Liger , descendencia de un macho león y una tigre hembra. El ligre es un híbrido criado en un zoológico, al igual que el tigón, que es el resultado del apareamiento de un tigre macho con una leona. El ligre y el tigón poseen características de ambos padres, en proporciones variables, pero generalmente son más grandes que cualquiera de ellos. Se cree que la mayoría, si no todos, los machos de ligre y tigón son estériles. Las hembras, sin embargo, en ocasiones, pueden producir crías. Los términos ligre y tigon son acrónimos de las palabras león y Tigre .
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Liger Liger. Martin Chow / Shutterstock.com
Los ligres tienden a ser más grandes y pesados que los miembros de sus padres. especies . Los biólogos sugieren que el gran tamaño del ligre, o displasia del crecimiento, es el resultado de la ausencia de ciertos genes que limitan el crecimiento. Los leones hembras se aparean con varios leones machos a lo largo de su vida, por lo que los genes de un león macho se adaptan para maximizar el crecimiento de su descendencia, ya que se puede requerir que su descendencia compita con la de otros machos producidos por la misma leona. Sin embargo, los genes de las leonas hembras están adaptados para cancelar o atenuar los efectos de los genes que maximizan el crecimiento de los leones machos, por lo que los leones permanecen dentro de un rango de tamaño determinado. Los tigres, por otro lado, no tienen una estrategia de apareamiento tan competitiva, y muchos biólogos argumentan que las tigres no poseen la limitación del crecimiento. adaptaciones de sus contrapartes leonas. Como resultado, la influencia de las adaptaciones que maximizan el crecimiento proporcionadas por los leones machos es mayor, lo que permite que los ligre se vuelvan más grandes que sus padres. Sin embargo, para los tigones, los genes que limitan el crecimiento se encuentran tanto en tigres machos como en leones hembras, por lo que su descendencia posee una abundancia de estos genes, lo que explica su tamaño más pequeño.
liger Un ligre, el resultado de un apareamiento entre un león macho y una tigre hembra en un ambiente cautivo. En la naturaleza, el mestizaje entre estas especies separadas se evita mediante mecanismos de aislamiento reproductivo prezigótico (MIR), como diferencias en el comportamiento, y por factores no biológicos, como diferencias en el rango. La mayoría, si no todos, los machos de ligre y muchas hembras que surgen por accidente o intencionalmente no desarrollan células sexuales funcionales. Tal esterilidad híbrida es un RIM poszigótico. Sally Anne Thompson / Asociación de fotografía de animales
Los ligre más grandes a menudo alcanzan longitudes de más de 3,3 metros (10,8 pies) y pesan más de 400 kg (900 libras); sin embargo, hay informes de algunos individuos que pesan más de 1000 kg (1 tonelada métrica [aproximadamente 2200 libras]). Los tigones, por el contrario, tienden a ser del mismo tamaño o más pequeños que sus padres, porque los genes que limitan el crecimiento son portados por ambos padres.
Aunque los leones y los tigres pueden aparearse en la naturaleza, están separados por la geografía y el comportamiento, por lo que todos los ligre conocidos se derivan del apareamiento accidental entre leones y tigres, así como de esfuerzos de reproducción dirigidos que se han producido durante el cautiverio. La primera cría conocida de un león y una tigresa en cautiverio probablemente ocurrió en algún momento a fines del siglo XVIII. Se cree que existen aproximadamente 100 ligre y menos de 100 tigones. Muchos gobiernos nacionales y organizaciones de derechos de los animales ven la práctica de criar leones y tigres como poco ética, porque los ligre a menudo adquieren defectos de nacimiento que resultan en la muerte poco después del nacimiento y son propensos a obesidad y crecimiento anormal que ejerce presión sobre sus órganos internos. Además, los ligre y los tigones tienen problemas para interactuar con los miembros de su especie parental porque sus rasgos de comportamiento a menudo manifiesto como una mezcla de los hábitos de ambas especies en lugar de una u otra ( ver también comportamiento social animal). Otros oponentes de la cría de ligre señalan que los ligre a menudo ocupan un espacio valioso en los zoológicos que podría usarse mejor como habitat para especies en peligro de extinción.
Ligre y tigones Diagrama que muestra cómo diferentes combinaciones de tigres ( Panthera tigris ) y leones ( P. leo ) producen ligre y tigones. Encyclopædia Britannica, Inc./Christine McCabe
