En 1945, un estudiante de primer año de medicina llamado Toshio Tono estaba en los pasillos de la Universidad Imperial de Kyushu mientras dos prisioneros estadounidenses con los ojos vendados eran conducidos a un laboratorio de patología por soldados japoneses.
'Me preguntaba si les iba a pasar algo desagradable, pero no tenía ni idea de que iba a ser tan terrible'. Tono told El guardián en 2015 . Los dos hombres con los ojos vendados eran miembros de un equipo de bombarderos B-29 y ya estaban heridos después de ser capturados. Al parecer, se les hizo creer que iban a recibir tratamiento por sus heridas.
En cambio, los médicos comenzaron una serie de experimentos humanos mientras Tono miraba con horror. Según el testimonio utilizado posteriormente contra los médicos en los Tribunales de Crímenes de Guerra Aliados, inyectaron a un prisionero con agua de mar para ver si podía sustituir una solución salina estéril. A otros prisioneros se les extrajeron partes de los órganos, y a uno se le privó de un pulmón completo solo para que los médicos pudieran ver cómo respondería su sistema respiratorio.
Cuando era un joven estudiante de medicina, las tareas de Tono solían consistir en lavar la sangre del suelo y preparar gotas de agua de mar para sus superiores. Dijo: “Los experimentos no tenían absolutamente ningún mérito médico. Los estaban utilizando para infligir una muerte lo más cruel posible a los prisioneros '.
Pero por horribles que fueran estos experimentos, una de las acusaciones fue quizás la peor: canibalismo. Según los abogados estadounidenses, al menos el hígado de un prisionero había sido extraído, cocinado y servido a oficiales japoneses.
Aunque los cargos de canibalismo se retiraron más tarde en este caso específico, no hay duda de que algunos soldados japoneses comieron carne humana durante la Segunda Guerra Mundial. Y a veces, ni siquiera tenían hambre cuando lo hicieron.
Para algunos sobrevivientes de la Segunda Guerra Mundial, exponer la verdad sobre los crímenes de guerra japoneses, como el canibalismo, se convirtió en una obsesión. Uno de esos supervivientes fue Kenzo Okuzaki, un veterano del Ejército Imperial Japonés y el tema del documental de 1988. El ejército desnudo del emperador avanza .
Cuando Okuzaki rodó esta película, tenía un extenso historial criminal. Ya había pasado 10 años en confinamiento solitario por homicidio involuntario en la década de 1950. Y poco después de salir de prisión, realizó una extraña manifestación en el Palacio Imperial en 1969.
Disparando pinballs de pachinko desde una honda dirigida al emperador Hirohito, el mismo emperador que había reinado durante la Segunda Guerra Mundial, Okuzaki le gritó al fantasma de un antiguo compañero de guerra. Gritó: '¡Yamazaki, dispara al emperador con una pistola!' Entonces él se entregó a las autoridades.
Al final resultó que, Okuzaki tomó esta extraña acción para perseguir la responsabilidad de guerra del emperador en el sistema judicial japonés. Durante su juicio, desafió la constitucionalidad del sistema del emperador y argumentó que el emperador era responsable de los crímenes de guerra de Japón durante la Segunda Guerra Mundial.
Aunque el argumento de Okuzaki fue finalmente ignorado, este puede haber sido el único caso en la historia moderna de Japón en el que estas cuestiones se discutieron seriamente en un marco legal. Estuvo detenido durante un año y 10 meses, incluidos dos meses en un hospital psiquiátrico.
El ejército desnudo del emperador avanza se centra en la continua cruzada unipersonal de Okuzaki en la década de 1980 para exponer la verdad sobre la guerra y descubrir qué les sucedió realmente a sus compañeros camaradas.
Un clip de El ejército desnudo del emperador avanza .Como ex miembro del 36º Regimiento Independiente de Ingenieros, Okuzaki fue enviado a Nueva Guinea con 1.200 de sus hombres para capturar aldeas en 1943. Mientras estaban allí, se les ordenó retirarse a una jungla densa y desconocida.
Si bien Okuzaki finalmente llegó a una base aliada, donde fue hecho prisionero en 1944, fue uno de los seis sobrevivientes de todo el 36 ° Regimiento de Ingeniería Independiente. Pasó el resto de la guerra en un campo de prisioneros de guerra australiano antes de regresar a Japón. Pero los destinos inciertos de algunos miembros de su regimiento nunca le sentaron bien.
La mayoría de El ejército desnudo del emperador avanza pasa con Okuzaki mientras viaja por Japón, cazando ex oficiales a quienes cree que son los responsables de ordenar la ejecución de sus compañeros. En un estilo descrito por el New York Times como 'psicótico', lleva a cabo una serie de entrevistas intimidantes, que en algunos casos se vuelven violentas.
