DIMITAR DILKOFF/AFP vía Getty Images Un perro en la ciudad fantasma de Pripyat, cerca de la planta de energía nuclear de Chernobyl.
En 1986, el reactor cuatro de la planta de energía nuclear de Chernobyl sufrió un desastre, liberando una cantidad sin precedentes de material radiactivo que causó estragos tanto en el medio ambiente como en la población humana circundante.
Pero más de tres décadas después de la desastre de Chernobyl , Phys.org informó, Chernobyl es una de las reservas naturales más grandes de Europa, que alberga una diversidad de especies en peligro de extinción, incluidos osos, lobos y linces.
Los científicos también han mantenido una estrecha vigilancia sobre los animales de la región por razones que van más allá de la conservación. Tienen curiosidad por saber si alguno de los animales que ahora residen en Chernobyl han comenzado a adaptarse a la radiación.
Ahora, un estudio puede haber encontrado evidencia de adaptación en las ranas arborícolas.
El estudio comenzó en 2016, cuando los investigadores notaron que las ranas arborícolas de la región habían desarrollado un tinte negro inusual, un fuerte contraste con su típico verde brillante.
la energía se transfiere de atp a otras moléculas mediante la transferencia de un (n)
Germán Orizaola/Pablo Burraco, CC BY Nuevas adaptaciones de color encontradas en las ranas arbóreas orientales en Chernobyl (izquierda) contrastadas con la coloración típica de las ranas arborícolas (derecha).
Al estudiar las diferencias de color de las ranas arborícolas, el El Nuevo Herald informó, los investigadores encontraron que las ranas arborícolas que vivían más cerca de las áreas históricamente de alta radiación de Chernobyl tenían una coloración más oscura.
Es importante destacar que los niveles de radiación actuales de una región no determinaron el color de una rana; más bien, fue determinado por el color de un área. histórico niveles de radiación.
“La coloración oscura es típica de las ranas dentro o cerca de las áreas más contaminadas en el momento del accidente”, escribieron los investigadores.
Pero ¿por qué, exactamente, hacer algunas ranas en Chernóbil hoy ¿Tiene una coloración de piel casi negra? La respuesta se puede encontrar en la melanina, un pigmento oscuro que es responsable de oscurecer a muchos organismos, incluidas personas y animales.
Sin embargo, es menos conocido que la melanina también puede reducir los efectos de la radiación ultravioleta y la radiación ionizante al absorber y luego disipar la energía de la radiación.
La melanina también puede acumular y neutralizar moléculas ionizadas dentro de una célula, lo que significa que es menos probable que un organismo afectado por la radiación sufra daño celular, lo que aumenta sus posibilidades de supervivencia.
“Los resultados de nuestro estudio sugieren que las ranas de Chernobyl podrían haber sufrido un proceso de evolución rápida en respuesta a la radiación”, escribieron los investigadores. “En este escenario, aquellas ranas de coloración más oscura en el momento del accidente, que normalmente representan una minoría en sus poblaciones, se habrían visto favorecidas por la acción protectora de la melanina”.
Germán Orizaola/Pablo Burraco, CC BY-SA Gradientes de color de las ranas arborícolas orientales encontradas cerca de Chernobyl.
Debido a que las ranas con pigmentación más oscura tenían una mayor protección contra la melanina, estaban mejor preparadas para sobrevivir a la radiación. Esas poblaciones se reprodujeron con más éxito, como resultado, en el transcurso de solo 36 años, o 10 generaciones de ranas, la selección natural ha favorecido a las ranas con pigmentación más oscura.
celebraciones del solsticio de invierno en todo el mundo
Los investigadores también escribieron que este estudio 'constituye un primer paso para comprender mejor el papel protector de la melanina en entornos afectados por la contaminación radiactiva' y 'abre las puertas a aplicaciones prometedoras en campos tan diversos como la gestión de desechos nucleares y la exploración espacial'.
Desafortunadamente, la investigación sobre el entorno natural alrededor de Chernobyl se ha suspendido mientras las fuerzas ucranianas se defienden de la invasión de Rusia, pero los investigadores esperan poder continuar con su trabajo pronto.
“Esperamos que la guerra actual en Ucrania termine pronto y que la comunidad científica internacional pueda volver a estudiar, junto con nuestros colegas ucranianos, los fascinantes procesos evolutivos y de reconstrucción de los ecosistemas de Chernobyl”, escribieron.
Después de conocer las fascinantes adaptaciones que han desarrollado las ranas arborícolas cerca de Chernobyl, aprenda sobre las hongos comedores de radiación que también fueron encontrados en la región. Luego, lea sobre el hombre que prendió fuego a partes de Chernobyl - y la radiación aumentó 16 veces.
