James Cook , (nacido el 27 de octubre de 1728 en Marton-in-Cleveland, Yorkshire, Inglaterra; fallecido el 14 de febrero de 1779 en la bahía de Kealakekua, Hawái), capitán naval británico, navegante y explorador que navegó por las vías marítimas y costas de Canadá (1759 y 1763 –67) y realizó tres expediciones al océano Pacífico (1768-1771, 1772-1775 y 1776-1779), que van desde el antártico campos de hielo hasta el estrecho de Bering y desde las costas de América del Norte hasta Australia y Nueva Zelanda .
James Cook: viajes por el Pacífico Los tres viajes por el Pacífico de James Cook. Encyclopædia Britannica, Inc.
James Cook fue un capitán, navegante y explorador naval británico que navegó por las vías marítimas y costas de Canadá y llevó a cabo tres expediciones al Océano Pacífico (1768–71, 1772–75 y 1776–79), desde los campos de hielo de la Antártida hasta el estrecho de Bering y desde las costas de América del Norte hasta Australia y Nueva Zelanda.
James Cook fue asesinado en una playa de Kealakekua en Hawai durante una disputa con los pueblos nativos por el robo de un barco.
La Endeavour El viaje dirigido por James Cook incluyó a científicos, y la riqueza del material recopilado científicamente del viaje fue única. La expedición estableció el principio útil de enviar científicos en viajes navales, por ejemplo, Charles Darwin en el Beagle —Y despertó el interés no sólo en nuevas tierras sino en muchos otros temas científicos.
Como capitán, James Cook previno el escorbuto en sus barcos asegurando la limpieza y ventilación en los cuartos de la tripulación. Cook insistió en una dieta adecuada que incluye berros, chucrut y una especie de extracto de naranja. La salud en la que mantenía a sus marineros, en consecuencia, hizo de su nombre un sinónimo naval.
James Cook recibió uno de los más altos honores de la Royal Society, la medalla de oro Copley, por un artículo que preparó sobre su trabajo contra el escorbuto.
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James Cook era hijo de un trabajador agrícola de Escocia. Mientras Cook era todavía un niño, su padre se convirtió en el capataz de una granja en un pueblo vecino. El joven James mostró temprano signos de una mente inquisitiva y capaz, y el empleador de su padre pagó sus estudios en la aldea hasta que cumplió los 12 años. Pasó su adolescencia en la granja donde trabajaba su padre, pero un breve aprendizaje en una tienda general en un pueblo costero al norte de Whitby lo puso en contacto con los barcos y el mar.
A la edad de 18 años, en 1746, fue aprendiz de un conocido armador cuáquero, John Walker de Whitby, y a los 21 fue calificado como marinero capaz en las barcas de la mina Walker: robustas, en condiciones de navegar, lentas de 300 y 400 toneladas. principalmente en el comercio del Mar del Norte. Cuando los barcos estaban depositados para reacondicionamiento (realizado por los aprendices y las tripulaciones) en Whitby durante los peores meses del invierno, Cook vivía en tierra y estudiaba matemáticas de noche. Los ladridos de Whitby, que trabajaban constantemente en las aguas del Mar del Norte frente a una costa de sotavento peligrosa y mal marcada, ofrecieron a Cook una formación práctica espléndida: el joven que aprendió allí su marinería tenía poco que temer de cualquier otro mar.
Promovido a aparearse en 1752, a Cook se le ofreció el mando de una barca tres años más tarde, después de ocho años en el mar. Un avance de esta naturaleza abrió una carrera que habría satisfecho a la mayoría de los marineros que trabajaban, pero en cambio Cook se ofreció como marinero capaz en la Royal Navy. Estaba seguro de que la marina ofrecía una carrera más interesante para el marinero profesional competente y mayores oportunidades que en los barcos del Mar del Norte. Alto, de apariencia llamativa, Cook casi de inmediato llamó la atención de sus superiores y, con un excelente poder de mando, estaba marcado para un rápido avance.
