Justo a tiempo para el Día de la Madre, Kitt Shapiro, la hija de la legendaria e icónica Eartha Kitt, ha publicado un libro de memorias sobre su vida con su madre. Durante nuestra entrevista, discutimos los comentarios ignorantes de Kitt como la hija blanca de una famosa madre negra, lo que la gente no sabía sobre Eartha Kitt y cómo está siendo la voz de su madre ahora que ya no está aquí. Vea lo que ella tenía que decir a continuación.
MadameNoire: ¿Por qué ahora se siente como el momento adecuado para escribir el libro sobre su madre?
Kitt Shapiro: Creo que emocionalmente me tomó tiempo aceptar el hecho de que soy de la forma en que su voz continúa, de muchas maneras. Sus películas, su música y su televisión en la que vive, pero quién era ella como persona, soy la conexión con eso.
Y cuanto más he estado afuera y frente al público, no es que esté haciendo mucho, más escucho a las personas dejar comentarios que son tan decepcionantes. Tengo gente que me dice: 'No es posible que seas su hija', 'No hay manera de que seas su hija biológica porque no te pareces en nada a ella', 'Tu piel no es lo suficientemente oscura'. Obviamente, la gente eso nunca lo digas cara a cara, solo lo dicen detrás de una computadora. Pero también habla de cómo mi madre se sentía acerca de este deseo que tenemos como seres humanos de encasillarnos unos a otros y mantenernos en estas categorías que nos mantienen separados.
Y debido a que otra persona no se comporta, ni se ve, ni tiene las mismas creencias que creemos que debería, entonces la castigamos, la juzgamos y la menospreciamos o negamos que exista.
Está llegando a un punto crítico en nuestra sociedad en este momento. Las voces son cada vez más fuertes y el discurso de odio es tan repulsivo. He sido reacio en mi vida a ser como mi madre, donde no era tan abierta. Pero llega un punto, una edad en la que simplemente estás jodido. Todos ustedes necesitan que les examinen la cabeza.
Entonces, lo primero que me gusta decirle a la gente es: '¿En qué planeta crees que una mujer negra podría haber adoptado a un bebé blanco en 1961? Seamos realistas.'
La parte triste es que yo hacer parecerse a ella La genética es algo divertido y no hay nada que pueda hacer al respecto. No hay nada que nadie pueda hacer con respecto a la forma en que nacieron.
Cuando mi madre nació en 1927, en North, South Carolina, se referían a ella como una chica gritona porque no era lo suficientemente negra y en 2021 me dijeron que no puedo ser su hija porque no soy negra. suficiente. Y es tan triste que aquí es donde la gente tiene que poner sus esfuerzos.
Creo que todos deberían hacerse una prueba de ADN al nacer y todos podemos ver cuán mezclados somos realmente. Y eso puede ser una cosa menos por la que todos peleemos.
MN: ¿De niño interiorizaste algo de eso? Sé que sabes que eres su hija. Pero, ¿eso te molestó al crecer?
Kitt Shapiro: No. Ni siquiera lo pensé. Literalmente, nunca se cruzó con mi mamá. Lo digo y no quiero sonar ingenuo. Pero cuando nací, mi madre ya era muy famosa. La gente siempre está más impresionada con la celebridad que con el prejuicio.
No fui testigo del maltrato de mi madre. No estaba presente para ver el alcance de lo que experimentó. Y crecí en un ambiente diferente. Crecí con una madre que decía: 'No soy rosa, no soy verde, no soy negra, no soy blanca. Soy parte de la raza humana’. Ella me decía: ‘Eres una ONU ambulante. O rompes todas las reglas o llenas todas las cuotas.
Y a ella le encantaba eso.
Sabía cuánto me parecía a ella. Solíamos sentarnos en el espejo y mirar y señalar nuestras características. De niña, eso es lo que haces con tu madre. Tenemos las mismas marcas de belleza en ciertos lugares. A menudo le decía: 'Dios me puso en esta tierra para ser tu hija. Se suponía que yo era tu hija.
