Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, la princesa Isabel tenía solo 13 años. A lo largo de su adolescencia, contribuyó al esfuerzo bélico de cualquier manera que pudo, e incluso se alistó en el ejército británico. A pesar de su comportamiento remilgado y correcto perpetuo en su vida posterior, hay muchas historias sorprendentes sobre la futura reina Isabel II durante la Segunda Guerra Mundial.
La princesa Isabel fue la primera mujer de la familia real británica en unirse al ejército. En su papel de mecánica, la futura reina desmontaba motores, cambiaba neumáticos y aprendía a conducir camiones y ambulancias.
La prensa la apodó 'Princesa Auto Mechanic' y, según los informes, a Elizabeth le gustaba ensuciarse las manos y mostrar su arduo trabajo a su familia y amigos. Después de la guerra, a menudo se la podía ver conduciendo sus automóviles por sus propiedades. Incluso se sabía que a veces diagnosticaba y reparaba los motores de sus propios vehículos.
Aunque pertenecía a la realeza, no siempre hubo un trato especial para la princesa Isabel durante la Segunda Guerra Mundial. Estaba decidida a servir a su país de la misma manera que se requería que otros lo hicieran. Y cuando los Aliados salieron victoriosos al final, salió del Palacio de Buckingham y se fue de fiesta a las calles de Londres, como todos los demás.
Desde el comienzo de la guerra, la familia real dejó claro que no abandonaría el país. Cuando la Luftwaffe lanzó bombas sobre Londres, el gobierno británico alentó a la reina Isabel, la reina madre, y a sus hijas, la princesa Isabel y la princesa Margarita, a huir a Canadá.
La reina se negó. “Los niños no se irán sin mí”, dijo una vez, según Biografía . “No me iré sin el Rey. Y el Rey nunca se irá.
Elizabeth y Margaret pasaron gran parte de la guerra en el Castillo de Windsor, a 20 millas de Londres. Ansiosa por contribuir al esfuerzo de guerra, la futura reina hizo su primera transmisión de radio de la BBC en 1940 a los 14 años. Durante la transmisión, Isabel habló directamente a los niños de Gran Bretaña.
“Miles de ustedes en este país han tenido que abandonar sus hogares y ser separados de sus padres y madres”, dijo Elizabeth.
“Mi hermana Margaret Rose y yo sentimos mucho por ti, ya que sabemos por experiencia lo que significa estar lejos de los que más amas. A ustedes que viven en un nuevo entorno, les enviamos un mensaje de verdadera simpatía y al mismo tiempo nos gustaría agradecer a las amables personas que los han acogido en sus hogares en el país”.
Durante la transmisión, la princesa también le dijo a su nación: “Estamos tratando de hacer todo lo posible para ayudar a nuestros valientes marineros, soldados y aviadores, y también estamos tratando de soportar nuestra parte del peligro y la tristeza de la guerra. . Sabemos, cada uno de nosotros, que al final todo estará bien”.
A medida que avanzaba la guerra, Elizabeth quería hacer más. En 1943, exhibió su huerta en el Castillo de Windsor para alentar a los británicos a cultivar sus propios productos y luchar contra la escasez de alimentos. Y a los 18, Elizabeth les informó a sus padres que planeaba alistarse en el ejército británico.
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El Servicio Territorial Auxiliar, o ATS, era la rama femenina del ejército británico. A principios de 1945, la princesa Isabel se alistó con el nombre de Isabel Windsor.
Antes de unirse al ejército, Elizabeth pasó largos meses convenciendo a sus padres para que apoyaran su decisión. Como le recordaron el rey y la reina, ninguna mujer de la familia real había servido nunca en el ejército. Pero eso no disuadió a Isabel. Ella quería contribuir al esfuerzo de guerra.
En marzo de 1945, Elizabeth viajó a Aldershot para comenzar su formación.
El Ejército le dio a la futura reina el número de servicio 230873. Bajo la directiva del rey, la princesa no recibió un rango especial. Elizabeth se alistó como segundo subalterno, el equivalente a un segundo teniente.
El nuevo recluta completó un curso de capacitación de mecánica automotriz de seis semanas. Durante su formación, Elizabeth aprendió a desmontar y reparar motores. También aprendió a conducir ambulancias, camiones y jeeps.
“Una de sus mayores alegrías era ensuciarse debajo de las uñas y manchas de grasa en las manos, y mostrar estas señales de parto a sus amigas”, informó. Collier's revista después de la guerra, según Persona enterada .
Elizabeth prosperó en el ATS. Descubrió un sentido de camaradería y libertad al mismo tiempo que contribuía al esfuerzo de guerra.
La prensa elogió a la futura reina Isabel II durante la Segunda Guerra Mundial por su servicio práctico, y a menudo se referían a ella como la 'princesa mecánica de automóviles'.
Isabel completó su formación el 14 de abril de 1945. Ese mes, el rey y la reina visitaron la unidad ATS de su hija, acompañados por la princesa Margarita. Elizabeth comentó más tarde: “Nunca supe que había tanta preparación previa [para una visita real]”, y agregó: “Lo sabré en otro momento”.
Aunque Elizabeth trabajó en estrecha colaboración con otros reclutas de ATS, su título real significaba que tenía que hacer ciertas concesiones. En lugar de comer con sus compañeros, Elizabeth a menudo tenía que cenar en el comedor de oficiales. Y en lugar de vivir en el campamento a tiempo completo, durmió en el cercano Castillo de Windsor.
En julio de 1945, Elizabeth había recibido un ascenso a Junior Commander.
“Se enorgullecía inmensamente del hecho de que estaba haciendo lo que tenían que hacer otras niñas de su edad”, dijo la institutriz de la princesa, Marion Crawford, “y además de regresar a Windsor para dormir, mantuvo estrictamente la rutina de la desorden, tomando su turno con los demás como oficial de servicio, haciendo inspecciones y trabajando muy duro en el mantenimiento de los autos”.
De acuerdo con la Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial , las mujeres en Gran Bretaña que tenían menos de 30 años y no estaban casadas en ese momento debían alistarse en las fuerzas armadas, trabajar en la tierra o unirse a una industria. Isabel no quería un trato especial debido a su estatus real, simplemente quería hacer su parte.
Cuando Alemania se rindió a los aliados en mayo de 1945, los londinenses salieron a las calles para celebrar el fin de la larga guerra. No queriendo perderse la diversión, Elizabeth y su hermana menor se escaparon del Palacio de Buckingham y se unieron a la multitud. La futura reina se mezcló gracias a su uniforme ATS.
“Estábamos aterrorizados de que nos reconocieran, así que me bajé la gorra del uniforme hasta los ojos”, recordó la reina Isabel en una entrevista de la BBC de 1985, según lo informado por sabores .
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Salir de fiesta con más de 50,000 juerguistas, y según los informes, incluso unirse a una línea de conga a través del Ritz, impresionó a la futura reina. “Creo que fue una de las noches más memorables de mi vida”, dijo.
Menos de siete años después de que terminó la guerra, la 'Princesa Auto Mechanic' fue coronada como Reina del Reino Unido y otros reinos de la Commonwealth a los 25 años. En muchos sentidos, el servicio de la Reina Isabel durante la Segunda Guerra Mundial la ayudó a prepararse para toda una vida de servicio a su país.
La Segunda Guerra Mundial fue una experiencia formativa para el monarca con el reinado más largo de Gran Bretaña. A continuación, echa un vistazo fotos antiguas de una joven reina Isabel II , y luego lea sobre el abdicación de Eduardo VIII que puso a Isabel en línea para el trono.
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