Juan Calvino , Francés Jean Calvin o Jean Cauvin , (nacido el 10 de julio de 1509, Noyon, Picardía, Francia; fallecido el 27 de mayo de 1564, Ginebra, Suiza), teólogo y eclesiástico estadista. Fue el principal reformador protestante francés y la figura más importante de la segunda generación de la reforma protestante. Su interpretación de cristiandad , avanzado sobre todo en su Formación de la religión cristiana (1536 pero elaborado en ediciones posteriores; Institutos de la religión cristiana ), y los patrones institucionales y sociales que desarrolló para Ginebra influyeron profundamente en el protestantismo en otras partes de Europa y América del Norte. Se cree que la forma calvinista del protestantismo tuvo un gran impacto en la formación del mundo moderno.
Preguntas principalesJohn Calvin fue un abogado, teólogo y estadista eclesiástico francés que vivió en el siglo XVI. Fue la figura más importante de la segunda generación de la Reforma Protestante.
John Calvin es conocido por su influyente Institutos de la religión cristiana (1536), que fue el primer tratado teológico sistemático del movimiento reformista. Hizo hincapié en la doctrina de la predestinación, y sus interpretaciones de las enseñanzas cristianas, conocidas como calvinismo, son características de Iglesias reformadas .
Juan Calvino murió en 1564 a la edad de 54 años. Pidió ser enterrado en una tumba sin nombre y se cree que fue enterrado en algún lugar del Cimetière des Rois en Ginebra.
Este artículo trata sobre el hombre y sus logros. Para un tratamiento adicional del calvinismo, ver Calvinismo y protestantismo .
Calvin era de padres de clase media. Su padre, un administrador laico al servicio del obispo local, lo envió a la Universidad de París en 1523 para ser educado para el sacerdocio, pero luego decidió que debería ser un abogado ; de 1528 a 1531, por lo tanto, Calvino estudió en las facultades de derecho de Orleans y Bourges . Luego regresó a París. Durante estos años también estuvo expuesto a Renacimiento humanismo , influenciado por Erasmo y Jacques Lefèvre d'Étaples, que constituido el movimiento estudiantil radical de la época. Este movimiento, que es anterior a la Reforma, tenía como objetivo reformar la iglesia y la sociedad sobre el modelo de la antigüedad clásica y cristiana, que se establecería mediante un retorno a la Biblia estudiado en sus idiomas originales. Dejó una marca indeleble en Calvin. Bajo su influencia estudió griego y hebreo, así como latín , los tres idiomas del antiguo discurso cristiano, en preparación para un estudio serio de las Escrituras. También intensificó su interés por los clásicos; su primera publicación (1532) fue un comentario sobre Séneca ensayo sobre clemencia . Pero el movimiento, sobre todo, enfatizó la salvación de las personas por gracia en lugar de buenas obras y ceremonias.
John Calvin John Calvin, retrato de Konrad Meyer, del siglo XIX. Photos.com/Jupiterimages
Los años de Calvino en París llegaron a un abrupto final a finales de 1533. Gobierno se volvió menos tolerante con este movimiento de reforma, Calvino, que había colaborado en la preparación de una sólida declaración de principios teológicos para un discurso público pronunciado por Nicolas Cop, rector de la universidad, consideró prudente salir de París. Finalmente se dirigió a Basilea, entonces protestante pero tolerante con la variedad religiosa. Hasta ese momento, sin embargo, hay poca evidencia de la conversión de Calvino al protestantismo, un evento difícil de fechar porque probablemente fue gradual. Sus creencias antes de su vuelo a Suiza probablemente no fueran incompatibles con católico romano ortodoxia. Pero sufrieron un cambio cuando empezó a estudiar teología intensivamente en Basilea. Probablemente en parte para aclarar sus propias creencias, comenzó a escribir. Comenzó con un prefacio de una traducción francesa de la Biblia de su primo Pierre Olivétan y luego emprendió lo que se convirtió en la primera edición de la Biblia. Institutos , su obra maestra, que, en sus sucesivas revisiones, se convirtió en la declaración más importante de la fe protestante. Calvin publicó ediciones posteriores tanto en latín como en francés , que contiene enseñanzas y respuestas elaboradas y en algunos casos revisadas a sus críticos. Las versiones finales aparecieron en 1559 y 1560. El Institutos También reflejó los hallazgos de los comentarios bíblicos masivos de Calvino, que, presentados extemporáneamente en latín como conferencias a candidatos ministeriales de muchos países, constituyen la mayor proporción de sus obras. Además, escribió muchos temas teológicos y polémicos. tratados .