Mi padre es tan blanco como el lirio, así que nunca me sorprendió. Nunca pensé que me veía diferente.
No fue hasta que estuvimos en Sudáfrica y yo tenía 12 años. Fue 1973-74 y obviamente fue durante el Apartheid. Mi madre fue allí para actuar ante audiencias mixtas y para recaudar dinero para la escuela de los niños negros.
Y esa fue la primera vez que recuerdo que me trataron de manera diferente debido a mi tono de piel. A pesar de que mi madre era una VIP y se le permitía ir a cualquier lugar, hubo un momento en que la persona no reconoció a mi madre y me dijeron que podía entrar y le pidieron a mi madre que se fuera.
En el libro, hablo de este parque de diversiones que era el único parque de los blancos. Y yo no era una niña ingenua. Había viajado por el mundo y era bastante sofisticado, pero nunca se me ocurrió que mi madre y yo seríamos considerados diferentes hasta ese momento.
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Eso fue realmente revelador. Mi madre, como digo en el libro, lo manejó como sólo ella podía hacerlo. Se puso de pie y se fue, muy tranquila. Y yo estaba gritando: 'Diles quién eres. Diles que puedes estar aquí. Él no sabe quién eres. Solo explícale.
Y ella me miró y dijo: 'No entres en pánico. Puede que Dios no esté ahí cuando lo quieres, pero siempre llega a tiempo”.
Unos días después, ella estaba dando una conferencia de prensa y los fotógrafos querían una foto con el parque de diversiones en la parte de atrás y ella hizo un comentario: 'Es tan divertido, me echaron de ese parque el otro día'. Y, por supuesto. , fue una gran tarea. El dueño del parque se enteró y estaba todo avergonzado y molesto. Él dijo: '¿Qué puedo hacer para compensarlo, Sra. Kitt?' Y ella dijo: 'Bueno, estoy recaudando dinero para construir escuelas, por lo que su dinero, un cheque, sería muy apreciado. Y a mi hija realmente le gustaría volver con sus amigos”.
Y él nos dio los boletos y mi madre trajo un grupo de niños que eran todos de diferentes razas.
Así fue como ella sintió que podías afectar el cambio. Me hubiera puesto de pie y comenzado a gritar y gritar: '¡¿No sabes quién soy?!' Pero los métodos de mi madre eran mucho más sutiles e impactantes en muchos sentidos. Para mí, expresar y aprovechar quién era ella como ser humano, esa fuerza que tenía, no se trataba de no tener miedo. Se trataba de seguir tu instinto y escuchar tu corazón y no comprometerte por nadie más.
Creo que eso es tan increíblemente poderoso y difícil de hacer que siento que es importante que la gente realmente entienda que esa pequeña mujer de 5'2 era tan poderosa porque no creía en hacerlo de manera diferente. Ahí es donde realmente estaba su fuerza.
MN: Sé que tu madre tuvo una infancia muy, muy dura, mucho abuso, abandono, etc. ¿Cómo crees que eso impactó en el tipo de madre que era para ti?
Kitt Shapiro: Creo que, afortunadamente, la convirtió en una madre increíblemente dedicada y enfocada. Ella insistió en que yo estaba con ella en casi todo momento. Ella me mostró físicamente, me mostró verbalmente lo importante que era para ella. Ella decía: 'Nunca se puede amar demasiado a un niño'. Como receptora, fui increíblemente bendecida.
Viene con muchas cosas. Como adolescente, adulto joven, eso no siempre es fácil. Mi madre era madre soltera, yo era hijo único. Hay mucha culpa que sientes por querer ser tu propia persona cuando tu madre está totalmente dedicado a ti.
Quiero que nuestra historia sea conocida. Llamo a nuestra historia una historia de amor, pero no todo es Nirvana. Yo era una hija adolescente típica y ella era una madre muy estricta.
Hubo muchas ocasiones en las que conducíamos por la calle y esperaba que la puerta se abriera y ella saliera rodando a la calle. Y entonces por favor, por favor no cantes delante de mis amigos. No hagas ningún ejercicio vocal. No me avergüences.
