Parabon Nanolabs, Universidad de la Commonwealth de Virginia Usando tecnología moderna, los investigadores pudieron reconstruir la cara de un 'vampiro' del siglo XIX.
Hace treinta años, investigadores en Griswold, Connecticut, encontraron los extraños restos de un hombre mientras excavaban un cementerio del siglo XIX. Sus huesos estaban dispuestos en forma de calavera y tibias cruzadas, una señal reveladora de que sus contemporáneos habían creído que era un vampiro.
Ahora, los investigadores han reconstruido el rostro de este 'vampiro', que en realidad fue víctima de la tuberculosis, utilizando tecnología de ADN moderna.
De acuerdo a un estudio publicado en la Biblioteca Nacional de Medicina , los arqueólogos se encontraron por primera vez con los restos extrañamente dispuestos en 1990.
Las tachuelas de latón en el costado de su ataúd lo identificaron solo como JB55, sus iniciales y su edad en el momento de la muerte, y los investigadores determinaron que había muerto de una infección pulmonar crónica, probablemente tuberculosis, en el siglo XIX. En ese entonces, las víctimas de la tuberculosis a menudo eran temidas como 'vampiros'.
Con la esperanza de utilizar la nueva tecnología de ADN para determinar la identidad de JB55, los investigadores se propusieron analizar sus restos. Aunque los huesos viejos pueden ser difíciles de estudiar, lograron extraer una muestra de ADN que ofreció pistas sobre el nombre de JB55 y su apariencia.
“Se predijo que JB55 tendría una piel muy clara/clara (92,2 % de confianza), ojos marrones/avellana (99,8 % de confianza), cabello castaño/negro (97,7 % de confianza) y pocas/algunas pecas (50,0 % de confianza)”, Parabon NanoLabs, que se hizo cargo del análisis de ADN, dijo en un comunicado de prensa informado por semana de noticias .
Además, los investigadores pudieron usar tanto el ADN de JB55 como los registros históricos para determinar su probable identidad. Creen que se llamaba John Barber y que murió en el siglo XIX. Entonces, ¿por qué los contemporáneos de Barber pensaron que era un vampiro?
De acuerdo a semana de noticias , la falta de comprensión sobre la tuberculosis y cómo se propaga llevó a las personas en el siglo XIX a vincular el miedo y el estigma a la enfermedad. Después de que Barber muriera y la gente a su alrededor siguiera enferma, su comunidad probablemente creyó que era un vampiro y que se levantaba de la tumba todas las noches para propagar la enfermedad.
tecnología sargento Robert M. Trujillo/EE.UU. Fuerza Aerea Los investigadores utilizaron tecnología de ADN y registros históricos para identificar a JB55 como John Barber.
“Por supuesto, J.B. no era un vampiro, pero se creía que era un no-muerto en su tumba, capaz de abandonar el alojamiento de su tumba y [alimentarse] de familiares vivos que propagaban tisis/tuberculosis”, dijo Nicholas Bellantoni, un residente del estado de Connecticut. arqueólogo y profesor de antropología de la Universidad de Connecticut, que ayudó a excavar Barber en la década de 1990, dijo semana de noticias .
Para evitar que 'se aprovechara' de su familia, la comunidad probablemente se unió para exhumar a Barber, reorganizar sus huesos y volver a enterrar su cuerpo.
“Los restos se encontraron con los huesos del fémur extraídos y cruzados sobre el pecho”, explicó Ellen Greytak, directora de bioinformática de Parabon NanoLabs y líder técnica de la división de análisis de ADN avanzado Snapshot de la organización. Ciencia viva . 'De esta manera no podrían caminar y atacar a los vivos'.
De acuerdo a semana de noticias , Barber murió durante el 'Gran pánico vampírico de Nueva Inglaterra', que dio lugar a la idea de que los vampiros podían salir de la tumba y propagar una enfermedad como la tuberculosis. La enfermedad aterrorizó a los habitantes de Nueva Inglaterra a medida que se propagaba y convertía a las personas en lo que parecían ser vampiros.
“La figura demacrada lo golpea a uno con terror”, señaló un texto del siglo XVIII sobre la tuberculosis. “[L]a frente cubierta de gotas de sudor; las mejillas pintadas de un carmesí lívido, los ojos hundidos... el aliento ofensivo, rápido y laborioso, y la tos tan incesante que apenas dejaba tiempo al desdichado enfermo para contar sus quejas.”
Las comunidades tomaron medidas drásticas para 'detener' a los vampiros después de su muerte, como voltear sus cuerpos para que yacieran boca abajo en la tumba o incluso quemar el corazón de un difunto.
Este ritual puede parecer espeluznante, pero Bellantoni insiste en que la exhumación y el desmembramiento de Barber provinieron de un lugar de miedo y amor.
“Era un problema de salud pública. El consumo fue una epidemia en la Nueva Inglaterra del siglo XIX. No sabían nada sobre la teoría de los gérmenes y no entendían cómo se propagaba la enfermedad”, explicó a semana de noticias .
“Al regresar a la tumba [de Barber] y reorganizar sus restos óseos, esperaban evitar que la enfermedad matara a [su] familia”, continuó Bellantoni. 'Por lo tanto, esto no es lo que pensamos como 'vampirismo', sino que se hace por miedo y amor'.
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