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Institutos de la religión cristiana Una edición de 1576 de John Calvin's Formación de la religión cristiana ( Institutos de la religión cristiana ). The Newberry Library, obsequio del Seminario Teológico McCormick, 2008 (A Britannica Publishing Partner)
El 1536 Institutos le había dado a Calvino cierta reputación entre los líderes protestantes. Por lo tanto, al descubrir que Calvino pasaba una noche en Ginebra a fines de 1536, el reformador y predicador Guillaume Farel, luchando entonces por plantar el protestantismo en esa ciudad, lo persuadió de que se quedara para ayudar en esta obra. La Reforma estaba en problemas en Ginebra, una ciudad de unos 10.000 habitantes donde el protestantismo tenía sólo las raíces más superficiales. Otras ciudades de la región, inicialmente gobernadas por sus príncipes-obispos, habían logrado el autogobierno mucho antes, pero Ginebra se había quedado atrás en este proceso en gran parte porque su príncipe-obispo contaba con el apoyo del vecino duque de Saboya. Hubo disturbios iconoclastas en Ginebra a mediados de la década de 1520, pero estos tenían fundamentos teológicos insignificantes. El protestantismo había sido impuesto en Ginebra religiosamente despierta principalmente como precio de la ayuda militar de los protestantes. Berna . El limitado entusiasmo de Ginebra por el protestantismo, reflejado por una resistencia a los religiosos y moral reforma, continuó casi hasta la muerte de Calvino. La resistencia fue tanto más seria porque el ayuntamiento de Ginebra, como en otras ciudades protestantes, ejercía el control final sobre la iglesia y los ministros, todos refugiados franceses. La cuestión principal era el derecho de excomunión, que los ministros consideraban esencial para su autoridad, pero que el consejo se negó a conceder. Las actitudes intransigentes de Calvino y Farel finalmente resultaron en su expulsión de Ginebra en mayo de 1538.
Calvino encontró refugio durante los siguientes tres años en la ciudad protestante alemana de Estrasburgo, donde fue pastor de una iglesia para refugiados de habla francesa y también dio conferencias sobre la Biblia; allí publicó su comentario sobre la Carta de Pablo a los Romanos. Allí también, en 1540, se casó con Idelette de Bure, la viuda de un hombre a quien había convertido del anabautismo. Aunque ninguno de sus hijos sobrevivió a la infancia, su relación matrimonial resultó ser extremadamente cálida. Durante sus años en Estrasburgo, Calvino también aprendió mucho sobre la administración de una iglesia urbana de Martin Bucer, su pastor principal. Mientras tanto, la asistencia de Calvino a varias conferencias religiosas internacionales lo familiarizó con otros líderes protestantes y le dio experiencia en el debate con teólogos católicos romanos. A partir de entonces fue una figura importante en el protestantismo internacional.
En septiembre de 1541, Calvino fue invitado a regresar a Ginebra, donde la revolución protestante, sin un liderazgo fuerte, se había vuelto cada vez más insegura. Debido a que ahora estaba en una posición mucho más fuerte, el ayuntamiento en noviembre promulgó su Ordenanzas eclesiásticas , que proporcionó la educación religiosa de la gente del pueblo, especialmente los niños, e instituyó Calvin's diseño del orden de la iglesia. También estableció cuatro grupos de funcionarios de la iglesia: pastores y maestros para predicar y explicar las Escrituras, ancianos que representan a la congregación para administrar la iglesia y diáconos para atender sus responsabilidades caritativas. Además, estableció un consistorio de pastores y ancianos para que todos los aspectos de la vida de Ginebra se ajustaran a la ley de Dios. Llevó a cabo una amplia gama de acciones disciplinarias que abarcan todo, desde la abolición de la superstición católica romana hasta la aplicación de las leyes sexuales moralidad , la regulación de las tabernas y las medidas contra el baile, el juego y las palabrotas. Estas medidas fueron resentidas por un elemento significativo de la población, y la llegada de un número creciente de refugiados religiosos franceses a Ginebra fue una causa más del descontento de los nativos. Estas tensiones, así como la persecución de los seguidores de Calvino en Francia , ayuda a explicar el juicio y la quema de Michael Servetus, un teólogo español que predica y publica creencias poco ortodoxas. Cuando Servet llegó inesperadamente a Ginebra en 1553, ambas partes sintieron la necesidad de demostrar su celo por la ortodoxia. Calvin fue responsable del arresto de Servetus y convicción , aunque había preferido una forma de ejecución menos brutal.
