Liberalismo , doctrina política que toma protección y mejorando la libertad del individual ser el problema central de la política. Los liberales suelen creer que Gobierno es necesario para proteger a las personas de ser perjudicadas por otros, pero también reconocen que el propio gobierno puede representar una amenaza para la libertad. Como el panfletista estadounidense revolucionario Thomas Paine expresado en Sentido común (1776), el gobierno es, en el mejor de los casos, un mal necesario. Se necesitan leyes, jueces y policías para asegurar la vida y la libertad del individuo, pero su poder coercitivo también puede volverse en su contra. El problema, entonces, es idear un sistema que otorgue al gobierno el poder necesario para proteger la libertad individual, pero también evite que quienes gobiernan abusen de ese poder.
John Locke John Locke, óleo sobre lienzo de Herman Verelst, 1689; en la National Portrait Gallery de Londres. Archivo de historia universal / Grupo de imágenes universales / REX / Shutterstock.com
El liberalismo es una doctrina política y económica que enfatiza la autonomía individual, la igualdad de oportunidades y la protección de los derechos individuales (principalmente a la vida, la libertad y la propiedad), originalmente contra el estado y luego contra los actores económicos estatales y privados, incluidas las empresas. .
Los fundadores intelectuales de liberalismo fueron el filósofo inglés John Locke (1632-1704), quien desarrolló una teoría de la autoridad política basada en los derechos individuales naturales y el consentimiento de los gobernados, y el economista y filósofo escocés Adam Smith (1723-1790), quien argumentó que las sociedades prosperan cuando los individuos son libres de perseguir sus propios intereses dentro de un sistema económico basado en la propiedad privada de los medios de producción y mercados competitivos , controlado ni por el estado ni por monopolios privados.
lo que sucedió en la batalla de dunkerqueJohn Locke Obtenga más información sobre John Locke. Adam Smith Obtenga más información sobre Adam Smith.
En la teoría de John Locke, el consentimiento de los gobernados se aseguraba mediante un sistema de gobierno de la mayoría, mediante el cual el gobierno llevaría a cabo la voluntad expresa del electorado. Sin embargo, en la Inglaterra de la época de Locke y en otras sociedades democráticas durante los siglos posteriores, no todas las personas fueron consideradas miembros del electorado, que hasta el siglo XX estaba generalmente limitado a los hombres blancos propietarios. No existe una conexión necesaria entre el liberalismo y ninguna forma específica de gobierno democrático y, de hecho, el liberalismo de Locke presuponía una monarquía constitucional.
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Los liberales clásicos (ahora a menudo llamados libertarios) consideran al estado como la principal amenaza a la libertad individual y abogan por limitar sus poderes a los necesarios para proteger los derechos básicos contra la interferencia de otros. Los liberales modernos han sostenido que la libertad también puede verse amenazada por actores económicos privados, como las empresas, que explotan a los trabajadores o dominan los gobiernos, y abogan por la acción estatal, incluida la regulación económica y la provisión de servicios sociales, para mejorar las condiciones (por ejemplo, la pobreza extrema). que pueden obstaculizar el ejercicio de los derechos básicos o socavar la autonomía individual. Muchos también reconocen derechos más amplios, como el derecho a un empleo adecuado, atención médica y educación.
Leer más a continuación: Liberalismo modernoLos liberales modernos generalmente están dispuestos a experimentar con cambio social para promover su proyecto de protección y mejora de la libertad individual. Los conservadores generalmente sospechan de tales programas impulsados ideológicamente, insistiendo en que el cambio social duradero y beneficioso debe proceder de manera orgánica, a través de cambios graduales en las actitudes, valores, costumbres e instituciones públicas.
Conservadurismo Lea sobre conservadurismo.El problema es compuesto cuando uno pregunta si esto es todo lo que el gobierno puede o debe hacer en nombre de la libertad individual. Algunos liberales —los llamados liberales neoclásicos o libertarios— responden que sí. Sin embargo, desde finales del siglo XIX, la mayoría de los liberales han insistido en que los poderes del gobierno pueden promover y proteger la libertad del individuo. Según el liberalismo moderno, la tarea principal del gobierno es eliminar los obstáculos que impiden que las personas vivan libremente o realicen plenamente su potencial. Tales obstáculos incluyen la pobreza, las enfermedades, la discriminación y la ignorancia. El desacuerdo entre los liberales sobre si el gobierno debería promover la libertad individual en lugar de simplemente protegerla se refleja en cierta medida en las diferencias prevalecientes. concepciones del liberalismo en Estados Unidos y Europa desde finales del siglo XX. En los Estados Unidos, el liberalismo se asocia con la Estado de bienestar políticas del programa New Deal del Democrático administración de Pres. Franklin D. Roosevelt , mientras que en Europa se asocia más comúnmente con un compromiso con un gobierno limitado y políticas económicas de laissez-faire ( vea abajo Liberalismo contemporáneo ).