A medida que algunos de los ex oficiales y hombres alistados comienzan a abrirse, algunos sugieren que los camaradas de Okuzaki fueron condenados por deserción o por participar en el canibalismo. Otra teoría espeluznante es que fueron ejecutados para que los soldados caníbales pudieran comérselos.
En un momento, un exsoldado afirma que varios soldados aislados fueron reducidos al canibalismo. Dice que primero intentaron comerse a los nativos locales, pero eran demasiado difíciles de atrapar. Entonces intentaron perseguir a los soldados australianos en la isla. Finalmente, aparentemente se volvieron el uno contra el otro, a veces incluso eligiendo a su presa según su personalidad.
La conclusión final de lo que les sucedió a los amigos de Okuzaki es una mezcla de opciones desagradables. O intentaron desertar por desesperación, o fueron ejecutados por canibalismo, o ellos mismos fueron canibalizados. Al final de la película, se revela que Okuzaki está en prisión una vez más después de planear asesinar a uno de sus antiguos compañeros del ejército y finalmente herir al hijo del hombre.
A pesar de la naturaleza controvertida de los descubrimientos de Okuzaki, muchos de ellos coinciden con la investigación histórica. Casi medio siglo después de la Segunda Guerra Mundial, el historiador Toshiyuki Tanaka reveló sus hallazgos en la primera investigación japonesa sobre el canibalismo durante la guerra.
Nacido después de la derrota de su país de origen, Tanaka quería educar a los jóvenes japoneses 'a quienes no se les dice nada' sobre este crimen de guerra. Entonces, en 1992, Tanaka anunció públicamente que él descubrió más de 100 casos de canibalismo cometido por tropas japonesas en Papua Nueva Guinea.
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“Estos documentos muestran claramente que este canibalismo fue cometido por todo un grupo de soldados japoneses y, en algunos casos, ni siquiera se morían de hambre”, dijo Tanaka.
La amplia variedad de casos incluye a soldados que se comieron la carne de soldados australianos, trabajadores asiáticos y pueblos indígenas en Papua Nueva Guinea.
En algunos casos, las líneas de suministro de los soldados estaban efectivamente cortadas y realmente tenían hambre. Pero en otros casos, los oficiales ordenaron a las tropas que comieran carne humana para darles una 'sensación de victoria'.
Según el testimonio de un cabo paquistaní sobreviviente, que fue capturado en Singapur y alojado como prisionero de guerra en Papúa Nueva Guinea, los soldados japoneses en la isla mataron y comieron alrededor de un prisionero por día durante el transcurso de 100 días.
Y un prisionero de guerra indio dijo que “los japoneses empezaron a seleccionar prisioneros y todos los días un prisionero era sacado, asesinado y devorado por los soldados. Yo personalmente vi que esto sucedió y unos 100 prisioneros fueron devorados por los japoneses en este lugar '.
“Al resto de nosotros nos llevaron a otro lugar a 50 millas de distancia, donde 10 prisioneros murieron de enfermedad. En este lugar, los japoneses nuevamente comenzaron a seleccionar prisioneros para comer. Los seleccionados fueron llevados a una choza donde les cortaron la carne de sus cuerpos mientras estaban vivos y fueron arrojados a una zanja donde luego murieron ”.
Y no fueron solo los prisioneros de guerra los que dieron testimonio. Un cabo del ejército australiano recordó cómo descubrió varios cuerpos mutilados de sus propios compañeros. A uno de los cuerpos solo le habían dejado intactas las manos y los pies.
Otro teniente australiano describió el hallazgo de restos desmembrados de cuerpos como tales: 'En todos los casos, el estado de los restos era tal que no cabe duda de que los cuerpos habían sido desmembrados y porciones de carne cocinadas'.
Siempre que se habla de canibalismo en el Ejército Imperial Japonés, por lo general es en términos de canibalismo de supervivencia, ya sea el consumo de cadáveres recolectados o la ejecución de prisioneros y compañeros soldados para obtener comida cuando no había cadáveres frescos disponibles. Pero como señaló Tanaka, no todos los casos de canibalismo se debieron simplemente a la necesidad de comer.
Esto es lo que los fiscales en el juicio del Dr. Hajime Ainoda esperaban establecer al desempacar las acciones tomadas por los miembros de la llamada “Unidad Suzuki” en Filipinas durante la Segunda Guerra Mundial.