La lucha por el control de Ginebra duró hasta mayo de 1555, cuando finalmente Calvino se impuso y pudo dedicarse con más entusiasmo a otros asuntos. Tenía que vigilar constantemente la escena internacional y mantener a sus aliados protestantes en un frente común. Con este fin, mantuvo una correspondencia masiva con líderes políticos y religiosos de toda la Europa protestante. También continuó sus comentarios sobre las Escrituras, trabajando a través de todo el Nuevo Testamento excepto el Revelación a Juan y la mayor parte del Antiguo Testamento. Muchos de estos comentarios se publicaron rápidamente, a menudo con dedicatorias a gobernantes europeos como la reina Isabel, aunque Calvino tenía muy poco tiempo para hacer él mismo gran parte del trabajo editorial. Los comités de amanuenses tomaron nota de lo que dijo, prepararon una copia maestra y luego la presentaron a Calvino para su aprobación. Durante este período, Calvino también estableció la Academia de Ginebra para capacitar a los estudiantes en el aprendizaje humanista en preparación para el ministerio y los puestos de secular liderazgo. También realizó una amplia gama de deberes pastorales, predicando con regularidad y frecuencia, realizando numerosas bodas y bautismos, y dando consejos espirituales. Agotado por tantas responsabilidades y sufriendo multitud de dolencias, murió en 1564.
La muerte de Juan Calvino La muerte de Juan Calvino , impresión después de la pintura de J. Hornung. Se muestra a Juan Calvino hablando con sus seguidores en su lecho de muerte. Fondo Antiguo de la Universidad de Sevilla
A diferencia de Martín Lutero, Calvino era un reticente hombre; rara vez se expresaba en primera persona del singular. Esta reticencia ha contribuido a su reputación de frío, intelectual y humanamente inaccesible. Su pensamiento, desde esta perspectiva, ha sido interpretado como abstracto y preocupado por temas atemporales más que como la respuesta de un sensible ser humano a las necesidades de una situación histórica particular. Quienes lo conocieron, sin embargo, lo percibieron de manera diferente, remarcando su talento para la amistad pero también su temperamento caliente. Además, la intensidad de su dolor por la muerte de su esposa, así como su lectura empática de muchos pasajes de las Escrituras, revelaron una gran capacidad de sentimiento.
Ahora se puede entender que la fachada de impersonalidad de Calvino oculta un nivel inusualmente alto de ansiedad sobre el mundo que lo rodea, sobre la idoneidad de sus propios esfuerzos para hacer frente a sus necesidades y sobre la salvación humana, especialmente la suya propia. Creía que todo cristiano —y ciertamente se incluía a sí mismo— sufre terribles episodios de duda. Desde esta perspectiva, la necesidad de control tanto de uno mismo como del ambiente , a menudo discernido en los calvinistas, puede entenderse como una función de la propia ansiedad de Calvino.
La ansiedad de Calvin encontró expresión en dos metáforas por la condición humana que aparece una y otra vez en sus escritos: como un abismo en el que los seres humanos se han perdido y como un laberinto del que no pueden escapar. El calvinismo como cuerpo de pensamiento debe entenderse como el producto del esfuerzo de Calvino por escapar de los terrores que transmiten estas metáforas.
