Fondo Monetario Internacional (FMI) , Agencia especializada de las Naciones Unidas (ONU), fundada en la Conferencia de Bretton Woods en 1944 para asegurar monetario cooperación, estabilizar divisa los tipos de cambio y ampliar la liquidez internacional (acceso a divisas fuertes).
Sede del Fondo Monetario Internacional Sede del Fondo Monetario Internacional, Washington, D.C. Cortesía, Fondo Monetario Internacional
La primera mitad del siglo XX estuvo marcada por dos guerras mundiales que causaron una enorme destrucción física y económica en Europa y una Gran Depresión que provocó la devastación económica tanto en Europa como en los Estados Unidos. Estos eventos encendieron el deseo de crear un nuevo sistema monetario internacional que estabilizara los tipos de cambio sin respaldar las monedas completamente con oro; reducir la frecuencia y severidad de los déficits de la balanza de pagos (que ocurren cuando salen más divisas de un país de las que ingresan); y eliminar las políticas comerciales mercantilistas destructivas, como las devaluaciones competitivas y las restricciones cambiarias, todo ello preservando sustancialmente la capacidad de cada país para aplicar políticas económicas independientes. Las discusiones multilaterales llevaron a la Conferencia Monetaria y Financiera de la ONU en Bretton Woods, New Hampshire , EE.UU., en julio de 1944. Los delegados que representan a 44 países redactaron el Convenio Constitutivo de un Fondo Monetario Internacional propuesto que supervisaría el nuevo sistema monetario internacional. Los redactores del nuevo régimen monetario de Bretton Woods esperaban promover el comercio, la inversión y el crecimiento económico mundiales manteniendo las monedas convertibles a tipos de cambio estables. Se esperaba que los países con déficits de balanza de pagos moderados y temporales financiaran sus déficits tomando prestadas divisas del FMI en lugar de imponer controles cambiarios, devaluaciones o políticas económicas deflacionarias que pudieran extender sus problemas económicos a otros países.
Después de la ratificación por 29 países, el Convenio Constitutivo entró en vigor el 27 de diciembre de 1945. La junta de gobernadores del fondo convocado el año siguiente en Sabana , Georgia , EE.UU., para aprobar estatutos y elegir a los primeros directores ejecutivos del FMI. Los gobernadores decidieron ubicar la sede permanente de la organización en Washington DC. , donde sus 12 directores ejecutivos originales se reunieron por primera vez en mayo de 1946. Las operaciones financieras del FMI comenzaron el año siguiente.
El FMI está encabezado por una junta de gobernadores, cada uno de los cuales representa a uno de los aproximadamente 180 estados miembros de la organización. Los gobernadores, que suelen ser los ministros de finanzas de sus países o los directores de los bancos centrales, asisten a reuniones anuales sobre cuestiones del FMI. Las operaciones diarias del fondo son administradas por una junta ejecutiva, que consta de 24 directores ejecutivos que se reúnen al menos tres veces por semana. Ocho directores representan a países individuales ( China , Francia , Alemania , Japón , Rusia, Arabia Saudita , la Reino Unido y Estados Unidos), y los otros 16 representan a los miembros restantes del fondo, agrupados por regiones del mundo. Porque toma la mayoría de las decisiones consenso , la junta ejecutiva rara vez realiza votaciones formales. La junta está presidida por un director gerente, quien es designado por la junta por un período renovable de cinco años y supervisa al personal del fondo de aproximadamente 2.700 empleados de más de 140 países. El director gerente suele ser europeo y, por tradición, no estadounidense. La primera directora gerente, Christine Lagarde de Francia, fue nombrado en junio de 2011.
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Cada miembro aporta una suma de dinero llamada suscripción de cuota. Las cuotas se revisan cada cinco años y se basan en la riqueza y el desempeño económico de cada país: cuanto más rico es el país, mayor es su cuota. Las cuotas forman un conjunto de fondos prestables y determinan cuánto dinero puede pedir prestado cada miembro y cuánto poder de voto tendrá. Por ejemplo, la contribución de aproximadamente $ 83 mil millones de los Estados Unidos es la mayor cantidad de cualquier miembro del FMI, y representa aproximadamente el 17 por ciento de las cuotas totales. En consecuencia, Estados Unidos recibe alrededor del 17 por ciento del total de votos tanto en la junta de gobernadores como en la junta ejecutiva. La Grupo de ocho naciones industrializadas (Canadá, Francia, Alemania, Italia , Japón, Rusia, Reino Unido y Estados Unidos) controla casi el 50 por ciento de los votos totales del fondo.
Desde su creación, las principales actividades del FMI han incluido estabilizar los tipos de cambio, financiar los déficits de balanza de pagos a corto plazo de los países miembros y brindar asesoramiento y asistencia técnica a los países prestatarios.
Según el Convenio Constitutivo original, el FMI supervisó un sistema de patrón oro modificado de tipos de cambio de moneda fijos o estables. Cada miembro declaró un valor para su moneda en relación con los EE. UU. dólar y, a su vez, el Tesoro de los Estados Unidos ató el dólar al oro acordando comprar y vender oro a otros gobiernos a 35 dólares la onza. De un país tipo de cambio podría variar solo un 1 por ciento por encima o por debajo de su valor declarado. Con el fin de eliminar las devaluaciones competitivas, el FMI permitió movimientos del tipo de cambio superiores al 1 por ciento solo para los países en desequilibrio fundamental de la balanza de pagos y solo después de consultar y aprobar el fondo. En agosto 1971 El presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon, puso fin a este sistema de tipos de cambio fijos al negarse a vender oro a otros gobiernos en el estipulado precio. Desde entonces, a cada miembro se le ha permitido elegir el método que utiliza para determinar su tipo de cambio: una flotación libre, en la que el tipo de cambio de la moneda de un país está determinado por la oferta y la demanda de esa moneda en los mercados internacionales de divisas; un flotador administrado, en el que los funcionarios monetarios de un país intervendrán ocasionalmente en los mercados de divisas internacionales para comprar o vender su moneda para influir en los tipos de cambio a corto plazo; un acuerdo de cambio vinculado, en el que los funcionarios monetarios de un país se comprometen a vincular el tipo de cambio de su moneda a otra moneda o grupo de monedas; o un acuerdo de cambio fijo, en el que el tipo de cambio de la moneda de un país está vinculado a otra moneda y no cambia. Después de perder su autoridad para regular los tipos de cambio de divisas, el FMI cambió su enfoque hacia el préstamo de dinero a los países en desarrollo.
