Cortesía de Amber Wynne
La menstruación es un componente de la salud reproductiva y para las personas que menstrúan, no siempre es fácil navegar, especialmente si una persona tiene recursos y acceso limitados. Las toallas higiénicas grandes, las copas menstruales, los protectores diarios y los tampones pueden ser difíciles de conseguir cuando existen desafíos económicos. Tener que elegir entre alimentos, refugio y productos para el período es difícil, pero probablemente una obviedad que deja a muchas menstruadoras sin elementos para superar un ciclo menstrual. Afortunadamente, Tampax es comprometidos a ayudar a garantizar que haya igualdad de acceso a productos para el cuidado de la menstruación y a través del proyecto Tampax Flow It Forward, la marca donó 4.847.804 tampones en 2021.
—Y hay activistas reproductivas como Amber Wynne que aboga por las personas que sufren la pobreza del período. Wynne se graduó de la Universidad de Hampton y lucha contra la #PobrezaPeriódica y pone a disposición de los estudiantes de su campus productos de salud reproductiva.
El trabajo de Wynne ayuda a difundir esa información y más. Su educación temprana en salud reproductiva es lo que la alertó sobre la falta de conocimiento sobre el tema. Wynne le da crédito a su madre por ayudarla a educarla cuando era una niña pequeña, convirtiendo el tema generalmente tabú en un tema normal de discusión. El conocimiento y la iniciativa de Wynne le brindaron la oportunidad de ayudar a su histórica comunidad universitaria negra de una manera tangible. MADAMENOIR se reunió con la joven defensora para saber cómo su activismo ayuda a obtener un mejor acceso a los productos para la menstruación.
MN: Últimamente, la conversación sobre la salud reproductiva de las mujeres negras se ha vuelto más frecuente e incluye la menstruación. ¿Qué puso la conversación en tu radar?
Ámbar Wynne: Me di cuenta de que soy una de las personas más educadas en la sala cuando se trata de mi salud reproductiva, gracias a mi mamá. Ella me mostró cómo ponerle una toalla sanitaria a un osito de peluche en un momento en que mis compañeras ni siquiera tenían conversaciones sobre su período.
[Sabiendo] que nosotras, como mujeres negras, somos las más afectadas cuando se trata de disparidades en la salud reproductiva. Quería entrar en este espacio porque me di cuenta de que algunos de mis compañeros de clase necesitaban a alguien que los defendiera en ese sentido. Como mi universidad no proporcionaba productos menstruales de forma gratuita, pensé en intentarlo.
¿Comenzó a abogar en el espacio universitario? ¿Cómo despegó tu trabajo? ¿Cómo se veía?
Entendí a quién me enfrentaba. La Universidad de Hampton es una institución conservadora. Sabía que cualquier cosa sobre la salud reproductiva iba a ser un empujón para ellos. Encuesté a la población estudiantil y luego redacté un proyecto de ley en el Senado Estudiantil que fue aprobado por unanimidad en todos los ámbitos. A partir de ahí, remodelé la Línea Directa de Salud Reproductiva de Emergencia para incluir productos menstruales gratuitos.
La línea directa cubre pruebas de embarazo, anticoncepción de emergencia, productos menstruales, condones, recursos educativos, etc. Durante el Covid, una estudiante podía llamar a la línea directa y yo podía enviarles productos menstruales gratis siempre que pudieran pagar los costos de envío. Ahora que estamos de regreso en el campus, me asocié con Student Activities y pudimos tener los baños del campus abastecidos con productos menstruales, lo cual es una gran hazaña porque no pensé que podría hacerlo antes de graduarme. .
Un factor del que no hablamos cuando hablamos de la salud del período son los costos en su nivel más básico. Háblame de la pobreza del período.
Cuando pensamos en erradicar la pobreza del período, no soy yo quien simplemente te da un tampón o una toalla porque los productos desaparecerán. Vas a usar la almohadilla, pero ¿qué pasa después?
Entonces, hay mucha educación detrás de esto. En Texas, se estaba presentando un proyecto de ley y muchos votantes no se dieron cuenta de que sus representantes estaban votando sobre un proyecto de ley para eliminar el impuesto sobre los tampones en su estado. Debido a una valla publicitaria, la gente se reunió y tuvo un mitin. La gente se dio cuenta, wow, esto es realmente importante.
¿Cómo crees que tu trabajo ha hecho una diferencia?
He tenido personas que llaman a la línea directa y dicen: 'si no se comunican conmigo en los próximos treinta minutos, es posible que no pueda ir a clase'. Debería poder obtener productos menstruales en un baño público. Las personas deberían tener mejor acceso a un tampón que a un condón. Para la mayoría de nosotras, el sexo es una opción, pero tu período vendrá de cualquier manera. Las personas necesitan acceso a esos recursos.
¿Cómo continúa el trabajo una vez que avanzas?
Estoy en el consejo de asesores juveniles de Period y también estoy en su junta directiva. Aporto mucha perspectiva como estudiante de HBCU y producto de la inmigración. Gran parte del trabajo de defensa que hago es educar a estudiantes de secundaria y otros estudiantes universitarios sobre cómo crear estos modelos en sus campus y cómo hacer que este trabajo sea accesible.
¿Cómo ampliamos la conversación sobre la salud reproductiva? ¿Qué conversaciones deberíamos tener?
En primer lugar, debemos reconocer el contexto histórico de un sistema de salud que no siempre ha sido amable con nuestros cuerpos. Y cuando digo “nuestros cuerpos”, me refiero a los negros. [Muchos] de nosotros hemos escuchado a través de la vid o experimentado alguna forma de racismo médico. Como alguien que sabe cómo defenderse en el sistema de salud, conozco la jerga médica. Todavía estaba desplazado porque mi médico blanco no me escuchaba.
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Es un privilegio poder elegir un médico, pero si puede, su primera reunión con ellos debe ser una conversación. Debemos obtener una comprensión de sus antecedentes y prácticas. Los médicos están en tu espacio más íntimo, deben conocerte y debes sentirte cómodo con ellos.
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