca de la divinidad de Yale14 de 39
Los soldados chinos entrenados, armados y comandados por alemanes forman un nido de armas para contener la invasión japonesa.
Shanghai, China. 1937.Wikimedia Commons15 de 39
El político chino Kung Hsiang-hsi, una figura importante en el gobierno chino del Kuomintang, posa para una foto con Adolf Hitler. Kung ha viajado a Alemania para solicitar la ayuda de Hitler en la guerra contra Japón.
Berlín, Alemania 1936.Wikimedia Commons16 de 39
Las Juventudes Hitlerianas desvelan un nuevo campo.
Shanghai, China. Fecha no especificada.Archivos federales17 de 39
La 88.a División china, entrenada y comandada por alemanes, se mantiene firme mientras los oficiales nazis realizan una inspección.
Berlín, Alemania. 1935.Wikimedia Commons18 de 39
Los soldados chinos entrenados en Alemania con armas alemanas a sus lados se preparan para una batalla.
Wuhan, China. 1938.Wikimedia Commons19 de 39
Chiang Wei-kuo, hijo del líder chino Chiang Kai-shek, con uniforme nazi.
Chiang Wei-kuo se entrenó en Alemania junto con el ejército alemán.
Ubicación no especificada. 1938.Archivos federales20 de 39
Los miembros del Partido Nazi posan para una foto frente a su sede.
Shanghai, China. Fecha no especificada.Archivos federales21 de 39
El embajador chino Chen-Chih escucha al ideólogo nazi Alfred Rosenberg hablar sobre la 'cuestión judía'.
Berlín, Alemania. 1939.Archivos federales22 de 39
Oficiales nazis en marcha.
Shanghai, China. 1935.Archivos federales23 de 39
Los soldados chinos siguen los ejercicios de los oficiales alemanes.
Ubicación no especificada en China. Alrededor de 1930.Archivos federales24 de 39
Un miembro de las Juventudes Hitlerianas hace sonar su cuerno fuera de una pagoda china.
Shanghai, China. 1935.Archivos federales25 de 39
Un grupo de las Juventudes Hitlerianas en una excursión a China posan para una fotografía.
Shanghai, China. 1933.Archivos federales26 de 39
Chian Wei-kuo, hijo del presidente chino Chiang Kai-shek, posa con un oficial nazi.
Alemania. 1930-1938.Wikimedia Commons27 de 39
Los soldados chinos que están siendo entrenados por oficiales alemanes posan con uniformes nazis.
Ubicación no especificada. Alrededor de 1930-1939.Wikimedia Commons28 de 39
Miembros de las Juventudes Hitlerianas izan la bandera nazi.
Tianjin, China. 1935.Archivos federales29 de 39
Las niñas de las Juventudes Hitlerianas buscan huevos en la mañana de Pascua, mientras los niños chinos curiosos observan.
Wuxi, China. 1934.Archivos federales30 de 39
Los chicos de las Juventudes Hitlerianas salen a correr.
Shanghai, China. 1936.Archivos federales31 de 39
Los soldados chinos practican un ejercicio de marcha, portando rifles y cascos alemanes.
Chengdu, China. 1944.Wikimedia Commons32 de 39
Los soldados chinos practican técnicas alemanas, bajo el mando de un oficial alemán.
China. 1931.Archivos federales33 de 39
En una fotografía publicada en un periódico alemán, los soldados chinos en Beijing se preparan para luchar contra el ejército japonés invasor.
Esta fotografía, tomada antes de la alianza japonesa-alemana, elogia a los soldados chinos y dice: '¡La tropa del general Chang Kai Shek está lista!'
Beijing, China. 1931.Archivos federales34 de 39
La 88a División germano-china, una unidad entrenada y equipada por oficiales nazis.
Shanghai, China. 1937.Wikimedia Commons35 de 39
Tropas japonesas en Nanking.
La leyenda de esta foto, en un periódico alemán, se refiere en particular a la invasión japonesa de China por la frase china, la 'Guerra de agresión japonesa'.
Nanking, China. 1938.Archivos federales36 de 39
El general alemán Alexander von Falkenhausen.
Cuando los japoneses invadieron China, Falkenhausen y sus oficiales ignoraron las órdenes de regresar a Alemania. Se quedó en China para ayudar a organizar su defensa.