Este artículo analiza los fundamentos políticos y la historia del liberalismo desde el siglo XVII hasta la actualidad. Para una cobertura del liberalismo filosófico clásico y contemporáneo, ver filosofia politica . Para biografías de filósofos individuales, ver John Locke ; John Stuart Mill; John Rawls.
El liberalismo se deriva de dos características relacionadas de Occidente cultura . El primero es la preocupación de Occidente por la individualidad, en comparación con el énfasis de otras civilizaciones en el estatus, la casta y la tradición. A lo largo de gran parte de la historia, el individuo ha estado sumergido y subordinado a su clan , tribu, grupo étnico o reino. El liberalismo es la culminación de los desarrollos en la sociedad occidental que produjeron un sentido de la importancia de la individualidad humana, una liberación del individuo de la completa subordinación al grupo y una relajación del estrecho control de la costumbre. ley y autoridad. En este sentido, el liberalismo defiende la emancipación del individuo. Ver también individualismo .
El liberalismo también se deriva de la práctica de la adversarialidad en la vida política y económica europea, un proceso en el que la competencia institucionalizada, como la competencia entre diferentes partidos políticos en contiendas electorales , entre acusación y defensa en procedimiento contradictorio, o entre diferentes productores en una economía de mercado ( ver monopolio y competencia): genera una dinámica orden social. Sin embargo, los sistemas antagónicos siempre han sido precarios y la creencia en la adversarialidad tardó mucho en emerger de la visión más tradicional, trazable al menos hasta Platón, de que el Estado debería ser una estructura orgánica, como una colmena, en la que el diferente clases sociales cooperar desempeñando roles distintos pero complementarios. La creencia de que la competencia es una parte esencial de un sistema político y que un buen gobierno requiere una oposición vigorosa todavía se consideraba extraño en la mayoría de los países europeos a principios del siglo XIX.
Detrás de la creencia liberal en la adversarialidad está el convicción que los seres humanos son criaturas esencialmente racionales capaces de resolver sus disputas políticas mediante diálogo y compromiso. Este aspecto del liberalismo se volvió particularmente prominente en los proyectos del siglo XX destinados a eliminar la guerra y resolver desacuerdos entre estados a través de organizaciones como la Liga de Naciones, las Naciones Unidas y la Corte Internacional de Justicia (Corte Mundial).
Saddam Hussein solía ser el líder de
El liberalismo tiene una relación cercana pero a veces incómoda con la democracia. En el centro de la doctrina democrática está la creencia de que los gobiernos derivan su autoridad de la elección popular; el liberalismo, por otro lado, se ocupa principalmente del alcance de la actividad gubernamental. Los liberales a menudo han sido cautelosos con democracia , entonces, por temor a que pueda generar una tiranía por la mayoría. Se podría decir enérgicamente, por tanto, que la democracia vela por las mayorías y el liberalismo por las minorías impopulares.
Como otras doctrinas políticas, el liberalismo es muy sensible al tiempo y las circunstancias. El liberalismo de cada país es diferente y cambia en cada generación. El desarrollo histórico del liberalismo durante los últimos siglos ha sido un movimiento desde la desconfianza en el poder del estado sobre la base de que tiende a ser mal utilizado, a la voluntad de utilizar el poder del gobierno para corregir las desigualdades percibidas en la distribución de la riqueza como resultado de la competencia económica. - desigualdades que supuestamente privan a algunas personas de la misma oportunidad de vivir libremente. La expansión del poder y la responsabilidad gubernamentales buscada por los liberales en el siglo XX se opuso claramente a la contracción del gobierno defendida por los liberales un siglo antes. En el siglo XIX, los liberales formaron generalmente el partido de los negocios y la clase media empresarial; durante gran parte del siglo XX, era más probable que trabajaran para restringir y regular los negocios a fin de brindar mayores oportunidades a los trabajadores y consumidores. En todos los casos, sin embargo, la inspiración de los liberales fue la misma: una hostilidad a las concentraciones de poder que amenazan la libertad del individuo y le impiden realizar todo su potencial, junto con la voluntad de reexaminar y reformar las instituciones sociales a la luz de nuevas necesidades. Esta voluntad se ve atenuada por una aversión al cambio repentino y cataclísmico, que es lo que distingue a los liberales de los radicales. Sin embargo, es este mismo entusiasmo por acoger y fomentar cambios útiles lo que distingue al liberal del conservador, que cree que el cambio tiene al menos la misma probabilidad de resultar en pérdidas que en ganancias.