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Los historiadores están generalmente de acuerdo en que Calvino debe entenderse principalmente como un Renacimiento. humanista quien pretendía aplicar las novedades del humanismo para recuperar una comprensión bíblica del cristianismo. Por lo tanto, buscó apelar retóricamente al corazón humano en lugar de obligar a un acuerdo, a la manera tradicional de los teólogos sistemáticos, demostrando dogmático verdades. Sus principales enemigos, de hecho, fueron los teólogos sistemáticos de su propio tiempo, los escolásticos, tanto porque confiaban demasiado en la razón humana en lugar de en la Biblia como porque sus enseñanzas carecían de vida e irrelevantes para un mundo en necesidad desesperada. El humanismo de Calvino significó primero que se consideraba un teólogo bíblico de acuerdo con el lema de la Reforma. scriptura sola . Estaba preparado para seguir la Escritura incluso cuando sobrepasaba los límites del entendimiento humano, confiando en la espíritu Santo para inspirar fe en sus promesas. Como otros humanistas, también estaba profundamente preocupado por remediar los males de su propio tiempo; y aquí también encontró guía en las Escrituras. Sus enseñanzas no podían presentarse como un conjunto de abstracciones intemporales, sino que debían cobrar vida adaptándolas a la comprensión de los contemporáneos de acuerdo con la retórico principio de decoro, es decir, idoneidad para el tiempo, el lugar y la audiencia.
El humanismo de Calvino influyó en su pensamiento de otras dos formas básicas. Por un lado, compartió con los primeros humanistas del Renacimiento una concepción esencialmente bíblica de la personalidad humana, comprendiéndola no como un jerarquía de facultades regidas por la razón, pero como una unidad misteriosa en la que lo primario no es lo superior sino lo central: el corazón. Esta concepción asigna más importancia a la voluntad y los sentimientos que al intelecto, y también le da nueva dignidad al cuerpo. Por esta razón Calvino rechazó la ascético desprecio de las necesidades del cuerpo que a menudo era prominente en medieval espiritualidad. Implícito en este particular rechazo de la jerarquía tradicional de facultades en la personalidad, sin embargo, había un rechazo radical de la creencia tradicional de que la jerarquía era la base de todo orden. Para Calvino, en cambio, la única base para el orden en los asuntos humanos era la utilidad. Entre otras consecuencias, esta posición socavó la tradicional subordinación de las mujeres a los hombres. Calvino creía que, por razones prácticas, puede ser necesario que algunos manden y otros obedezcan, pero ya no se puede argumentar que las mujeres deben estar naturalmente subordinadas a los hombres. Esto ayuda a explicar el rechazo en Ginebra del doble rasero en la moral sexual.
En segundo lugar, el utilitarismo de Calvino, así como su comprensión de la personalidad humana como menos y más que intelectual, también se reflejaba en profundas reservas sobre la capacidad de los seres humanos para cualquier cosa que no fuera el conocimiento práctico. La idea de que pueden saber cualquier cosa absolutamente, como Dios sabe, por así decirlo, le parecía muy presuntuoso . Esta convicción ayuda a explicar su confianza en el Biblia . Calvino creía que los seres humanos tienen acceso a las verdades salvadoras de la religión solo en la medida en que Dios las haya revelado en las Escrituras. Pero las verdades reveladas no se dieron para satisfacer la curiosidad humana, sino que se limitaron a satisfacer las necesidades más urgentes y prácticas de la existencia humana, sobre todo para la salvación. Este énfasis en la practicidad refleja una convicción básica de Renacimiento humanismo : la superioridad de una vida terrena activa dedicada a satisfacer las necesidades prácticas de una vida de contemplación. La convicción de Calvino de que toda ocupación en la sociedad es un llamado por parte del mismo Dios santificó esta concepción. Calvino expuso así la teoría teológica trascendencia del humanismo renacentista de diversas formas.
Pero Calvino no fue puramente renacentista humanista . La cultura del siglo XVI fue peculiarmente ecléctico y, como otros pensadores de su tiempo, Calvino había heredado un conjunto de tendencias contrarias, que combinó con inquietud con su humanismo. Era un pensador no sistemático no solo porque era un humanista, sino también porque los pensadores del siglo XVI carecían de la perspectiva histórica que les hubiera permitido resolver el problema. diverso materiales en su cultura. Así, incluso mientras enfatizaba el corazón, Calvino continuó pensando también en la personalidad humana en términos tradicionales como una jerarquía de facultades gobernadas por la razón. A veces atribuyó un gran lugar a la razón incluso en la religión y enfatizó la importancia del control racional sobre las pasiones y el cuerpo. La persistencia de estas actitudes tradicionales en el pensamiento de Calvino, sin embargo, ayuda a explicar su amplio atractivo; ellos estaban reconfortando conservadores .