Pero dicho esto, sintió que si sabías cuánto te ama tu padre, eso es oro. Y era de oro.
Cuando miro hacia atrás ahora en nuestras vidas juntos, me siento muy bendecido de que ambos supiéramos lo que sentíamos el uno por el otro, durante nuestras vidas. No fue como al final y no fue después de que ella muriera que llegué a todas estas realizaciones. Realmente aprecié y ella también apreció lo que ambos teníamos. Y eso es un regalo y una bendición increíbles.
MN: ¿Qué te gustaría que la gente aprendiera sobre tu madre en este libro? ¿Cuál es un concepto erróneo común que la gente tiene sobre ella como figura pública?
Creo que la gente piensa que ella era glamorosa todo el tiempo. Ella era todo lo contrario del glamour. Crecí en Beverly Hills, California. Mi madre creció en Carolina del Sur. En Beverly Hills, en 1960, mi madre tenía una huerta, tenía gallinas y ella misma se ocupaba de estas cosas. Estaba en el jardín, con las manos en la tierra. Ella era su nombre de pila, Eartha. Ella era tan sensata como tú podrías ser. Era la más cómoda conectada con el suelo y comprendía la importancia de nuestro entorno. Ella entendió que lo que pusieras en la tierra, lo recuperarías en masa. Pones ingredientes saludables en la tierra y en tu cuerpo y luego la belleza surge de eso.
Incluso con los seres humanos, dijo: ‘Tomé el estiércol que me tiraron toda la vida y lo usé como fertilizante’. Y creo que eso muestra la fuerza que tenía para sobrevivir. Creo que mucha gente cuando ve a alguien que se sube a un escenario y canta canciones como 'Santa Baby' o 'I Want to Be Evil', donde se trata de pieles, viajes y opulencia, lo asume de esa manera. Pero ella no lo hizo en absoluto. De hecho, ella evitaba todas esas cosas extravagantes. Ella le decía a la gente no me den esas cosas, denme tierra. No están haciendo más de eso.
MN: Recuerdo en una entrevista hace años, dijiste que mientras observabas la transición de tu madre, podías darte cuenta de que no estaba lista para hacerlo.
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Kitt: No creo que nunca hubiera estado lista para ir en realidad.
MN: ¿Por qué crees que fue eso?
Kitt: Bueno, ella no se fue en silencio, eso es seguro. Llevaba unos meses enferma. Ella murió de cáncer de colon. Las últimas semanas definitivamente sabíamos que el final estaba muy cerca. Y cuando estaba en proceso de morir, había perdido el habla. Pero ella no quería ir. Ella no se iba a ir en silencio.
La enfermera del hospicio me dijo: ‘Simplemente cerrará los ojos y se desvanecerá’. Eso es lo que esperaba y no fue lo que sucedió.
Dejó esta tierra literalmente gritando, gritando en la parte superior de sus pulmones.
Y recuerdo haber pensado en ese momento, tan horrible y difícil como fue, pensando wow, ella realmente nació como una luchadora y una sobreviviente. Estaban en las puertas del cielo, esperando para arrastrarla y ella no estaba dispuesta a participar.
Recuerdo haberle dicho, de una manera muy típica de madre e hija, ella está gritando y yo le estoy gritando.
Le estoy diciendo: 'Puedes irte. Estaré bien. Estaré bien.'
Y las lágrimas corrían por su rostro, sabía que me entendía. Y ella no quería irse. Y yo no quería que ella se fuera. Pero obviamente, esto estaba fuera de nuestras manos.
Hablo de ese momento tan triste y difícil porque es muy real y es quién era ella. Ella era tan real y vulnerable. Lo que viste es lo que tienes. Creo que esa autenticidad es lo que sus fans y su público sacaron de ella. Ese fue un regalo increíble que habíamos puesto en esta tierra, esta mujer cuyo nombre era Eartha.
Puede leer más sobre la relación entre Eartha Kitt y su hija Kitt Shapiro en las nuevas memorias 'Eartha and Kitt' disponibles en todos los lugares donde se venden libros.
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