Desplegada a las selvas montañosas húmedas de la región de Bukidnon en 1945, la Unidad Suzuki tuvo la tarea de combatir la resistencia nativa y estadounidense a la ocupación japonesa del área. Al principio, tenían algunas raciones de comida. Y cuando se agotaron, lograron buscar comida y también robar algo de las aldeas locales.
Sin embargo, muchos de los soldados enfermaron y murieron, a veces debido a enfermedades como la malaria y otras veces por violentos episodios de diarrea.
Un gran desafío para ellos fue la humedad. Simplemente estaban sudando demasiado. Cada esfuerzo que hacían (buscar comida, marchar, construir un refugio) les costaba calorías, agua y proteínas. La única forma de salvar a sus hombres, argumentó Ainoda en su defensa, era alimentarlos con algún tipo de carne.
'Siempre que fue posible, evitamos matar al comer los cuerpos de personas que murieron por enfermedad o fueron asesinadas en acción o fueron ejecutadas por delitos', Ainoda dijo . Sin embargo, los funcionarios sospechaban del verdadero motivo detrás de este canibalismo. Sus sospechas fueron prácticamente confirmadas por el testimonio de Rikimi Yamamoto, otro soldado que se había unido a la Unidad Suzuki.
“Con frecuencia comíamos carne humana como cena”, testificó. “Lo herví con verduras y me lo comí. La carne fue llevada al campamento por patrullas que la cortaron y aderezaron. A veces la carne se secaba y se curaba al sol. Como no había otra carne disponible, tuvimos que comer carne humana. Por esta razón, los filipinos fueron capturados y masacrados. Tenía tanta hambre que me lo comí, aunque hubiera preferido la carne de cerdo '.
Aunque Ainoda insistió en que no tenía otra opción, el testimonio gráfico de sus fiscales se lee como algo de una película de terror :
“Cuando el teniente Alejandro Sale capturó el Suzuki [U] nit, encontró huesos humanos [y] carne humana en el proceso de cocción, cráneos humanos y fragmentos de cuerpo humano alrededor de las instalaciones del campamento del Suzuki [U] nit en y alrededor de las casas ocupadas por los miembros de la [U] nit y, por lo tanto, se puede concluir que la matanza de filipinos y el comer su carne eran de conocimiento común para todos los miembros de la [U] nit que estaban acampados juntos en un lugar…'
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Finalmente, Ainoda y nueve de sus hombres fueron condenados a muerte por sus horribles crímenes.
No hay duda de que esta descripción del canibalismo de la Segunda Guerra Mundial es horrible. Pero quizás aún más inquietante es el hecho de que algunos historiadores creen que el hambre fue solo una excusa para este comportamiento.
Como Tanaka le dijo a un entrevistador en 1992, el motivo real en la mayoría de los casos puede haber sido 'consolidar el sentimiento de grupo de las tropas'.
Si bien muchos soldados afirmaron que solo comieron carne humana con fines de supervivencia durante la guerra, llegó un momento en que al menos algunos de ellos eligieron ser caníbales en lugar de rendirse.
Después de todo, hubo algunos casos en los que los soldados japoneses aislados pudieron sobrevivir en situaciones precarias sin convertirse en caníbales. Quizás el ejemplo más famoso es Hiroo Ononda, un soldado que resistió logró sobrevivir en la selva filipina desde 1944 hasta 1974 comiendo plátanos hervidos, cocos y, ocasionalmente, arroz o vacas robados.
Del mismo modo, en al menos un caso, los aliados capturaron a otro soldado japonés mientras huía de su nueva unidad caníbal, por lo que claramente había muchos de ellos que no querían participar. Habiendo establecido que esto era inusual entre los soldados, ¿de dónde vino y por qué estaba sucediendo dentro del ejército japonés?
Un caso particularmente interesante parece llegar al meollo del asunto. Un joven soldado japonés confesó en un juicio por crímenes de guerra que se comió la carne de un australiano al que había disparado en la batalla 'por odio intenso y hambre intensa'. Aparentemente, esta semilla cruda, cuando se riega, tiene el potencial de convertirse en una serie de prácticas asesinas que son tan antiguas como la humanidad.
Sin duda, es cierto que la sangrienta guerra en la que se encontraban también influyó. Mayor Matoba Sueo, uno de los caníbales más infames de la Segunda Guerra Mundial dijo , 'Sí, estaba loco debido a la guerra, y esa es la única razón que puedo dar para ser un caníbal'. Pero el canibalismo en el que participó fue especialmente escalofriante, incluso para los estándares de la guerra.
El 2 de septiembre de 1944, un avión estadounidense que transportaba a nueve aviadores estadounidenses se estrelló sobre las islas japonesas Bonin después de ser derribado por soldados enemigos. Si bien todos los soldados intentaron escapar de la captura de los japoneses, solo uno lo logró: un joven llamado George H.W. Arbusto.
