Jazz-rock , también llamado fusión , popular forma musical en el que la improvisación del jazz moderno se acompaña de las líneas de bajo, los estilos de batería y la instrumentación de la música rock, con un fuerte énfasis en los instrumentos electrónicos y los ritmos de baile.
John McLaughlin John McLaughlin, 1974. Ian Dickson / REX / Shutterstock.com
Desde las grabaciones de bandas de la década de 1920, en particular las de Paul Whiteman, ha habido fusiones de jazz y música popular, que por lo general presentan las cualidades calientes, oscilantes y entrecortadas del jazz en contraste con las características de la música popular dulce y legato. Con el lento desarrollo de una identidad única en la música rock, las melodías de jazz ocasionales también comenzaron a incluir ritmos de rock en la década de 1960. A partir de 1969, trompetista Miles Davis y asociados como el baterista Tony Williams, el guitarrista John McLaughlin, el saxofonista Wayne Shorter y los tecladistas eléctricos Joe Zawinul, Herbie Hancock, Larry Young y Chick Corea se abrieron paso hacia las distintivas músicas de fusión. Los elementos del jazz y el rock contrastaban, incluso competían con o mejorado entre ellos, en bandas de principios de la década de 1970, como los grupos cada vez más orientados a la música africana de Davis, el cuarteto Lifetime de Williams, la orquesta Mahavishnu ferozmente ruidosa y enérgica de McLaughlin, la música ligera y bailable de Headhunters de Hancock y Return to Forever de Corea, y el sonido móvil y colores rítmicos de Zawinul's y Shorter's Weather Report.
La obra más importante de estos músicos data de principios de la década de 1970; desde entonces, la mayoría ha alternado entre períodos de tocar música de fusión y tocar jazz convencional. El jazz-rock idioma ganó una de las audiencias de jazz más grandes desde que terminó la era del swing a mediados de la década de 1940. El estilo también se conocía como crossover porque las ventas de la música pasaron del mercado del jazz al mercado de la música popular. El guitarrista Larry Coryell fue popular en los primeros años de la fusión de jazz y rock; El guitarrista Pat Metheny, con sus armonías pastorales, ha sido una estrella desde finales de la década de 1970.
Mientras tanto, otros dos tipos de música fusión también estaban de actualidad. La variedad de jazz-rock más popular surgió del hard bop: el jazz funky de los años 60 de músicos como el flautista Herbie Mann, el saxofonista alto Hank Crawford y los Crusaders. Su repertorios incluían melodías de rock originales y estándar sobre las que improvisaban jazz. En la década de 1970, el sello discográfico CTI, en particular, ofreció este tipo de música de fusión en álbumes de Stanley Turrentine, Freddie Hubbard y otros. Menos éxito comercial fue la fusión de free jazz del grupo Prime Time de Ornette Coleman (comenzando en 1973) y sus asociados, el guitarrista James Blood Ulmer, el bajista Jamaaladeen Tacuma y el baterista Ronald Shannon Jackson, aunque todos lideraron bandas valiosas en la década de 1980. Un problema era que los patrones rítmico-armónicos recurrentes del rock tendían a dominar, reduciendo la improvisación del jazz a una mera decoración.
Un desarrollo posterior del jazz-rock (jazz contemporáneo o jazz ligero) apareció en la radio en los años ochenta y noventa. El tipo de música de fusión más popular, abandonó casi por completo los elementos del jazz y utilizó con frecuencia un mínimo de improvisación. Entre las estrellas del jazz contemporáneo se encontraban el saxofonista Kenny G y el grupo Spyro Gyra. Dos modas de jazz-rock de la década de 1990 fueron el acid jazz, un término general para golpear y free jazz improvisando sobre ritmos funk y hip-hop; y neo-swing, que revivió los ritmos shuffle de las pequeñas bandas de swing (salto) de los años 40.