Después de ascender a contramaestre y contramaestre, ambos suboficiales, fue nombrado capitán del HMS. Pembroke a la edad de 29 años. Durante la Guerra de los Siete Años entre Gran Bretaña y Francia (1756-1763), vio acción en el Golfo de Vizcaya, recibió el mando de un barco capturado y participó en el asedio de Louisbourg, Île Royale (ahora en Nuevo Brunswick ), y en el exitoso asalto anfibio contra Quebec . Su trazado y marcado de los tramos más difíciles del río San Lorenzo contribuyó al éxito del desembarco del mayor general James Wolfe allí. Con base en Halifax durante los inviernos, dominaba la topografía con la mesa de avión. Entre 1763 y 1768, una vez terminada la guerra, comandó la goleta Grenville mientras inspeccionaba las costas de Terranova, navegaba la mayor parte del año y trabajaba en sus cartas en su base en Inglaterra durante los inviernos. En 1766 observó un eclipse de sol y envió los detalles a la Royal Society en Londres, una actividad inusual para un suboficial, ya que Cook todavía estaba calificado solo como maestro.
Experimente un recorrido por la réplica de HMS Endeavour con James Cook a bordo del viaje Un recorrido por una réplica del HMS Endeavour , que James Cook hizo en su primer viaje por el Pacífico (1768-1771). Detrás de las noticias (un socio editorial de Britannica) Ver todos los videos de este artículo
En 1768, la Royal Society, junto con el Almirantazgo, estaba organizando la primera expedición científica al Pacífico, y el algo oscuro James Cook, de 40 años, fue nombrado comandante de la expedición. Encargado apresuradamente como teniente, se le dio una corteza de transporte de carbón Whitby de aspecto hogareño pero extremadamente resistente, rebautizada como HMS. Endeavour , entonces de cuatro años, de solo 368 toneladas y menos de 98 pies (30 metros) de largo. Las órdenes de Cook eran llevar a los caballeros de la Royal Society y sus asistentes a Tahití para observar el tránsito del planeta Venus a través del sol. Hecho eso, el 3 de junio de 1769, debía encontrar el continente sur, la llamada Terra Australis, que los filósofos argumentaban que debía existir para equilibrar las masas de tierra del hemisferio norte. El líder de los científicos fue el rico y capaz Joseph Banks, de 26 años, quien fue asistido por Daniel Solander, un botánico sueco, así como por astrónomos (Cook calificó como uno) y artistas. Cook llevaba un almanaque náutico antiguo y sextantes de bronce, pero no tenía cronómetro en el primer viaje.
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James Cook: sextante de latón Sextante de latón utilizado por James Cook. Biblioteca Dixson, Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur, Sídney (a1549088)
Haciendo un recorrido hacia el sur y el suroeste desde Tahití, donde sus predecesores habían navegado hacia el oeste y el oeste-noroeste con los vientos alisios favorables, Cook encontró y trazó mapas de toda Nueva Zelanda, un trabajo difícil que tomó seis meses. Después de eso, en lugar de girar antes de los vientos del oeste para la vuelta a casa alrededor del Cabo de Hornos, cruzó el Mar de Tasmania hacia el oeste y, el 19 de abril de 1770, llegó a la costa sureste de Australia. Corriendo hacia el norte a lo largo de su costa este de 2.000 millas (3.200 km), inspeccionando a medida que avanzaba, Cook navegó con éxito Queensland La Gran Barrera de Coral, considerada como uno de los mayores peligros para la navegación del mundo, tomando el Mar del Coral y el Estrecho de Torres con calma. Una vez, la corteza tocó un espolón de coral por la noche, pero resistió el impacto y fue reflotado. Después de la Endeavour fue puesto a tierra en la cercana costa de Queensland y reparado, Cook lo navegó de regreso a Inglaterra. Se detuvo brevemente en Batavia (la actual Yakarta) para obtener suministros y, aunque la tripulación había estado notablemente sana hasta entonces, 30 murieron de fiebre y disentería contraída mientras estaban en tierra. Ninguno de los tripulantes, sin embargo, murió de escorbuto (una enfermedad dietética, causada por la falta de ácido ascórbico , que diezmó notoriamente a las tripulaciones de los barcos en largos viajes en el siglo XVIII). Esto se debió a que, además de garantizar la limpieza y ventilación en los cuartos de la tripulación, Cook insistió en una dieta adecuada que incluyera berros, chucrut y una especie de extracto de naranja. La salud en la que mantenía a sus marineros, en consecuencia, hizo de su nombre un sinónimo naval.