Luego, un teniente de la Marina de los Estados Unidos, el futuro presidente evacuó un avión condenado en el momento justo y fue rescatado de inmediato por un submarino estadounidense. Pero sus compañeros no tuvieron tanta suerte. Capturados por los soldados japoneses, los miembros de la tripulación fueron torturados, apuñalados y decapitados. Y algunos de ellos fueron canibalizados.
En este caso, los soldados que comían carne humana definitivamente no estaban pasando hambre. En cambio, recurrieron al canibalismo por orden del teniente general japonés Yoshio Tachibana, quien hizo que cuatro hombres fueran masacrados por sus hígados y muslos.
¿En qué se diferencian la velocidad y la velocidad?
Como revelaría el testimonio posterior del almirante Kinizo Mori, un chef 'hizo [el hígado] perforado con varas de bambú y cocinado con salsa de soja y verduras'. Al parecer, el plato fue tratado como si fuera una especie de manjar. Y según Mori, se creía que era 'bueno para el estómago'.
No fue hasta 2003 que Bush se enteró de que podrían haberlo servido en el mismo plato que sus camaradas.
Según el folclore japonés, el hígado es el órgano del cuerpo donde reside el coraje y el poder. Entonces, tal vez algunos soldados creían que consumir el hígado de un humano les daría el coraje y el poder que tenía la persona mientras estaba viva.
Después de la guerra, al menos un soldado dio a entender que ese era el caso. Cuando fue interrogado en su juicio en Guam por su conducta, El Mayor Matoba respondió que se comió el hígado humano 'para ganar la fuerza de un tigre'.
Si bien los hígados no siempre se mencionan en los casos de canibalismo durante la Segunda Guerra Mundial, hay al menos algunas historias que involucran a oficiales japoneses que comen hígados humanos con fines espirituales o deportivos, incluido el incidente que se rumorea en la Universidad Imperial de Kyushu y el probado en Chichijima.
Está claro que el incidente en Chichijima fue planeado intencionalmente y muy detallado. Lo que está menos claro es si una 'comida' elaborada como esta fue un incidente aislado. De cualquier manera, algunos se preguntan si este incidente apunta a algún tipo de estructura de creencias compartida o incluso a un 'culto' dentro del ejército.
La existencia de una secta caníbal en el ejército, o al menos una afiliación flexible de oficiales de ideas afines, a menudo es sugerida por la evidencia. Según el recuento de la cena de Chichijima en el libro Salidas al infierno , Matoba y Mori fueron los principales proponentes del plan para alimentar a los hombres con carne humana, y los reprendieron activamente si no comían el hígado.
Como el libro lo dice : 'El almirante Mori se burló de sus oficiales, recordándoles que durante la guerra chino-japonesa las tropas imperiales comían regularmente carne humana, usándola como medicina para hacerlos invencibles en la batalla'.
Otro incidente similar pudo haber ocurrido con un piloto estadounidense capturado en Filipinas. Una cuenta informa que el hígado del piloto estaba retirado y servido a los oficiales como su comandante, Tsuji Masanobu, supuestamente los incitó: 'Cuanto más consumimos, más nos inspira un espíritu hostil hacia el enemigo'.
No está claro exactamente cuántos soldados japoneses participaron en el canibalismo durante la Segunda Guerra Mundial. Pero lo que está claro es que muchos de ellos lo hicieron y se convirtió en uno de los crímenes de guerra más infames de la época, que Japón estaba ansioso por encubrir durante décadas después de que la guerra había pasado.
Sin embargo, algunos soldados enfrentaron consecuencias por sus acciones. El teniente general Yoshio Tachibana fue el oficial de mayor rango que fue declarado culpable de este crimen. Más tarde fue ahorcado por su papel en las atrocidades. Y con historiadores modernos como Tanaka que publican estas historias, es más difícil para los funcionarios del gobierno, y los ciudadanos japoneses, mirar para otro lado.
Se ha dicho que lo horrible de la guerra es en lo que convierte a los hombres. A veces, sin embargo, la expresión es 'lo que les aporta'. En el Ejército Imperial Japonés, al menos algunos de los oficiales vieron algo que valía la pena sacar de sus tropas alimentándolas con carne humana. Esperemos que ningún conflicto futuro se atreva a reabrir esta caja de Pandora en particular.
Después de leer sobre el canibalismo japonés durante la Segunda Guerra Mundial, puede más información sobre el incidente de Chichijima - y cómo George H.W. Bush escapó. Luego, eche un vistazo a la aterradora historia de Johnson come hígado .
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