Ken Griffey, Jr. , en su totalidad George Kenneth Griffey, Jr. , (nacido el 21 de noviembre de 1969 en Donora, Pensilvania, EE. UU.), profesional estadounidense béisbol jugador que fue uno de los icónico atletas de la década de 1990 y se encuentra entre los mejores bateadores de poder y jardineros defensivos de todos los tiempos.
En 1987 Griffey fue el primer jugador seleccionado por el draft de la Major League Baseball y fue firmado por los Seattle Mariners de la Liga Americana. Hizo su debut en las Grandes Ligas en 1989. Su padre, el jardinero Ken Griffey, Sr., jugaba para los Rojos de Cincinnati ese año, y los Griffeys se convirtieron en el primer padre e hijo en jugar en las Grandes Ligas al mismo tiempo. . Griffey, Sr., acordó ser cambiado a los Marineros a fines de la temporada de 1989, y los dos formaron un dúo sentimental en la alineación hasta su retiro en 1991.
Ken Griffey, Jr. Ken Griffey, Jr. Jerry Coli / Dreamstime.com
Griffey, Jr., pronto comenzó a demostrar su valía como jardinero central y como bateador. Se lesionó en su temporada de novato, pero en 1990 ganó su primer Guante de Oro, tuvo un promedio de bateo de .300 y jugó en el Juego de Estrellas. Luego ganó el Premio Guante de Oro de la Liga Americana durante los años 1991–99 con su espectacular fildeo. En 1997, cuando Griffey conectó 56 jonrones y bateó 147 carreras, fue una selección unánime para el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana.
Al final de la temporada de 1999, Griffey, a quien no le gustaba jugar en el nuevo estadio amigable para los lanzadores de los Marineros y quería trabajar más cerca de la casa de su familia en Orlando , Florida — solicitó un intercambio de Seattle. En febrero de 2000 fue traspasado a Cincinnati, que consideraba su ciudad natal y donde su padre trabajaba como entrenador. Griffey luchó con una serie de lesiones en Cincinnati. Cuando estaba en el campo, seguía siendo un peligroso bateador zurdo. En 2004 se convirtió en el vigésimo jugador de Grandes Ligas en conectar 500 jonrones, y fue incluido en el equipo All-Star de la Liga Nacional en 2000, 2004 y 2007. En 2008, después de conectar su jonrón 600 en su carrera, Griffey se unió a Barry Bonds. , Hank Aaron, Babe Ruth , Willie Mays y Sammy Sosa como los únicos jugadores en la historia de las Grandes Ligas en lograr esa hazaña. Griffey fue cambiado a los Medias Blancas de Chicago en julio de 2008.
Ken Griffey, Jr., c. 2000. Todd Taulman / Shutterstock.com
Ken Griffey, Jr., conectó el jonrón número 500 de su carrera, el 20 de junio de 2004. Dilip Vishwanat / Getty Images
Se convirtió en agente libre por primera vez en su carrera al final de la temporada 2008, y firmó nuevamente con los Marineros en febrero de 2009. El regreso de Griffey a Seattle fue una bendición para las cifras de asistencia de los Marineros, pero su deterioro en- El juego de campo y la subsiguiente falta de tiempo de juego lo llevaron a retirarse abruptamente del béisbol en junio de 2010. Terminó su carrera con un promedio de bateo de .284, 630 jonrones y 1,836 carreras impulsadas. En 2016 fue incluido en el Salón de Béisbol de Fama, habiendo recibido 437 de los 440 votos emitidos (99,32 por ciento) para establecer el récord del mayor porcentaje de votos en la historia del Salón de la Fama (que se rompió en 2019 cuando Mariano Rivera fue elegido por unanimidad).