HMS Endeavour Réplica del HMS Endeavour , el barco navegado por James Cook en su primer viaje al Pacífico en 1768-1771. John M Wheatley
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De vuelta en Inglaterra, fue ascendido a comandante y presentado al rey Jorge III , y pronto comenzó a organizar otro viaje aún más ambicioso. El éxito de la expedición de Joseph Banks y sus científicos (que estableció el principio útil de enviar científicos en viajes navales, por ejemplo, Charles Darwin en el Beagle , T.H. Huxley en el Serpiente de cascabel , y J.D. Hooker con Sir James Ross al Mar de Ross en la Antártida) estimuló el interés no solo en el descubrimiento de nuevas tierras sino en el nuevo conocimiento en muchos otros temas científicos. La riqueza de material recopilado científicamente de la Endeavour El viaje fue único. Cook fue enviado ahora con dos barcos para hacer la primera circunnavegación y penetración en el antártico .
James Cook El capitán James Cook reclama lo que ahora es Nueva Gales del Sur, Australia, para Gran Bretaña (1770), a partir de un grabado de una pintura de J.A. Gilfillan, del siglo XIX. Fotos de Ann Ronan / Heritage Image / age fotostock
Entre julio de 1772 y julio de 1775, Cook realizó lo que se considera uno de los mejores viajes en velero, nuevamente con un pequeño y antiguo barco de Whitby, el Resolución , y un barco consorte, el Aventuras . No encontró rastros de Terra Australis, aunque navegó más allá de la latitud 70 ° S en la Antártida, pero completó con éxito la primera circunnavegación oeste-este en latitudes altas, cartografió Tonga y isla de Pascua durante los inviernos, y descubrió Nueva Caledonia en el Pacífico y las Islas Sandwich del Sur y Isla georgia del sur en el Atlántico. Mostró que una Terra Australis real existía solo en las masas de tierra de Australia, Nueva Zelanda y cualquier tierra que pudiera permanecer congelada más allá del borde de hielo de Antártida . Y, una vez más, nadie de su tripulación murió de escorbuto. De regreso a Inglaterra, finalmente fue ascendido a capitán, elegido miembro de la Royal Society y galardonado con uno de sus más altos honores, la medalla de oro Copley, por un artículo que preparó sobre su trabajo contra el escorbuto.
John Webber: Vista de Huahine Vista de Huahine , acuarela de John Webber, 1776-1780. Webber fue un artista que navegó con James Cook en su tercer viaje al Pacífico. Biblioteca Dixson, Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur, Sydney (a1673019)
Aún quedaba un secreto del Pacífico por descubrir: si existía un pasaje al noroeste alrededor de Canadá y Alaska o uno al noreste alrededor de Siberia, entre el Atlántico y el Pacífico. Aunque durante mucho tiempo se habían buscado en vano los pasajes desde Europa, se pensó que la búsqueda desde el Pacífico Norte podría tener éxito. El hombre que emprendió la búsqueda obviamente fue Cook, y en julio de 1776 partió de nuevo en el Resolución , con otro barco de Whitby, el Descubrimiento . Esta búsqueda no tuvo éxito, ya que no existía ni un pasaje al noroeste ni al noreste utilizable por veleros, y el viaje condujo a la muerte de Cook. En una breve pelea con los hawaianos por el robo de un cúter, Cook fue asesinado en la playa de Kealakekua por los polinesios.
El viaje de Cook le dejó relativamente poco tiempo para la vida familiar. Aunque Cook se había casado con Elizabeth Batts en 1762, cuando tenía 34 años, estuvo en el mar durante más de la mitad de su vida matrimonial. La pareja tuvo seis hijos, tres de los cuales murieron en la infancia. Los tres hijos supervivientes, dos de los cuales ingresaron a la marina, habían muerto en 1794.
Cook había establecido nuevos estándares de minuciosidad en los descubrimientos y la náutica, en la navegación, la cartografía y el cuidado de los hombres en el mar, en las relaciones con indígena pueblos amistosos y hostiles, y en la aplicación de la ciencia en el mar. Y había cambiado pacíficamente el mapa del mundo más que cualquier otro hombre en la historia.