Berlín, Alemania. 1940.Archivos federales37 de 39
Fiesta de despedida para John Rabe.
Rabe se estaba preparando para regresar a Alemania con fotografías y videos de la Masacre de Nanking. Tenía la intención de convencer a Hitler de que se levantara en defensa de los chinos y fuera a la guerra contra los agresores japoneses.
Hitler, sin embargo, tomó la masacre como una demostración loable de la fuerza japonesa.
Nanking, China. 1938.Biblioteca de la divinidad de Yale38 de 39
En mayo de 1938, Alemania oficialmente dio su apoyo a los japoneses en lugar de a los chinos.
Aquí, los diplomáticos nazis comparten un brindis con Wang Jingwei, un jefe de estado del gobierno títere japonés en China.
China. 1941.Wikimedia Commons39 de 39
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La historia poco conocida de John Rabe y los nazis que defendieron a China desde la galería japonesa
En un momento de la historia que pocas veces se cuenta, los nazis fueron los héroes.
Antes de que estallara la Segunda Guerra Mundial, el Partido Nazi colocó a empresarios, diplomáticos y comandantes militares en China. Los oficiales nazis entrenaron y equiparon al ejército chino, invitaron a ciudadanos chinos a viajar a Berlín para unirse al ejército alemán y establecieron campamentos de las Juventudes Hitlerianas en todo el país.
Las cosas cambiaron en 1937. Ese año, las fuerzas japonesas invadieron China, asaltaron Shanghai y llegaron a Nanking. Dejaron a su paso un rastro de horrores, experimentos humanos y masacres, muchos de los cuales fueron tan terribles como los peores momentos del Holocausto.
Los comandantes alemanes en casa pronto instruyeron a sus hombres en China para que se fueran por respeto a la nueva alianza de Alemania con Japón, pero algunos de los nazis se negaron a dejar atrás a sus compatriotas chinos adoptados. Ellos, principalmente dos hombres, John Rabe y Alexander von Falkenhausen, cuyos esfuerzos se describen a continuación, se quedaron con ellos, ondeando banderas e insignias nazis como símbolos de protección, y arriesgaron sus vidas para salvar a cientos de miles de personas más.
Alexander von Falkenhausen
El general nazi Alexander von Falkenhausen y un puñado de sus oficiales permanecieron en China después de la invasión japonesa y ayudaron al ejército chino. Falkenhausen se desempeñó como asesor militar del líder chino Chiang Kai-shek, mientras que sus oficiales ayudaron al mando de los soldados chinos.
Entre ellos se encontraba la 88a División china, una unidad de élite de soldados entrenados en Alemania que eran el orgullo del ejército chino. Con armas y comandos nazis, libraron algunas de las batallas más duras de la guerra.
Finalmente, el Partido Nazi obligó a Falkenhausen a regresar a Alemania amenazando con encarcelar a su familia por deslealtad. Falkhausen no tuvo más remedio que irse a casa, pero no antes de sentarse con Chiang Kai-shek por última vez y preparar meses de planes para operaciones contra los japoneses.
John Rabe
Con Falkenhausen desaparecido, los chinos todavía tenían al menos otro alemán de su lado: John Rabe, un hombre de negocios alemán y miembro del Partido Nazi con tarjeta.
Rabe estaba allí cuando comenzó la masacre de Nanking. A su alrededor, los soldados japoneses comenzaron a masacrar a cientos de miles de personas inocentes, a profanar sus cuerpos, a violar al menos a 20.000 mujeres y a realizar concursos para ver quién podía matar más.
Con la ayuda de otros expatriados extranjeros en China, Rabe estableció la Zona de Seguridad de Nanking, un área donde los japoneses no podían ingresar y donde invitó a todos los civiles chinos.
Rabe salvó la vida de 250.000 civiles chinos. Caminó afuera, documentando las atrocidades, sacando a los atacantes de las mujeres y usando su insignia del Partido Nazi como su única defensa.
Con el tiempo, John Rabe regresó a Alemania, decidido a mostrar sus fotografías y películas de la masacre de Nanking a Hitler y a convencerlo de que se aliara con los chinos. Hitler, sin embargo, tomó las atrocidades japonesas como un signo de su fuerza. En cambio, se mantuvo aliado con los japoneses y pronto comenzó una guerra en Europa que convertiría a la bandera nazi en el símbolo más vilipendiado del mundo.
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